Η επιλογή δορυφορικής ή καλωδιακής τηλεόρασης είναι θέμα προτίμησης σε πολλές περιπτώσεις, αν και η γραμμή μεταξύ των δύο γίνεται όλο και πιο θολή. Καθώς οι επιλογές τηλεόρασης γίνονται όλο και πιο διαδραστικές, και οι δύο τύποι παρόχων τηλεόρασης γίνονται ικανοί να προσφέρουν στους πελάτες περισσότερες επιλογές πιο βολικά. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε καθένα που μπορεί να κάνουν την επιλογή κάπως δύσκολη. Δεν υπάρχει σαφής απάντηση για το ποιο είναι καλύτερο.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η τοποθεσία. Για όσους ζουν σε αγροτικές περιοχές, μπορεί να μην υπάρχουν πολλές επιλογές, καθώς οι πάροχοι καλωδίων δεν φθάνουν πάντα σε μεγάλο μέρος της αγροτικής αγοράς, απλώς και μόνο λόγω των δαπανών που απαιτούνται για βελτιώσεις υποδομής για να την προσεγγίσουν. Επομένως, μια δορυφορική υπηρεσία μπορεί να είναι η μόνη επιλογή. Σε μέρη που εξυπηρετούνται και από τα δύο, ο δορυφόρος μπορεί να μην είναι μια επιλογή εάν δεν υπάρχει σαφής οπτική επαφή στην ιδιοκτησία μεταξύ του πιάτου και του δορυφόρου. Αυτό μπορεί να συμβεί σε περιοχές με έντονα δάση ή μέρη με πολλά ψηλά κτίρια.
Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η διαθεσιμότητα τοπικών καναλιών. Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η δορυφορική υπηρεσία, δεν προσφέρθηκαν τοπικά κανάλια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να ήταν δυνατή η λήψη τους από μια κεραία, αλλά αυτό ήταν εκτός της δορυφορικής υπηρεσίας. Έτσι, για όσους χρειάζονταν τοπικά κανάλια, η καλωδιακή θα ήταν η καλύτερη επιλογή. Από τότε, η δορυφορική υπηρεσία έχει επεκτείνει τις προσφορές της για να προσφέρει τοπικά κανάλια σε πολλές μεγάλες αγορές, επομένως αυτό είναι λιγότερο πρόβλημα.
Σε έναν τομέα όπου η δορυφορική τηλεόραση υπερέχει παραδοσιακά —κατ’ απαίτηση πληρωμή ανά προβολή— η καλωδιακή τηλεόραση έχει κάνει βήματα προόδου τα τελευταία χρόνια. Με το ψηφιακό καλώδιο, μερικά από τα χαρακτηριστικά της δορυφορικής ή καλωδιακής τηλεόρασης φαίνονται σχεδόν πανομοιότυπα. Ως εκ τούτου, πολλά από αυτά τα ζητήματα δεν είναι πλέον σχετικά.
Ο καιρός μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του δορυφορικού πιάτου να λαμβάνει σήμα σε ορισμένες περιπτώσεις. Ειδικά σε περιοχές επιρρεπείς σε έντονες καιρικές συνθήκες ή καιρικές συνθήκες που μπορεί να περιλαμβάνουν έντονη νέφωση για αρκετές ημέρες, αυτό είναι ένα σημαντικό στοιχείο όταν επιλέγετε μεταξύ δορυφορικής ή καλωδιακής τηλεόρασης. Κανείς δεν εκτιμά τις διακοπές της υπηρεσίας, και αυτή μπορεί να είναι μία από τις πιο συνηθισμένες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η επιλογή μεταξύ των δύο μπορεί να καταλήγει σε θέμα εξυπηρέτησης πελατών. Ορισμένες εταιρείες καλωδίων έχουν κακή φήμη σε αυτόν τον τομέα, αλλά οι περισσότερες δορυφορικές εταιρείες δεν έχουν. Στο τέλος, όμως, συχνά καταλήγει σε θέμα προσωπικής προτίμησης.