Η αντλία έγχυσης είναι μια ειδική αντλία που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει ελεγχόμενες δόσεις φαρμάκων και διατροφής στους ασθενείς. Οι αντλίες έγχυσης χρησιμοποιούνται σε νοσοκομεία σε όλο τον κόσμο για να προσφέρουν τα πάντα, από τη διατροφή έως τους άρρωστους ασθενείς που δεν μπορούν να φάνε μέχρι τα παυσίπονα που χρησιμοποιούνται για τη διαχείριση του πόνου μετά την επέμβαση. Διαφέρουν ως προς το κόστος και τη διαμόρφωση, ανάλογα με τη λειτουργικότητα που απαιτείται, και είναι επίσης διαθέσιμα για αγορά ή μίσθωση από ασθενείς που πρέπει να χρησιμοποιήσουν μια αντλία στο σπίτι.
Ο σχεδιασμός μιας αντλίας έγχυσης της επιτρέπει να παρέχει πολύ μικρές ποσότητες φαρμάκου με την πάροδο του χρόνου μέσω ενδοφλέβιας ενστάλαξης. Αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη χορήγηση χαμηλών στοχευμένων δόσεων σε ασθενείς. Όταν ένας ασθενής χρειάζεται μια παρατεταμένη έγχυση φαρμάκου, μια αντλία είναι συχνά καλύτερη από μια νοσοκόμα ή άλλο πάροχο ιατρικής φροντίδας, επειδή κινείται με αργό, σταθερό ρυθμό. Η χρήση αντλίας απαλλάσσει επίσης τους παρόχους φροντίδας από την ανάγκη να βρίσκονται συνεχώς στο κρεβάτι του ασθενούς.
Εκτός από την παροχή μιας αργής δόσης ενός φαρμάκου, μια αντλία έγχυσης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη χορήγηση φαρμάκων σε ένα χρονοδιάγραμμα ή για τη χορήγηση φαρμάκων ελεγχόμενη από τον ασθενή. Η διαχείριση του πόνου, για παράδειγμα, μπορεί να επιτευχθεί δίνοντας στον ασθενή τον έλεγχο της αντλίας. Όταν ο ασθενής πονάει, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα κλικ για την εισαγωγή περισσότερων φαρμάκων στην ενδοφλέβια γραμμή του ασθενούς μέσω της αντλίας έγχυσης. Η αντλία συνήθως έχει ασφαλή αστοχία για την αποφυγή υπερδοσολογίας.
Όταν μια αντλία έγχυσης συνδέεται στην ενδοφλέβια γραμμή ενός ασθενούς, μπορεί να προγραμματιστεί με ποικίλες ρυθμίσεις για τον έλεγχο της δοσολογίας του φαρμάκου, του ρυθμού χορήγησης και του χρόνου. Δεδομένου ότι πολλές αντλίες λειτουργούν πολύ αθόρυβα, διαθέτουν βομβητές και συναγερμούς που ανάβουν όταν η αντλία δεν λειτουργεί σωστά, για να προειδοποιούν τους ανθρώπους για προβλήματα που μπορεί να μην αναγνωρίζονται από το αυτί. Η αντλία μπορεί επίσης να ηχήσει συναγερμό όταν η ενδοφλέβια γραμμή του ασθενούς τσακιστεί, εμποδίζοντας τη ροή του υγρού.
Ενώ πολλές αντλίες έγχυσης έχουν σχεδιαστεί για ασθενείς σε κρεβάτι ή ασθενείς στο χειρουργείο, υπάρχουν διαθέσιμες περιπατητικές εκδόσεις. Μια περιπατητική αντλία επιτρέπει στον ασθενή να κινείται όσο η αντλία χρησιμοποιείται. Αυτό μπορεί να είναι ευεργετικό για ασθενείς που θα αισθάνονται απογοητευμένοι όταν κολλάνε στο κρεβάτι και μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να κάνουν ελαφριά άσκηση περπατώντας ή τεντώνοντας ενώ βρίσκονται στο νοσοκομείο, κάτι που μπορεί να προάγει την επούλωση και τη γενική καλή υγεία. Αυτό επιτρέπει επίσης τη χορήγηση φαρμάκων κατά τη μεταφορά των ασθενών, όπως μπορεί να συμβαίνει όταν πρέπει να πραγματοποιηθεί ιατρική απεικόνιση απεικόνισης ή όταν ένας ασθενής χρειάζεται να αλλάξει δωμάτιο.