Γνωστή και ως οπίσθια γραμμή, μια οικοδομική γραμμή είναι η απόσταση από τα άκρα και τις πλευρές ενός οικοπέδου πόλης πέρα από το οποίο δεν επιτρέπεται να εκτείνεται η κατασκευή κτιρίου. Η ακριβής θέση της οικοδομικής γραμμής καθορίζεται από τον δήμο στον οποίο βρίσκεται το οικόπεδο και μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τους τοπικούς νόμους περί ζώνες που ισχύουν σε αυτό το τμήμα της πόλης. Η θεσμοθέτηση καθορισμένων οικοδομικών γραμμών είναι χρήσιμη για τη χάραξη της επένδυσης ή τοποθέτησης οικοδομικών τετραγώνων και των δρόμων της πόλης που συνδέουν αυτά τα τετράγωνα για τους δρόμους της πόλης τόσο σε εμπορικές όσο και σε οικιστικές περιοχές. Από αυτή την άποψη, μια οικοδομική γραμμή διευκολύνει την ενσωμάτωση σχεδίων για τη συμπερίληψη γραμμών κοινής ωφέλειας, πεζοδρομίων και εξακολουθεί να διατηρεί μια ομοιόμορφη εμφάνιση στην περιοχή.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η τοπική δικαιοδοσία καθορίζει το είδος της οικοδομικής γραμμής που θα ισχύει για μια δεδομένη περιοχή του δήμου. Συνήθως, η κατασκευή κτιρίων σε επιχειρηματικές περιοχές πρέπει να συμμορφώνεται με γραμμές που λαμβάνουν υπόψη την ανάγκη για σιδηροδρομική κυκλοφορία, δρόμους, ακόμη και κυκλοφορία πεζών στην άμεση περιοχή. Με τον ίδιο τρόπο, οι κατοικημένες περιοχές θα απαγορεύουν την κατασκευή περιφράξεων και άλλων κατασκευών κατά μήκος του μπροστινού μέρους των οικοπέδων κατοικιών, καθιστώντας δυνατή την παροχή χώρου για την εγκατάσταση πεζοδρομίων σε αυτές τις γειτονιές.
Ενώ η γραμμή δόμησης κατά μήκος της πρόσοψης ενός οικοπέδου πόλης είναι πιθανό να είναι η ίδια για κάθε οικόπεδο στην άμεση περιοχή, μπορεί να υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις. Για παράδειγμα, ένας δήμος μπορεί να επιτρέψει σε μια υγειονομική εγκατάσταση, όπως ένα νοσοκομείο, να επεκτείνει την κατασκευή, όπως μια στεγασμένη περιοχή υποδοχής πιο κοντά στο δρόμο, ενώ απαιτεί από μια επιχείρηση λίγα τετράγωνα μακριά να περιορίσει την κατασκευή σε περιοχές πιο πίσω στο οικόπεδο. Η προβλεπόμενη χρήση της κατασκευής μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στον προσδιορισμό της θέσης της οικοδομικής γραμμής, με τις ανησυχίες για την ασφάλεια των πολιτών να λαμβάνονται υπόψη και να επιτρέπεται η ομοιόμορφη επένδυση ή η χαρτογράφηση μιας διάταξης της περιοχής.
Σε ορισμένα έθνη, δεν είναι ασυνήθιστο για μια οικοδομική γραμμή να προσδιορίζεται επίσης ως πρόνοια σε διαθήκες ή πράξεις, οι οικιστικές αναπτύξεις και οι προγραμματισμένες γειτονιές συχνά έχουν κάποια συμβολή στο πού δημιουργείται μια καθορισμένη γραμμή για έναν δεδομένο δρόμο, καθιστώντας ευκολότερη τη συντήρηση την εμφάνιση και την αίσθηση της ανάπτυξης. Η αλλαγή μιας οικοδομικής γραμμής συνήθως δεν είναι εύκολη υπόθεση, αλλά μπορεί να γίνει με την έγκριση της τοπικής επιτροπής χωροταξίας. Οι αλλαγές σπάνια χορηγούνται απλώς και μόνο επειδή τις ζητά ένας ιδιοκτήτης ακινήτου. Εάν η επιτροπή διαπιστώσει ότι υπάρχουν σημαντικά οφέλη είτε από τη χορήγηση εξαίρεσης για να επιτραπεί η κατασκευή πέρα από την τρέχουσα γραμμή είτε ότι η μετατόπιση της γραμμής θα βελτίωνε κατά κάποιο τρόπο τις προοπτικές για μια δεδομένη γεωγραφική περιοχή της πόλης, οι πιθανότητες να πραγματοποιηθεί προσαρμογή είναι πολύ ενισχυμένη.