Μια εταιρεία ανάπτυξης είναι μια εταιρεία με κέρδη που αυξάνονται με ταχύτερο ρυθμό από την οικονομία γενικά. Τέτοιες εταιρείες επιταχύνουν γρήγορα το ποσοστό των κερδών τους και τείνουν να επανεπενδύουν το μεγαλύτερο μέρος των κερδών τους, σε αντίθεση με την καταβολή μερισμάτων στους μετόχους. Τελικά, τέτοιες εταιρείες ισοπεδώνονται και αρχίζουν να έχουν πιο τακτικά ποσοστά κερδών, που αναπτύσσονται αργά και σταθερά με την πάροδο του χρόνου.
Η επένδυση σε μια αναπτυσσόμενη εταιρεία συχνά θεωρείται ελκυστική. Οι τιμές των μετοχών συνήθως αυξάνονται σταθερά μαζί με τα κέρδη της εταιρείας και οι άνθρωποι μπορεί να επιχειρήσουν να αγοράσουν μετοχές από νωρίς προκειμένου να τεθούν σε κέρδος όταν αυξηθούν οι τιμές των μετοχών. Οι επενδύσεις σε επίπεδο εδάφους μιας νέας και αναπτυσσόμενης εταιρείας μπορούν να τοποθετήσουν τους ανθρώπους καλά για το μέλλον και μπορεί να αποτελούν σημαντικό στοιχείο ορισμένων επενδυτικών χαρτοφυλακίων. Υπάρχουν πολλά αμοιβαία κεφάλαια που βασίζονται στην επένδυση σε ομίλους αναπτυσσόμενων εταιρειών για επενδυτές που προτιμούν αυτήν την επιλογή.
Ορισμένοι κλάδοι είναι αναπτυσσόμενοι, με συνολικό ρυθμό ανάπτυξης που ξεπερνά την οικονομία γενικά. Μέσα σε έναν αναπτυσσόμενο κλάδο, μια εταιρεία ανάπτυξης είναι μια εταιρεία που αναπτύσσεται ακόμη πιο γρήγορα από τον υπόλοιπο κλάδο, εκτός από την οικονομία. Τέτοιες εταιρείες είναι σε θέση να γίνουν ηγέτες στον τομέα και μπορεί να έχουν έντονο ανταγωνισμό από ανταγωνιστές που ενδιαφέρονται να προωθήσουν κάποια δική τους ανάπτυξη. Οι επενδύσεις σε αναπτυσσόμενες εταιρείες και βιομηχανίες μπορεί μερικές φορές να δημιουργήσουν μια φούσκα, κάτι που πρέπει να γνωρίζουν οι επενδυτές όταν εξετάζουν πιθανή επένδυση σε μια αναπτυσσόμενη εταιρεία σε έναν αναπτυσσόμενο κλάδο.
Οι πιο ώριμες εταιρείες και βιομηχανίες τείνουν να έχουν ήρεμο ρυθμό ανάπτυξης. Μετά από μια περίοδο ταχείας επέκτασης που κατέστη δυνατή χάρη στην καινοτομία, τον εντοπισμό νέων τομέων του μεριδίου αγοράς και τις επιθετικές επιχειρηματικές τακτικές, η ανάπτυξη τείνει να επιβραδυνθεί σε πιο κανονικό ρυθμό. Τέτοιες εταιρείες μπορούν να αρχίσουν να πληρώνουν μερίσματα αντί να επανεπενδύουν τα κέρδη τους, επειδή είναι αρκετά μεγάλες και σταθερές που δεν χρειάζεται να βυθίζουν τα κέρδη τους στην επέκταση της έρευνας και ανάπτυξης και στην αποπληρωμή δανείων. Για τους επενδυτές που διατήρησαν τις μετοχές τους καθ’ όλη την περίοδο ανάπτυξης, η ώριμη εταιρεία μπορεί να μετατραπεί σε τακτική πηγή εσόδων από μερίσματα.
Οι οικονομικές δημοσιεύσεις συνήθως παρέχουν πληροφορίες για τις αναπτυσσόμενες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας τους και των προβλέψεων για το μέλλον τους. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν από επενδυτές και αναλυτές για να λάβουν αποφάσεις σχετικά με το αν θα επενδύσουν σε μια αναπτυσσόμενη εταιρεία και πότε θα πουλήσουν μετοχές για να επωφεληθούν από τις αυξήσεις της αξίας πριν αρχίσει να ισοπεδώνεται η τιμή της μετοχής.