Ο Richard Rodgers και ο Oscar Hammerstein έγραψαν πολλά από τα πιο δημοφιλή μιούζικαλ στην ιστορία του θεάτρου. Η συνεργασία τους κράτησε σχεδόν δύο δεκαετίες, μέχρι που ο καρκίνος του στομάχου έκανε τον Hammerstein πολύ άρρωστο για να συνεχίσει να εργάζεται. Τα μιούζικαλ Rodgers και Hammerstein θεωρούνται συχνά το ύψος του μουσικού θεάτρου του 20ού αιώνα.
Η μουσική εποχή των Rodgers και Hammerstein ξεκίνησε με την Οκλαχόμα! το 1943. Ο καθένας είχε ενδιαφερθεί ξεχωριστά να μετατρέψει το έργο Green Grow the Lilacs σε μιούζικαλ και ένωσαν τις δυνάμεις τους αφού οι αντίστοιχοι συνεργάτες τους απέρριψαν την ιδέα. Αυτό το μιούζικαλ παλιάς-δύσης ήταν επαναστατικό από πολλές απόψεις, ιδιαίτερα στο ότι χρησιμοποίησε τους αριθμούς τραγουδιών ως τρόπους για να προωθήσει την πλοκή, και όχι ως διασκεδαστικά διαλείμματα όπως συνηθιζόταν. Εισήγαγε επίσης τη δημοφιλή ιδέα ενός αντιπολιτευτικού τραγουδιού αγάπης, στο People Will Say We in Love. Αυτό το είδος τραγουδιού, όπου ένας εραστής τραγουδά σαρκαστικά ή ειρωνικά για το πόσο κακό ή ακατάλληλο θα ήταν να είναι ερωτευμένοι με το θέμα του τραγουδιού. Το αντιπολιτευτικό τραγούδι αγάπης έγινε σήμα κατατεθέν των Rodgers και Hammerstein και παραδείγματα βρίσκονται σε πολλές από τις εκπομπές τους.
Το 1945, το ζευγάρι επέστρεψε από ένα προσωρινό διάλειμμα για να εργαστεί σε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα μιούζικαλ των Rodgers και Hammerstein, το Carousel. Αυτό το ασυνήθιστο μιούζικαλ ήταν μια τραγική ιστορία, ακολουθώντας τη ζωή του Μπίλι, ενός καρναβαλιού που αυτοκτονεί μετά από μια ληστεία και πρέπει να προσπαθήσει να εξιλεώσει τα λάθη του. Η Carousel συχνά επικρίνεται τόσο για την περίεργη ιστορία της όσο και για ό, τι μερικοί θεωρούν ότι είναι η έγκριση της σωματικής κακοποίησης προς τις γυναίκες. Ωστόσο, αρκετά τραγούδια παραμένουν δημοφιλή πρότυπα μουσικού θεάτρου, όπως το If I Loved You, ένα άλλο αξιόλογο τραγούδι αγάπης και το εμπνευσμένο You’ll Never Walk Alone.
Το τρίτο από τα μιούζικαλ Rodgers και Hammerstein, το South Pacific είναι ένα από τα πιο ευρέως παραγόμενα τους. Η πλοκή ακολουθεί τους αξιωματικούς του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών που είναι εγκατεστημένοι στα Νησιά του Νοτίου Ειρηνικού. Αυτό το μιούζικαλ δημιούργησε μια εξαιρετικά δημοφιλή ταινία της δεκαετίας του 1950 και περιέχει τα αξέχαστα τραγούδια Some Enchanted Evening, I’m Gonna Wash that Man Right Out of my Hair, και Bali Hai.
Το δικαστήριο του Siam ήταν το σκηνικό για το The King And I, το οποίο ακολουθεί χαλαρά την ιστορική βιογραφία της Anna Leonowens, γκουβερνάντα της οικογένειας του βασιλιά της Siam. Αρκετές κινηματογραφικές εκδοχές της ιστορίας υπάρχουν τώρα, συμπεριλαμβανομένης μιας μη μουσικής έκδοσης του 1999 με πρωταγωνιστές τους Jody Foster και Chow Yun-Fat. Η δημοφιλής κινηματογραφική εκδοχή του μιούζικαλ έγινε το 1956, με πρωταγωνιστή τον Γιούλ Μπρίνερ ως Βασιλιά και την Ντέμπορα Κερ ως Άννα. Η μουσική στο The King and I είναι λιγότερο διάσημη από αυτή πολλών άλλων μιούζικαλ Rodgers και Hammerstein, με τον μόνο συχνά αναπαραγόμενο αριθμό να είναι Hello, Young Lovers.
Perhapsσως η πιο γνωστή και αγαπημένη από όλα τα μιούζικαλ των Rodgers και Hammerstein ήταν η τελευταία τους συνεργασία, The Sound of Music. Η ιστορία, που ακολουθεί την πρώην νεοσύστατη Μαρία καθώς γίνεται γκουβερνάντα στην οικογένεια ενός Αυστριακού χήρου και τελικά τον παντρεύεται, περιέχει κωμικά και τραγικά στοιχεία και θεωρείται ένα από τα πιο προσιτά μιούζικαλ που έχουν γίνει ποτέ. Ο Όσκαρ Χάμερσταϊν ήταν αρκετά άρρωστος κατά τη διαδικασία συγγραφής του The Sound of Music και έγραψε την όμορφη μπαλάντα Edelweiss ως την τελευταία του σύνθεση. Αυτό το τραγούδι, μαζί με πολλά άλλα από το μιούζικαλ, συμπεριλαμβανομένων των My Favorite Things και The Sound of Music θεωρείται από τα καλύτερα που έχουν γραφτεί ποτέ για το θέατρο. Ο oundχος της Μουσικής μοιράστηκε το βραβείο Tony του 1959 για το καλύτερο μιούζικαλ και η κινηματογραφική έκδοση του 1965 κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας.