Μια διαταγή φίμωσης ή διαταγή καταστολής είναι μια επίσημη οδηγία που απαγορεύει στους ανθρώπους να συζητούν κάτι δημόσια. Οι εντολές φίμωσης χρησιμοποιούνται συνήθως σε νομικό πλαίσιο όταν ένας δικαστής θέλει να διατηρήσει μια δίκη όσο το δυνατόν πιο δίκαιη, περιορίζοντας τη δημόσια συζήτηση καθώς διεξάγεται η δίκη, για να αποφύγει τον επηρεασμό των ενόρκων και των μαρτύρων. Ιδιωτικοί οργανισμοί, εταιρείες και ιδρύματα μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν εντολές φίμωσης για τον έλεγχο της ροής των πληροφοριών.
Σε περίπτωση διαταγής φίμωσης που αφορά σε νόμιμη δίκη, η εντολή εκδίδεται από δικαστή. Το διάταγμα μπορεί να απαγορεύσει σε άτομα που εμπλέκονται σε μια υπόθεση, όπως δικηγόρους, μάρτυρες και ενόρκους, να συζητούν δημόσια την υπόθεση και μπορεί επίσης να απαγορεύσει την αναφορά των μέσων ενημέρωσης για την υπόθεση. Οι εντολές φίμωσης χρησιμοποιούνται συνήθως όταν ένας δικαστής ανησυχεί ότι μια υπόθεση είναι τόσο εντυπωσιακή που θα είναι δύσκολο για τον κατηγορούμενο να λάβει μια δίκαιη δίκη διαφορετικά. Η δημόσια συζήτηση και η γνώμη μπορούν να επηρεάσουν την έκβαση μιας νομικής υπόθεσης εάν μια δίκη συγκεντρώσει μεγάλη προσοχή, και αυτό έρχεται σε σύγκρουση με τις δικαστικές αξίες που ορίζουν ότι τα αποδεικτικά στοιχεία πρέπει να εξετάζονται αμερόληπτα.
Οι άνθρωποι μπορούν να αντιταχθούν σε μια εντολή φίμωσης που επιβάλλεται από δικαστήριο. Εάν παραβιάσουν τη διάταξη, μπορεί να τους επιβληθούν νομικές κυρώσεις όπως πρόστιμα ή ακόμα και φυλάκιση. Οι εντολές φίμωσης μπορούν επίσης να εκτελεστούν με τεχνικές όπως η κατακράτηση ενόρκων, στην οποία τα μέλη της κριτικής επιτροπής κρατούνται σε ιδιωτικές και ασφαλείς τοποθεσίες κατά τη διάρκεια της δίκης, έτσι ώστε να μην μπορούν να επηρεαστούν από εξωτερικά άτομα.
Σε περίπτωση διαταγής φίμωσης που εκδίδεται από ιδιωτικό οργανισμό, ο οργανισμός συνήθως δεν μπορεί να υποχρεώσει τα μέσα ενημέρωσης να μην αναφέρουν κάτι, εκτός εάν μπορεί να αποδείξει, στο δικαστήριο, ότι η αναφορά των μέσων ενημέρωσης είναι εσφαλμένη και επιβλαβής. Ωστόσο, μπορεί να υποχρεώσει τους υπαλλήλους και τους εκπροσώπους να υπακούσουν σε μια εντολή φίμωσης ως μέρος των όρων απασχόλησης, όπως όταν οι άνθρωποι υπογράφουν συμφωνίες μη αποκάλυψης προτού εργαστούν για την ανάπτυξη μυστικών έργων.
Μερικές φορές, οι άνθρωποι συμμορφώνονται με μια εντολή φίμωσης ως ευγένεια, όχι επειδή είναι νομικά υποχρεωμένοι να το κάνουν. Το 2009, για παράδειγμα, οι New York Times προκάλεσαν μεγάλη διαμάχη όταν αποκάλυψαν ότι είχαν συνεννοηθεί με άλλα μέσα ενημέρωσης για να κρατήσουν μυστική την απαγωγή ενός δημοσιογράφου για επτά μήνες. Η οργάνωση υποστήριξε ότι το απόρρητο είχε σχεδιαστεί για να προστατεύσει τον δημοσιογράφο και να αυξήσει τις πιθανότητες θετικής έκβασης στις διαπραγματεύσεις με τους απαγωγείς, αλλά μερικοί άνθρωποι φώναξαν άσχημα, υποστηρίζοντας ότι η απόκρυψη τέτοιων πληροφοριών είχε δυνητικά επικίνδυνες συνέπειες.
Η εντολή φίμωσης σίγουρα δεν είναι χωρίς διαμάχη. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτές οι έννομες εντολές είναι μια μορφή λογοκρισίας και ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλείο για να εμποδίσουν τα μέλη του κοινού να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες που μπορεί να είναι σημαντικές ή ενδιαφέρουσες.