Μια μονάδα άντλησης είναι ένα κομμάτι του εξοπλισμού που χρησιμοποιείται για την εξαγωγή προϊόντων πετρελαίου από ένα πηγάδι σε ένα κοίτασμα πετρελαίου. Οι παλινδρομικές αντλίες εμβόλων χρησιμοποιούνται συνήθως για το σκοπό αυτό και πολλοί άνθρωποι συνδέουν το χαρακτηριστικό «γνέφω γάιδαρου», όπως είναι μερικές φορές γνωστό, με τη βιομηχανία πετρελαίου. Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν μονάδες άντλησης, προσφέροντας συνήθως μια σειρά από σχέδια και στυλ, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να επιλέξουν το μοντέλο που ταιριάζει περισσότερο στις χρήσεις τους.
Ενώ η λαϊκή κουλτούρα συχνά απεικονίζει τις πετρελαιοπηγές ως «αναρριχητές», που εκτοξεύουν στήλες υγρού πετρελαίου για τη λήψη, σε πραγματικά κοιτάσματα πετρελαίου, η διαδικασία λειτουργεί κάπως διαφορετικά. Συνήθως είναι απαραίτητο να χρησιμοποιήσετε μια αντλία για να φέρετε το περιεχόμενο στην επιφάνεια, καθώς το πετρέλαιο είναι πολύ παχύρρευστο και κινείται αργά και συχνά έρχεται σε πολύ μικρές τσέπες. Μια μονάδα άντλησης χρησιμοποιείται για την παροχή πρόσβασης, παρέχοντας μια σταθερή παροχή λαδιού μέχρι να στεγνώσει ένα πηγάδι και να μην αποδίδει πλέον.
Στην απλή παλινδρομική μονάδα άντλησης εμβόλου, η κεφαλή της συσκευής κουνάει το κεφάλι προς τα πάνω και προς τα κάτω, δημιουργώντας πίεση μέσα στο φρεάτιο για να τραβήξει το λάδι προς τα πάνω. Πολλαπλές μονάδες μπορούν να συνδεθούν σε ένα μόνο πηγάδι και ένα κοίτασμα πετρελαίου μπορεί να περιλαμβάνει εκατοντάδες από αυτές, όλες δουλεύοντας σε μεμονωμένες περιοχές για την εξαγωγή όσο το δυνατόν περισσότερου πετρελαίου. Οι εταιρείες που αναπτύσσουν κοιτάσματα πετρελαίου πρέπει να συνυπολογίζουν το κόστος εγκατάστασης και συντήρησης των αντλιοστασίων όταν εξετάζουν το κόστος της χρήσης του κοιτάσματος. Εάν οι καταθέσεις είναι περιορισμένες, μπορεί να είναι πολύ ακριβό να εργαστείτε με επιτυχία στο πεδίο.
Το προσωπικό που εργάζεται σε κοιτάσματα πετρελαίου είναι υπεύθυνο για την περιοδική επιθεώρηση κάθε αντλητικής μονάδας, τον έλεγχο για προβλήματα όπως διαρροές και αστοχία εξαρτημάτων. Μπορούν να σταματήσουν προσωρινά την παραγωγή σε ένα πηγάδι για να επισκευάσουν ή να αντικαταστήσουν μια δυσλειτουργική μονάδα άντλησης και οι μονάδες που χρειάζονται επισκευή μπορεί να σταλούν σε άλλη τοποθεσία για σέρβις, ανάλογα με τον τρόπο οργάνωσης της εταιρείας πετρελαίου. Αυτή η εργασία περιλαμβάνει επίσης διακοπή λειτουργίας έκτακτης ανάγκης για πυρκαγιές και άλλες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης όπου το κοίτασμα πετρελαίου μπορεί να καταστεί μη ασφαλές.
Όταν επιλέγουν μονάδες άντλησης, οι άνθρωποι μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε μονάδες διαφόρων υψών και μπορούν να επιλέξουν μια ποικιλία τύπων αντλιών. Μερικά είναι σχεδιασμένα για συγκεκριμένες εφαρμογές, όπως χρήση σε πετρελαιοπηγές όπου τα μέλη του κοινού ενδέχεται να διαμαρτυρηθούν εάν αναπτυχθούν πολύ ψηλές, πολύ ορατές μονάδες άντλησης. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να παρέχουν ανταλλακτικά για τον εξοπλισμό τους και μπορεί να προσφέρουν υποστήριξη σε ορισμένες περιπτώσεις, με τεχνικούς ειδικά εκπαιδευμένους στην εγκατάσταση και συντήρηση των προϊόντων τους.