Μια επενδυτική πίστωση είναι μια πίστωση φόρου που ορισμένες επιχειρήσεις που πληρούν τις προϋποθέσεις μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να αντισταθμίσουν ορισμένες από τις κεφαλαιουχικές δαπάνες που πραγματοποιήθηκαν σε ένα δεδομένο έτος. Οι πιστώσεις συνήθως λειτουργούν για να μειώσουν τη συνολική φορολογική επιβάρυνση της εταιρείας. Δεν έχουν όλες οι χώρες επενδυτικές πιστώσεις και τείνουν επίσης να λειτουργούν με διαφορετικούς τρόπους σε διαφορετικά μέρη. Γενικά, ωστόσο, χρησιμοποιούνται ως κίνητρο για να ενθαρρύνουν τις εταιρείες να ξοδεύουν χρήματα εκ των προτέρων σε επενδύσεις που μπορεί να μην αποδίδουν αμέσως. Οι επιχειρήσεις πρέπει να παράγουν κέρδη για να παραμείνουν βιώσιμες στις περισσότερες περιπτώσεις, κάτι που μπορεί να κάνει τις μεγάλες επενδύσεις να φαίνονται πολύ επικίνδυνες. Οι πιστώσεις σχεδιάζονται συνήθως για να βοηθήσουν τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να συνειδητοποιήσουν τα οφέλη της επένδυσης πιο γρήγορα και μπορούν να κάνουν τη διαδικασία στο σύνολό της πιο ελκυστική για τα στελέχη και άλλους ηγέτες επιχειρήσεων. Δεν είναι χωρίς τους επικριτές του, ωστόσο, και οι περισσότερες χώρες που προσφέρουν την πίστωση αντιμετωπίζουν παράπονα ότι ευνοεί τη μεγάλη βιομηχανία ή ότι παρέχει ένα περιττό διάλειμμα. Ωστόσο, στα περισσότερα μέρη παραμένει πολύ δημοφιλές.
Ο ρόλος των μεγάλων επενδύσεων στις επιχειρήσεις γενικά
Η λειτουργία μιας επιχείρησης είναι συχνά μια πολύ δαπανηρή πρόταση, τουλάχιστον στην αρχή. Προκειμένου να επιτευχθεί κέρδος, είναι συνήθως απαραίτητο οι ιδιοκτήτες να επενδύουν πολλά χρήματα τόσο σε προσωπικό όσο και σε φυσικά πράγματα – για παράδειγμα, επαγγελματικό χώρο, μηχανήματα και εξειδικευμένα εργαλεία. Οι περισσότερες μεγαλύτερες αγορές μπορούν να ταξινομηθούν ως «κεφαλαιουχικές δαπάνες» στον φορολογικό κώδικα που σχετίζεται με τον κύριο τόπο λειτουργίας ή σύστασης της επιχείρησης. Αυτό σημαίνει συνήθως μερικά πράγματα από φορολογική άποψη.
Συνήθως, οι κοινά αποδεκτοί λογιστικοί κανόνες επιτρέπουν σε μια επιχείρηση να αποσβέσει την αξία αυτού του κεφαλαιουχικού εξοπλισμού σε μια χρονική περίοδο, ενώ συχνά είναι διαθέσιμες και φορολογικές εκπτώσεις. Ωστόσο, ακόμη και χρησιμοποιώντας την πίστωση απόσβεσης που είναι διαθέσιμη σύμφωνα με τους περισσότερους φορολογικούς νόμους, ορισμένες επιχειρήσεις ενδέχεται να αποφύγουν να αναλάβουν κινδύνους επενδύοντας σε δολάρια κεφαλαίων σε ένα επενδυτικό σχέδιο. Εδώ ακριβώς έρχεται η επενδυτική πίστωση. Συνήθως συμπληρώνει άλλες εκπτώσεις και κίνητρα για τη μείωση της συνολικής φορολογικής υποχρέωσης μιας επιχείρησης για ένα δεδομένο έτος.
Κίνητρα πίσω από την πίστωση
Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις, η πίστωση έχει σχεδιαστεί για να παρακινήσει τις επιχειρήσεις να ξοδέψουν τα χρήματα που χρειάζονται για την παροχή σημαντικών αγαθών και υπηρεσιών στην κοινωνία. Σύμφωνα με ορισμένους από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές, η πίστωση είναι ζωτικής σημασίας για τη διευκόλυνση των ειδών επενδύσεων που απαιτούνται για μια ακμάζουσα αγορά και οικονομικό τομέα.
Η πίστωση μερικές φορές έχει σχεδιαστεί επίσης για να τονώσει την ανάπτυξη ορισμένων βιομηχανιών ή να δημιουργήσει νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες σε μια δεδομένη περιοχή. Οι κυβερνήσεις μερικές φορές επιτρέπουν πρόσθετες πιστώσεις ή μπόνους για αυτές τις δραστηριότητες. Η ανάπτυξη καθαρής ενέργειας, όπως τα έργα ηλιακής και αιολικής ενέργειας, και η ανάπτυξη οχημάτων εναλλακτικών καυσίμων είναι δύο παραδείγματα. Κανονικά μια επιχείρηση δεν θα είχε κίνητρο να πραγματοποιήσει μεγάλες επενδύσεις κεφαλαίου σε αυτούς τους τύπους νέων τεχνολογιών, επειδή το παράθυρο κέρδους, ή η περίοδος κατά την οποία η εταιρεία μπορεί εύλογα να αναμένει ότι θα δημιουργήσει κέρδος από την επένδυση, είναι πολύ μικρή. Ωστόσο, με το πρόσθετο κίνητρο μιας έκπτωσης φόρου, μια επιχείρηση είναι πιο πιθανό να επενδύσει το κεφαλαιουχικό κόστος τέτοιων τεχνολογιών.
Παραλλαγές και Εθνικές Διαφορές
Κάθε χώρα έχει τον δικό της φορολογικό κώδικα και μαζί του τις δικές της προδιαγραφές που αφορούν τις πιστώσεις για επιχειρηματικές επενδύσεις. Δεν προσφέρουν όλες οι χώρες αυτού του είδους τα κίνητρα, ακόμη και εκείνες που τείνουν να έχουν πολύ διαφορετικές απαιτήσεις για τη διεκδίκηση και την απόδειξη της επιλεξιμότητας. Οποιοσδήποτε σκοπεύει να αντισταθμίσει μια επένδυση με μια πίστωση είναι συνήθως φρόνιμο να ερευνήσει πρώτα τις διατάξεις του πιο πρόσφατου τοπικού φορολογικού κώδικα.
Διαμάχη και κριτική
Ορισμένοι επικριτές αυτού του μοντέλου ενθάρρυνσης της ανάπτυξης νέων επιχειρήσεων παραπονιούνται ότι η πίστωση ωφελεί μόνο τους μεγαλύτερους επενδυτές που έχουν αποθέματα κεφαλαίου για να επενδύσουν. Ενώ αυτό μπορεί να συμβαίνει με τις νέες τεχνολογίες, οι περισσότεροι οικονομολόγοι συμφωνούν ότι οι πιστώσεις συνήθως λειτουργούν, καθώς πολλές νέες τεχνολογίες απλά δεν θα υπήρχαν χωρίς πιστώσεις για την αναβολή του κόστους για τις εταιρείες. Αυτοί οι τύποι συσκευών μετριασμού της φορολογικής υποχρέωσης, σε συνδυασμό με επιταχυνόμενα χρονοδιαγράμματα απόσβεσης, συχνά συμβάλλουν στην ώθηση της ανάπτυξης σε νέους τομείς της τεχνολογίας και συνήθως δημιουργούν νέες επιχειρήσεις και βιομηχανίες σε τομείς που διαφορετικά δεν θα ήταν κερδοφόρο να επιδιωχθούν.