Μια απλή δανειακή σύμβαση είναι ένα γενικό είδος νομικού εγγράφου που καθορίζει επίσημες παραμέτρους για μια συμφωνία δανείου μεταξύ ενός δανειστή και ενός δανειολήπτη. Γενικά, η απλή δανειακή σύμβαση μπορεί να εφαρμοστεί σε πολλούς διαφορετικούς τύπους άτυπων ή απλών δανείων, σε αντίθεση με τα περίπλοκα, περίπλοκα έγγραφα που συχνά συντάσσονται από μεγάλους εταιρικούς δανειστές. Οι απλές δανειακές συμβάσεις μπορούν να μειώσουν το νομικό και διοικητικό κόστος, να αφήσουν τους δανειολήπτες πιο ενημερωμένους για το τι έχουν υπογράψει και να βοηθήσουν στην αποφυγή συγκεκριμένων προβλημάτων και συγκρούσεων σχετικά με τη διάρκεια του δανείου.
Μερικά από αυτά που ορίζουν μια απλή δανειακή σύμβαση σχετίζονται με αυτά που συνήθως δεν περιλαμβάνει. Σε αντίθεση με ορισμένες σύνθετες δανειακές συμβάσεις, μια απλή δανειακή σύμβαση συνήθως δεν περιλαμβάνει μεταβλητά ή ρυθμιζόμενα επιτόκια. Τα δάνεια με μεταβλητά ή ρυθμιζόμενα επιτόκια μπορεί να μπερδέψουν τους δανειολήπτες από τις διακυμάνσεις των μηνιαίων πληρωμών. Τα μεταβλητά επιτόκια μπορεί να σημαίνουν ότι ένα δάνειο κινείται με χαμηλή μηνιαία πληρωμή μόνο για να «εκραγεί» το χρέος σε αυτό που μερικές φορές ονομάζεται «πληρωμή με μπαλόνι». Μια απλή δανειακή σύμβαση μπορεί να αποφύγει όλα αυτά με ένα απλό σταθερό επιτόκιο.
Ένα άλλο πράγμα που οι απλές δανειακές συμβάσεις γενικά δεν θα περιλαμβάνουν είναι περίπλοκες ποινές για μη συμμορφούμενες πληρωμές. Ορισμένα σύνθετα δάνεια περιλαμβάνουν ποινές προπληρωμής, πρόστιμα τόκων για πρόωρες πληρωμές ή άλλες μικρές λεπτομέρειες που συνήθως έχουν σχεδιαστεί για να ωφελήσουν οικονομικά τον δανειστή. Σε μια απλή σύμβαση δανείου, υπάρχει γενικά μεγαλύτερη ευελιξία για μηνιαίες πληρωμές που ισχύουν για τους τόκους καθώς και για το κεφάλαιο ενός δανείου.
Μια απλή σύμβαση δανεισμού μπορεί επίσης να αποσβένεται διαφορετικά από ένα συμβατικό δάνειο ή υποθήκη. Ενώ η απόσβεση δανείου διευκολύνει τον καθορισμό μηνιαίων πληρωμών, αυτός ο τύπος παρακολούθησης δανείου μπορεί στην πραγματικότητα να δυσκολέψει τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται οι πληρωμές στους τόκους και το κεφάλαιο. Οι απλές δανειακές συμβάσεις συχνά ακολουθούν το μονοπάτι της ελάχιστης αντίστασης στην αντιμετώπιση των αρχείων πληρωμών, καθιστώντας την όλη κατάσταση όσο το δυνατόν πιο ξεκάθαρη τόσο στον δανειολήπτη όσο και στον δανειστή.
Σε πολλές χώρες, όπου οι αδίστακτες εταιρείες δανεισμού δημιουργούν παραπλανητικές συμφωνίες κάνοντας τις δανειακές συμβάσεις περίπλοκες και νομικά αδιαφανείς, μια απλή δανειακή σύμβαση είναι πολύ περιζήτητη, όχι μόνο για τους δανειολήπτες, αλλά και για τους υποστηρικτές των καταναλωτών και τις κρατικές ρυθμιστικές υπηρεσίες. Διαφορετικά έθνη αντιμετωπίζουν τους κανονισμούς δανεισμού με διάφορους τρόπους. Ορισμένοι ρυθμιστικοί φορείς θα βάλουν το βλέμμα τους στην προώθηση μιας απλής δανειακής σύμβασης ως τρόπου αποτελεσματικής ρύθμισης των δανειστών.