Η υπασβεστιαιμία είναι μια ιατρική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από μειωμένα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα. Μεγάλο μέρος του ασβεστίου στο αίμα μας συνδέεται με πρωτεΐνες, αλλά περίπου το μισό από αυτό υπάρχει σε διάλυμα, ως ιονισμένο ασβέστιο. Αυτός ο δεύτερος τύπος είναι αυτό που ρυθμίζεται από το σώμα, και η υπασβεστιαιμία εμφανίζεται όταν αυτός ο τύπος ασβεστίου πέσει πολύ χαμηλός. Το ασβέστιο είναι απαραίτητο μέρος πολλών χημικών λειτουργιών στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της μετάδοσης σημάτων κατά μήκος των νεύρων, καθώς και διαφόρων κυτταρικών διεργασιών. Για το λόγο αυτό, η σοβαρή υπασβεστιαιμία μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Είναι γνωστό ότι τα οστά μας εξαρτώνται από το ασβέστιο για τη δική τους συντήρηση και επισκευή. Σχεδόν όλο — το 99% — του ασβεστίου στο σώμα μας βρίσκεται στα οστά και τα δόντια. Το υπόλοιπο ένα τοις εκατό βρίσκεται σε υγρά όπως το αίμα. Η ευαίσθητη ισορροπία του διατηρείται από τις ορμόνες παραθυρεοειδούς και καλσιτονίνης, καθώς και από τη βιταμίνη D. Τα επίπεδα του ασβεστίου επηρεάζονται επίσης έμμεσα από τα επίπεδα μαγνησίου και φωσφόρου.
Τα συμπτώματα της υπασβεστιαιμίας είναι πολλά, αλλά ένα από τα πρώτα που πρέπει να αναζητήσετε είναι οι συσπάσεις των νεύρων ή των μυών, που ονομάζεται νευρομυϊκή ευερεθιστότητα. Το ασβέστιο δρα ως νευροδιαβιβαστής και προκαλεί αυτό το σύμπτωμα εάν δεν υπάρχει σε αρκετά υψηλές ποσότητες. Οι μυϊκές κράμπες, καθώς και το μούδιασμα και το μυρμήγκιασμα στα άκρα, δεν είναι ασυνήθιστες.
Μερικά από τα πιο σοβαρά συμπτώματα είναι η ψυχική σύγχυση και ο ακανόνιστος καρδιακός παλμός. Αυτά τα δύο, ειδικά το τελευταίο, υποδηλώνουν την ανάγκη για επείγουσα ιατρική περίθαλψη. Ακόμα κι έτσι, είναι πολύ σπάνιο να πεθάνει κάποιος ως άμεσο αποτέλεσμα υπασβεστιαιμίας, αλλά έχει συμβεί.
Πολλοί παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στην παρουσία υπασβεστιαιμίας. Μπορεί να παρουσιαστεί ως σύμπτωμα πολλών διαφορετικών διαταραχών, όπως νεφρική ανεπάρκεια, ανεπάρκεια βιταμίνης D ή αλκοολισμός. Η υπασβεστιαιμία μπορεί επίσης να είναι μία από τις επιπλοκές από τη χημειοθεραπεία. Η υπερβολική πρόσληψη καφεΐνης και άλλων χημικών ουσιών που βρίσκονται στα αναψυκτικά μπορεί να διώξει το ασβέστιο από τα οστά και ορισμένα αντιβιοτικά μπορεί να αναστείλουν την ικανότητα του σώματος να απορροφά το ασβέστιο.
Η υπασβεστιαιμία είναι μια διαταραχή που μπορεί να προληφθεί πλήρως. Μια σωστή διατροφή, η οποία περιλαμβάνει γαλακτοκομικά προϊόντα, δημητριακά και φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι, θα πρέπει να είναι αρκετή για να την αποτρέψει αποτελεσματικά. Τα συμπληρώματα ασβεστίου μπορούν επίσης να βοηθήσουν, αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι το ασβέστιο πρέπει να συνοδεύεται από βιταμίνη D για να το απορροφήσει ο οργανισμός. Πολλά συμπληρώματα ασβεστίου παρασκευάζονται με μια συγκεκριμένη ποσότητα βιταμίνης D που περιλαμβάνεται, ειδικά για αυτόν τον σκοπό.