Η βία από τους οικείους συντρόφους είναι ένας όρος που ταξινομεί μια σειρά βίαιων ή καταχρηστικών συμπεριφορών μεταξύ ατόμων που εμπλέκονται ρομαντικά ή έχουν κάποιο είδος ρομαντικού ενδιαφέροντος. Αυτό θα περιλαμβάνει γενικά άτομα που είναι παντρεμένα, άτομα που βγαίνουν ραντεβού ή άτομα που έχουν κάποιου είδους οικείο ενδιαφέρον στο παρελθόν ο ένας για τον άλλον. Ο όρος ενδοοικογενειακή βία σημαίνει ουσιαστικά το ίδιο πράγμα, αλλά η βία από στενούς συντρόφους χρησιμοποιείται συχνά αντ’ αυτού επειδή βάζει τα πράγματα σε ένα ευρύτερο πλαίσιο.
Πολλοί νομικοί ορισμοί επιτρέπουν έναν ευρύ ορισμό της βίας από στενό σύντροφο που δεν περιλαμβάνει μόνο σωματικές επιθέσεις και σεξουαλικές επιθέσεις. Η απειλή βίας και η χρήση αυτών των απειλών για εξαναγκασμό ατόμων μπορούν επίσης συχνά να αναγνωριστούν ως βία από οικείο σύντροφο. Ορισμένοι ορισμοί θα μπορούσαν επίσης να περιλαμβάνουν άλλες συμπεριφορές, όπως η λεγόμενη «λεκτική βία» και ακόμη και η καταδίωξη.
Τις περισσότερες φορές, η βία από τον σύντροφο διαπράττεται από άνδρες. Αυτό ισχύει γενικά για όλα τα βίαια εγκλήματα σε όλες τις κοινωνίες. Υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου οι γυναίκες κατηγορούνται για βία από στενό σύντροφο και μερικές φορές όταν οι άνδρες πέφτουν θύματα αυτού του είδους βίας, μπορεί να ντρέπονται να αναφέρουν τα προβλήματά τους λόγω κοινωνικών προσδοκιών. Αυτά τα συναισθήματα ντροπής θα μπορούσαν να ευθύνονται εν μέρει για τις διαφορές μεταξύ του αριθμού των ανδρών και των γυναικών που φέρονται να πέφτουν θύματα.
Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι μπορεί να μην επιλέξουν να αναφέρουν τη βία στο σπίτι. Τα κακοποιημένα άτομα είναι συχνά πολύ φοβισμένα για να παραδώσουν τους συντρόφους τους. Μπορεί να φοβούνται ότι η αστυνομία δεν θα χειριστεί αποτελεσματικά την κατάσταση και ανησυχούν ότι ο σύντροφός τους θα βγει από τη φυλακή και θα ζητήσει εκδίκηση.
Μερικοί άνθρωποι είναι επίσης πολύ συναισθηματικά εξαρτημένοι και δεμένοι με τους κακοποιούς τους. Αυτά τα άτομα μπορεί να αισθάνονται ακόμα αγάπη για τους κακοποιούς και μπορεί να μην μπορούν να αντέξουν την ιδέα να χάσουν τη σχέση τους. Άλλοι μπορεί να εξαρτώνται οικονομικά από τον θύτη και να ανησυχούν για το πώς θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν τον εαυτό τους εάν η σχέση τελειώσει.
Ορισμένα άτομα παραμένουν σε καταχρηστικές σχέσεις για ηθικούς λόγους ή για ορισμένα κοινωνικά ήθη. Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να προέρχονται από κοινωνίες ή θρησκευτικά υπόβαθρα όπου η ιδέα του διαζυγίου είναι απαράδεκτη. Μερικοί είναι επίσης ηλικιωμένοι που έμαθαν αξίες σε διαφορετική γενιά, όταν οι βίαιες συμπεριφορές σε στενές σχέσεις ήταν πιο ανεκτές.
Η επίλυση του προβλήματος της βίας από τους συντρόφους συνήθως περιλαμβάνει την τιμωρία του θύτη και την παροχή συμβουλών στο άτομο που κακοποιείται. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για το κακοποιημένο άτομο να προσαρμοστεί σε μια νέα ζωή και πολλοί από αυτούς μπορεί να φοβούνται πολύ για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά το τέλος της σχέσης τους, επομένως μπορεί να χρειάζονται υποστήριξη από την οικογένεια και τους φίλους τους.