Ένας διαχειριστής πόλης είναι το άτομο που είναι συνήθως υπεύθυνο για την αποτελεσματική λειτουργία μιας πόλης. Προσλαμβάνεται παραδοσιακά από τους υπαλλήλους που επιλέγουν οι πολίτες για να καθορίσουν τη δημόσια πολιτική, όπως δήμαρχοι, επίτροποι και μέλη του δημοτικού συμβουλίου. Η δουλειά του μπορεί να είναι η διαχείριση των υποθέσεων μιας μικρής έως μεγάλης πόλης.
Παρά το εύρος των αρμοδιοτήτων του, ένας διαχειριστής πόλης παραδοσιακά εξουσιοδοτείται να λαμβάνει επιχειρηματικές αποφάσεις για την πόλη του μόνο με τη συγκατάθεση των αιρετών αξιωματούχων. Συνήθως ερευνά πολιτικές και διαδικασίες που πιστεύει ότι είναι προς το συμφέρον της σταθερότητας και της ανάπτυξης της πόλης. Όταν οι συστάσεις του είναι έτοιμες για αναθεώρηση, τις παρουσιάζει συνήθως στους υπαλλήλους για έγκριση πριν προχωρήσει.
Όπως και ένας διευθυντής επιχείρησης, ένας διαχειριστής πόλης είναι συνήθως υπεύθυνος για όλες τις καθημερινές δραστηριότητες της πόλης. Αυτές περιλαμβάνουν παραδοσιακά κονδύλια προϋπολογισμού, κατασκευαστικά έργα, υπηρεσίες πόλης και σχέσεις με την κοινότητα. Εποπτεύει συχνά τους διευθυντές των δημοτικών τμημάτων και συνομιλεί τακτικά μαζί τους για θέματα και ανησυχίες των πολιτών.
Πολλές πόλεις απασχολούν δημόσιους υπαλλήλους που είναι συνδικαλισμένοι. Αυτοί οι υπάλληλοι περιλαμβάνουν τακτικά πυροσβέστες, αστυνομικούς, μηχανικούς υγιεινής και δασκάλους. Ο διαχειριστής της πόλης είναι συχνά εκπρόσωπος της πόλης κατά τη διάρκεια διαπραγματεύσεων για συμβάσεις με αυτές τις ομάδες. Είναι συνήθως ο επόπτης των μη συνδικαλιστικών διευθυντών αυτών των εργαζομένων.
Αυτή η θέση διευθυντή συνήθως περιλαμβάνει την παρακολούθηση πολλών συνεδριάσεων. Η συμβολή του διευθυντή απαιτείται συχνά σε επίσημες και ανεπίσημες συγκεντρώσεις υπαλλήλων της πόλης και ενδιαφερόμενων πολιτών. Θέματα όπως οι πολιτικές της πόλης, τα δημόσια έργα και οι δημοτικές υπηρεσίες, όπως οι πάροχοι ενέργειας, νερού και καλωδίων/δορυφόρων, είναι δημοφιλή θέματα συζήτησης. Οι απόψεις του δημοτικού συμβουλίου ή των επιτρόπων καθώς και του διαχειριστή της πόλης περιλαμβάνονται συνήθως στο διάλογο.
Το να παραμένεις πολιτικά ουδέτερο είναι μια γενική απαίτηση για έναν διαχειριστή πόλης. Συνήθως αναμένεται να αποφύγει να συμπεριλάβει πολιτικές απόψεις στα δημόσια σχόλιά του. Αυτή η ουδετερότητα διατηρεί ένα πρόσωπο δικαιοσύνης και αμεροληψίας που οι πολίτες μιας πόλης προτιμούν γενικά σε έναν διαχειριστή πόλης.
Ο διαχειριστής της πόλης θεωρείται συχνά ο εκπρόσωπος της πόλης από τα μέσα ενημέρωσης. Μπορεί να κληθεί να σχολιάσει αλλαγές πολιτικής, εργασιακές διαπραγματεύσεις ή θέματα χρηματοδότησης. Για να εκπροσωπήσει την πόλη του και τους πολίτες της, ο διευθυντής συχνά αναβάλλει τα σχόλια για θέματα που ενδέχεται να συνεπάγονται πολιτικές κλίσεις.
Για ορισμένες πόλεις απαιτείται πτυχίο ή μεταπτυχιακό στη δημόσια διοίκηση ή τη διοίκηση επιχειρήσεων για αυτήν τη θέση. Άλλοι μπορούν να παραιτηθούν από αυτήν την απαίτηση εάν ο αιτών έχει καλή εμπειρία σε αυτούς τους τομείς. Οι διαχειριστές πόλεων είναι συχνά πρώην μέλη δημοτικών συμβουλίων και επιτροπών στις πόλεις όπου κάνουν αίτηση για τη δουλειά τους.