Η ξαφνική τύφλωση είναι μια ταχεία έναρξη απώλειας όρασης που συνήθως εμφανίζεται μόνο στο ένα μάτι. Μερικές φορές γνωστό ως amaurosis fugax, μπορεί να προκληθεί από μια μεγάλη ποικιλία παραγόντων. Όταν οι άνθρωποι παρατηρούν διαταραχές στην όρασή τους, θα πρέπει να συμβουλευτούν αμέσως έναν οφθαλμίατρο για συμβουλές και θεραπεία, καθώς οι αλλαγές στην όραση κάποιου μπορεί να είναι ενδείξεις εγκεφαλικού επεισοδίου, επικίνδυνα υψηλής αρτηριακής πίεσης ή άλλου ιατρικού προβλήματος που απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.
Η εμφάνιση της αιφνίδιας τύφλωσης ποικίλλει, ανάλογα με την αιτία. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν ένα γρήγορο θάμπωμα της όρασης, διαπιστώνουν ότι το κέντρο της όρασής τους είναι θαμπό ή μαυρισμένο ή αισθάνονται σαν να τραβιέται μια κουρτίνα πάνω από ένα από τα μάτια. Η ξαφνική απώλεια όρασης είναι συνήθως ανώδυνη. Οι άνθρωποι θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τυχόν πρόσθετα συμπτώματα που εμφανίζουν, καθώς μπορεί να παρέχουν σημαντικές ενδείξεις για το τι συμβαίνει στο μάτι.
Ένας κοινός λόγος για τον οποίο κάποιος εμφανίζει ξαφνική τύφλωση είναι η διακοπή της ροής του αίματος στο μάτι, που προκαλείται από απόφραξη της κεντρικής αρτηρίας του αμφιβληστροειδούς. Μια συσσώρευση πίεσης μέσα στο μάτι μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτήν την κατάσταση. Τα εγκεφαλικά επεισόδια, η υψηλή αρτηριακή πίεση, η μακροχρόνια αιμοκάθαρση και ο διαβήτης συνδέονται όλα με βλάβες στα μάτια που μερικές φορές μπορεί να προκαλέσουν ξαφνική τύφλωση. Η αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς ή το τραύμα στο μάτι μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτήν την κατάσταση. Η οπτική νευρίτιδα, η σκλήρυνση κατά πλάκας και άλλα προβλήματα με το οπτικό νεύρο μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε ξαφνική τύφλωση.
Ένας οφθαλμίατρος μπορεί να εξετάσει τον ασθενή για να μάθει τι συμβαίνει και να κάνει συστάσεις θεραπείας. Η ανακούφιση από την πίεση στο μάτι συνιστάται συχνά ως πρώιμη και γρήγορη θεραπεία και μπορεί να χρησιμοποιηθούν φάρμακα ή διαδικασίες για την απελευθέρωση θρόμβου ή άλλης απόφραξης. Δεδομένου ότι η βλάβη στο μάτι μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη τύφλωση εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, ο χρόνος είναι σημαντικός και οι πάροχοι φροντίδας τείνουν να λειτουργούν γρήγορα.
Αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε ζώα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εμφάνιση της τύφλωσης είναι αργή, αλλά οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων δεν το συνειδητοποιούν επειδή τα ζώα τους δεν μπορούν να επικοινωνήσουν για την αποτυχημένη όρασή τους. Σε άλλες περιπτώσεις, μια ταχεία εμφάνιση τύφλωσης εμφανίζεται λόγω υψηλής αρτηριακής πίεσης ή άλλων ιατρικών προβλημάτων. Όπως και με τους ανθρώπους, τα καλύτερα αποτελέσματα είναι δυνατά όταν η θεραπεία παρέχεται έγκαιρα. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων πρέπει να παρακολουθούν τα ζώα τους και να λαμβάνουν υπόψη την ασυνήθιστη συμπεριφορά που μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία ενός προβλήματος υγείας που θα μπορούσε να απαιτεί την προσοχή ενός κτηνιάτρου.