Η βιοψυχοκοινωνική αξιολόγηση αναφέρεται σε μια σειρά ερωτήσεων που τίθενται στην αρχή της θεραπείας ενός ατόμου που λαμβάνουν πληροφορίες για τα κύρια φυσικά (βιο), ψυχολογικά και κοινωνικά ζητήματα του ατόμου. Αυτή η προσέγγιση ονομάζεται ολιστική επειδή θέτει ότι συχνά συνδέονται χωριστά ζητήματα. Η πορεία μιας σωματικής ασθένειας θα μπορούσε να επηρεάσει την κοινωνική αλληλεπίδραση ή την ψυχολογική λειτουργία ή ένα κοινωνικό και οικογενειακό υπόβαθρο μπορεί να έχει αντίκτυπο σε ένα βιολογικό ή ψυχολογικό πρόβλημα. Κάνοντας μια σειρά ερωτήσεων που μπορεί να καθορίσουν τα πιο σημαντικά στοιχεία σε κάθε έναν από αυτούς τους τομείς, μπορεί να προκύψει ένα καλύτερο σχέδιο θεραπείας.
Ορισμένοι επαγγελματίες χρησιμοποιούν τη βιοψυχοκοινωνική αξιολόγηση, συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών λειτουργών, των ψυχιάτρων, των γιατρών της οστεοπαθητικής και των ψυχοθεραπευτών. Δεν χρησιμοποιούν όλοι οι ιατροί ή οι θεραπευτές αυτή τη φόρμα. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η αυτόματη υπόθεση ότι η βιολογική, η ψυχολογική και η κοινωνική σφαίρα σχετίζονται δεν έχει αποδειχθεί. Οι περισσότεροι επαγγελματίες υποστηρίζουν αντίστροφα ότι το σύνολο είναι μεγαλύτερο από το άθροισμα των μερών και υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι κάθε σφαίρα έχει ισχυρή επιρροή στις άλλες σφαίρες.
Είναι χρήσιμο να εξετάσουμε μερικές από τις ερωτήσεις που μπορεί να τεθούν σε μια βιοψυχοκοινωνική αξιολόγηση. Οι ερωτήσεις που καλύπτουν τη βιολογική σφαίρα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν οποιοδήποτε ιστορικό ασθένειας, εθισμό, χειρουργικές επεμβάσεις, χρήση φαρμάκων και οικογενειακό ιστορικό ασθένειας. Τα κοινωνιολογικά ερωτήματα μπορεί να αφορούν την οικογένεια, τις ρυθμίσεις διαβίωσης, τις σχέσεις, τα οικονομικά και τη σταθερότητα της εργασίας, του σπιτιού και του σχολείου. Η ψυχολογική αξιολόγηση θα μπορούσε να έχει ερωτήσεις που καλύπτουν την παρουσία ψυχιατρικής ασθένειας, ισχυρούς στρεσογόνους παράγοντες όπως πρόσφατο πένθος και τον κίνδυνο αυτοκτονίας.
Μια βιοψυχοκοινωνική αξιολόγηση μπορεί να διαρκέσει μία έως δύο ώρες, ανάλογα με την έκτασή της και το πόσο ιστορικό έχει ένας πελάτης. Για εξοικονόμηση χρόνου, ο ασθενής θα μπορούσε να συμπληρώσει μέρη της αξιολόγησης, όπως ένα οικογενειακό ιστορικό ασθενειών. Ορισμένες αξιολογήσεις είναι πιο εις βάθος από άλλες. Μια αξιολόγηση με βάση τις ικανότητες μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη λήψη πληροφοριών που θεωρούνται βασισμένες στα δυνατά σημεία και αυτό το μοντέλο χρησιμοποιείται συχνά στην άμεση πρακτική κοινωνικής εργασίας, όπου ευνοείται η προσέγγιση που βασίζεται στα δυνατά σημεία. Ένας κοινωνικός λειτουργός θα μπορούσε να σημειώσει χαρακτηριστικά όπως αποδεδειγμένη ικανότητα ανάκαμψης από προβλήματα (αντοχή) ή ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς που θα μπορούσαν να βοηθήσουν ένα άτομο να αναρρώσει από ένα παρόν πρόβλημα.
Ενώ η αξιολόγηση είναι ολιστική, συχνά κατευθύνεται προς την αντιμετώπιση ενός προβλήματος σε μια συγκεκριμένη σφαίρα. Ένας γιατρός οστεοπαθητικής θα ήθελε να θεραπεύσει ένα ιατρικό ή βιολογικό πρόβλημα και μπορεί να εξετάσει πώς τα ψυχοκοινωνικά χαρακτηριστικά συμβάλλουν σε αυτό. Ο θεραπευτής θα μπορούσε να βοηθήσει έναν ασθενή με ένα ψυχολογικό πρόβλημα και θα αξιολογούσε τα κοινωνικά και σωματικά του στοιχεία. Ο κοινωνικός λειτουργός μπορεί να προσπαθεί να λύσει το κοινωνικό πρόβλημα ενός πελάτη και θα ήθελε να μάθει τις βιολογικές και ψυχολογικές πτυχές που θα μπορούσαν να το επιδεινώσουν.
Οποιαδήποτε καλή βιοψυχοκοινωνική αξιολόγηση πρέπει να λαμβάνει υπόψη ότι οι άνθρωποι μπορεί είτε να λένε ψέματα σκόπιμα είτε από παράλειψη. Η συνεχής αξιολόγηση μετά από μια αρχική εξέταση είναι χρήσιμη για να προσδιοριστεί εάν ένα πρόβλημα έχει διερευνηθεί κατάλληλα και στις τρεις σφαίρες ή εάν οι νέες πληροφορίες δημιουργούν νέους τρόπους οπτικοποίησης ενός στοχευμένου ζητήματος.