Οι υποχρεωτικές υπερωρίες είναι ακούσιες υπερωρίες κατά τις οποίες ο εργοδότης απαιτεί από τους εργαζόμενους ώρες εργασίας πάνω από την κανονική εβδομάδα εργασίας. Η τυπική εβδομάδα εργασίας αποτελείται συχνά από 40 ώρες και τυχόν ώρες πέραν αυτής θεωρούνται υπερωρίες. Ορισμένοι υπάλληλοι χαιρετίζουν την ευκαιρία να προσφέρουν εθελοντική εργασία σε επιπλέον ώρες για να κερδίσουν επιπλέον εισόδημα. Όταν οι εργαζόμενοι αναγκάζονται να εργαστούν ή αλλιώς αντιμετωπίζουν απώλεια εργασίας, τότε δεν είναι πλέον μια εθελοντική πράξη. Οι εθνικοί και περιφερειακοί νόμοι συχνά δεν απαγορεύουν στους εργοδότες να απαιτούν τις απαιτούμενες υπερωρίες, εκτός από τους νέους εργαζόμενους, όπως οι νεότεροι ηλικίας κάτω των 16 ετών.
Οι εργαζόμενοι μπορούν να περιορίσουν ή να αποφύγουν τις υποχρεωτικές υπερωρίες σε συμβατικές συμβάσεις που υπογράφουν με τους εργοδότες. Το εργατικό δίκαιο επιτρέπει στους εργοδότες και τους εργαζόμενους να συμφωνούν με τους όρους της εργασίας σε γραπτή σύμβαση, και ένας από αυτούς τους όρους μπορεί να αφορά όρια ωρών εργασίας και αμοιβή υπερωριών. Για παράδειγμα, ένας εργαζόμενος μπορεί να συμφωνήσει να δουλέψει μια τυπική εβδομάδα εργασίας και όχι περισσότερο, εκτός εάν προσφέρεται οικειοθελώς να το κάνει ή να αρνηθεί οριστικά τις υπερωρίες που μπορεί να απαιτήσει ο εργοδότης. Άλλες συμβατικές συμβάσεις περιλαμβάνουν συλλογικές συμβάσεις εργασίας μεταξύ εργοδοτών και συνδικάτων. Σε αυτές τις συμφωνίες, η σύμβαση αφορά όλους τους εργαζόμενους που είναι μέλη του συνδικάτου και ο εργοδότης μπορεί να συμφωνήσει να παραιτηθεί από τυχόν υποχρεωτικές υπερωριακές απαιτήσεις για τους εργαζόμενους του συνδικάτου.
Οι εργαζόμενοι που δεν έχουν συμβόλαιο είναι συχνά κατά βούληση υπάλληλοι σε ορισμένες χώρες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να απολυθούν ανά πάσα στιγμή για οποιονδήποτε λόγο, εκτός από διακρίσεις. Ένας από τους λόγους μερικές φορές οφείλεται στο ότι ένας υπάλληλος αρνείται υπερωρίες που είναι υποχρεωτική. Ο εργοδότης μπορεί να απολύσει τον εργαζόμενο ή να τον υποβιβάσει. Οι εργοδότες μπορούν να αναγκάσουν τους μισθωτούς υπαλλήλους να συμμορφωθούν με τις υποχρεωτικές υπερωρίες εάν απαλλάσσονται από τη λήψη υπερωριών, σύμφωνα με τους εργατικούς νόμους. Αυτοί οι εργαζόμενοι ενδέχεται να έχουν νομική πορεία δράσης εάν η υπερωριακή απασχόληση γίνει ο κανόνας, όπως όταν ο εργοδότης αρνείται να προσλάβει εργαζομένους αντικατάστασης.
Ορισμένες περιοχές έχουν θέσει περιορισμούς στις υποχρεωτικές υπερωρίες με βάση το επάγγελμα, προκειμένου να προστατεύσουν το κοινό. Για παράδειγμα, ορισμένοι περιφερειακοί νόμοι περιορίζουν τις υποχρεωτικές υπερωρίες για νοσηλευτές ως προστασία για τους ασθενείς. Το σκεπτικό είναι ότι μια υπερβολικά καταπονημένη και κουρασμένη νοσοκόμα είναι πιο πιθανό να κάνει λάθη στη φροντίδα των ασθενών και τη χορήγηση φαρμάκων. Παρόμοιοι νόμοι προτείνονται σε εθνικό επίπεδο σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες για την προστασία των ασθενών από ιατρικά λάθη λόγω κόπωσης των νοσοκόμων. Άλλα επαγγέλματα με παρόμοια ζητήματα περιλαμβάνουν οδηγούς φορτηγών, εργαζομένους έκτακτης ανάγκης και επιβολή του νόμου.
SmartAsset.