Μια υποχρέωση απόσυρσης περιουσιακού στοιχείου (ARO) είναι μια λογιστική υποχρέωση που αναφέρεται στο γενικό καθολικό μιας εταιρείας που προορίζεται να αντιπροσωπεύει πόσο θα κοστίσει η απόσυρση ενός περιουσιακού στοιχείου. Οι εταιρείες καταγράφουν αυτές τις υποχρεώσεις όταν πραγματοποιούν σημαντικές εξαγορές περιουσιακών στοιχείων, ιδιαίτερα για περιουσιακά στοιχεία που αναγκαστικά θα τεθούν εκτός λειτουργίας κάποια στιγμή ή που η εταιρεία θα πρέπει να καθαρίσει μετά, όπως μια υπόγεια δεξαμενή αερίου που τελικά θα πρέπει να αφαιρεθεί. Κατά την αγορά ενός περιουσιακού στοιχείου, οι εταιρείες θα καταγράφουν αυτές τις πληροφορίες ως χρέωση στο εταιρικό καθολικό. Ένα περιουσιακό στοιχείο αποσύρεται όταν τεθεί εντελώς εκτός λειτουργίας από τις συνήθεις επιχειρηματικές δραστηριότητες της εταιρείας.
Τα ARO καταγράφονται τη στιγμή που αγοράζεται ένα περιουσιακό στοιχείο για να αντιπροσωπεύουν μια εκτίμηση του πόσο θα χρειαστεί για να αποσυρθεί αυτό το περιουσιακό στοιχείο όταν έρθει η ώρα. Σε ένα πολύ απλουστευμένο παράδειγμα, εάν μια εταιρεία αποκτήσει ένα εργοστάσιο παραγωγής που θα πρέπει να παροπλίσει σε 10 χρόνια, θα πρέπει να καταγράψει μια υποχρέωση απόσυρσης περιουσιακών στοιχείων ίση με το ποσό που θα χρειαστεί για τον παροπλισμό αυτού του εργοστασίου 10 χρόνια αργότερα. Έτσι, εάν θα κόστιζε 10,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) για τον παροπλισμό του εργοστασίου τη στιγμή που το αγοράζει η εταιρεία και θα υπάρξει πληθωρισμός στο κόστος παροπλισμού μονάδων κατά πέντε τοις εκατό ετησίως μέχρι να το παροπλίσει η εταιρεία, τότε η ARO θα ήταν 16,288.95 $ συνολικά. Το πραγματικό ARO που είναι γραμμένο στο καθολικό της εταιρείας για το έτος θα υπολογιστεί διαιρώντας αυτόν τον αριθμό με το 10, καθώς το περιουσιακό στοιχείο θα είναι ενεργό για 10 χρόνια, αφήνοντας ένα ARO 1,628.89 $ για κάθε έτος. Στην πραγματική ζωή, ο υπολογισμός των πραγματικών ARO είναι πιο περίπλοκος, αλλά η βασική ιδέα είναι η ίδια.
Αυτή η υποχρέωση ισχύει μόνο ειδικά για το κόστος απόσυρσης ενός περιουσιακού στοιχείου. Αυτό σημαίνει ότι δεν καλύπτει κανένα κόστος που συμβαίνει τυχαία ή επισκευές που πρέπει να γίνουν. Ομοίως, η ARO δεν καλύπτει το κόστος κατασκευής ή αγοράς περιουσιακών στοιχείων αντικατάστασης ή μετατροπής υφιστάμενων περιουσιακών στοιχείων σε νέο περιουσιακό στοιχείο. Για παράδειγμα, στην περίπτωση του εργοστασίου παραγωγής που πρόκειται να παροπλιστεί σε 10 χρόνια, το ARO δεν θα καλύψει το κόστος καθαρισμού μετά από τυχαία πυρκαγιά που κατέστρεψε το εργοστάσιο ή το κόστος μετατροπής του εργοστασίου παραγωγής σε μουσείο όταν δεν είναι περισσότερο σε χρήση.
Οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον λογιστικό κανόνα της υποχρέωσης απόσυρσης περιουσιακών στοιχείων για οποιαδήποτε μακροπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία, όχι μόνο για εργοστάσια παραγωγής. Τα μακροπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία ή «μη κυκλοφορούντα περιουσιακά στοιχεία» συνήθως ομαδοποιούνται σε ενσώματα πάγια στοιχεία.
Η ιδιοκτησία αναφέρεται συχνά στη φυσική γη που ανήκει σε μια εταιρεία. Οι εταιρείες συνήθως διαθέτουν ακίνητα για να επωφεληθούν από τους φυσικούς πόρους που διατίθενται σε αυτά τα αγροτεμάχια. Το ακίνητο θα τεθεί εκτός λειτουργίας βάσει του κανόνα της υποχρέωσης απόσυρσης περιουσιακών στοιχείων μόλις εξαντληθούν οι φυσικοί πόροι.
Τα περιουσιακά στοιχεία των εγκαταστάσεων περιλαμβάνουν φυσικά κτίρια ή άλλες εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούν οι εταιρείες για την παραγωγή αγαθών ή υπηρεσιών. Αυτά τα είδη συνήθως διαρκούν συγκεκριμένο αριθμό ετών ανάλογα με τον τύπο του κτιρίου ή πόσο συχνά η εταιρεία χρησιμοποιεί τις εγκαταστάσεις. Η απόσυρση εργοστασίων μπορεί επίσης να συμβεί όταν μια εταιρεία ξεπερνά τις τρέχουσες εγκαταστάσεις της ή χρειάζεται νέα κτίρια για την αύξηση της παραγωγής, και έτσι αποσύρει τα παλιά κτίρια.
Τα περιουσιακά στοιχεία εξοπλισμού είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους περιουσιακών στοιχείων που απαιτούν υποχρεώσεις απόσυρσης στοιχείων ενεργητικού. Οι εταιρείες χρησιμοποιούν εξοπλισμό για την παραγωγή συγκεκριμένων καταναλωτικών αγαθών ή υπηρεσιών. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία έχουν συχνά μια συγκεκριμένη ωφέλιμη ζωή για τον υπολογισμό της υποχρέωσης απόσυρσης περιουσιακών στοιχείων. Οι εταιρείες αποσύρουν περιουσιακά στοιχεία εξοπλισμού αφού δεν μπορούν πλέον να παράγουν ικανοποιητικά προϊόντα.