Η βιβλιοφοβία είναι ένας ασυνήθιστος φόβος που μπορεί να οριστεί ως φόβος για τα βιβλία ή μίσος για τα βιβλία. Γενικά ο προηγούμενος ορισμός είναι πιο ακριβής. Αυτή η φοβία μπορεί να περιοριστεί σε ορισμένα βιβλία. Για παράδειγμα, όσοι φοβούνται τη μαγεία μπορεί να δουν τη σειρά του Χάρι Πότερ με βιβλιοφοβική έννοια ή μπορεί να είναι πιο συγκεκριμένη για πράγματα όπως η φωναχτά ανάγνωση, η οποία για ένα άτομο με βιβλιοφοβία μπορεί να είναι μια εξαιρετικά επίπονη άσκηση.
Τα συμπτώματα της βιβλιοφοβίας μπορεί να εξελιχθούν σε πλήρη πανικό. Θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν εφίδρωση, γρήγορη αναπνοή ή καρδιακό ρυθμό και κρίσεις πανικού. Πιο συχνά, το βιβλιοφοβικό άτομο, ειδικά όταν του ζητούνταν να διαβάσει δυνατά, δεν θα μπορούσε να το κάνει ή θα εξέφραζε ακραία συναισθήματα όπως το κλάμα.
Υπάρχει μια σειρά από καταστάσεις στην πρώιμη παιδική ηλικία που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν βιβλιοφοβία. Αυτές θα περιλαμβάνουν μαθησιακές δυσκολίες, ιδιαίτερα εκείνες που δεν έχουν διαγνωστεί, οι οποίες θα μπορούσαν να κάνουν πολύ δύσκολη την σιωπηλή ή μεγαλόφωνη ανάγνωση. Καταστάσεις όπως η δυσλεξία έρχονται στο μυαλό. Άλλα πράγματα όπως ο κρυφός αναλφαβητισμός θα μπορούσαν να κάνουν τους ανθρώπους να εκφράσουν μια βαθιά απέχθεια για το διάβασμα και μπορεί να φοβούνται την ανακάλυψη της ανικανότητάς τους να διαβάσουν. Ο φόβος της ανακάλυψης δεν σημαίνει πάντα ότι ένα άτομο είναι βιβλιοφοβικό, αλλά η ντροπή για τον αναλφαβητισμό θα μπορούσε κάλλιστα να κάνει αυτούς τους ανθρώπους να μισούν τα βιβλία.
Οι περισσότερες φοβίες είναι παράλογοι φόβοι, που σημαίνει ότι δεν βασίζονται σε λογική σκέψη. Σε αυτό, η βιβλιοφοβία δεν αποτελεί εξαίρεση. Είναι ένας έντονος φόβος που μπορεί να μην έχει λογική δικαιολογία, αν και θα μπορούσε να πηγάζει από πρώιμα περιστατικά στην παιδική ηλικία. Ωστόσο, ορισμένες περιπτώσεις δεν μπορούν να συνδεθούν άμεσα με τον φόβο της μεγαλόφωνης ανάγνωσης στο σχολείο ή στη δουλειά.
Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους φόβους, αυτή η κατάσταση μπορεί να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα. Οι περισσότεροι άνθρωποι καλούνται να διαβάσουν κάποια στιγμή, είτε σε βιβλία, στο Διαδίκτυο ή ακόμα και στην εφημερίδα, και η βιβλιοφοβία, όταν ορίζεται ως φόβος για την ανάγνωση, μπορεί να σημαίνει ότι αφήνουν έναν κόσμο πληροφοριών μη διαθέσιμο στο φοβικό άτομο. Από την άλλη πλευρά, διαφορετικές πηγές αναγνωστικού υλικού, όπως το Διαδίκτυο ή τα περιοδικά μπορεί να είναι ο τρόπος με τον οποίο ένας βιβλιοφοβικός παίρνει πληροφορίες χωρίς να χρειάζεται ποτέ να στραφεί σε βιβλία.
Υπάρχουν τρόποι αντιμετώπισης αυτής της πάθησης και συνήθως περιλαμβάνουν μια διαδικασία που ονομάζεται θεραπεία απευαισθητοποίησης. Σε αυτή τη θεραπεία, τα άτομα που υποφέρουν από αυτόν τον φόβο καλούνται σταδιακά να τον ξεπεράσουν με σύντομη έκθεση σε βιβλία. Καθώς η θεραπεία εξελίσσεται, οι ασθενείς μπορεί να αγγίξουν βιβλία, να δουν τις φωτογραφίες τους και τελικά να τα χειριστούν, όλα με ρυθμό άνετο για το άτομο που φοβάται. Τελικά, οι ασθενείς θα μπορούσαν να διαβάζουν από βιβλία και, αφού έχουν δημιουργήσει ένα κανονικό μοτίβο για να μπορούν να το κάνουν, μπορεί να έχουν νικήσει τον φόβο τους. Στην πορεία όμως, μαθαίνουν στρατηγικές αντιμετώπισης για να τους βοηθήσουν όταν έρχονται αντιμέτωποι με την ανάγκη να διαβάσουν ή με μεγάλες ποσότητες βιβλίων που μπορεί να υπάρχουν σε ένα βιβλιοπωλείο ή βιβλιοθήκη.