Η γραμμή χορδών είναι ένα από τα παλαιότερα και πιο βασικά εργαλεία χειρός και χρησιμοποιείται συνήθως στην τοιχοποιία και την ξυλουργική για να βοηθήσει τον χρήστη να δημιουργήσει μια ευθεία γραμμή μεταξύ δύο σημείων αναφοράς. Η μικρότερη απόσταση μεταξύ δύο σημείων είναι μια ευθεία γραμμή και μια συμβολοσειρά επιτρέπει στο χρήστη να σημειώσει τη μικρότερη απόσταση, γεγονός που βοηθά στην αποφυγή χαλάρωσης ή κλίσεων σε μια κατασκευή. Ένα εργαλείο που είναι εκατοντάδων ετών, μια γραμμή χορδών συνήθως είτε χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ένα βαρίδι, που συνήθως αναφέρεται ως βαρέλι, είτε είναι κιμωλία.
Τόσο η γραμμή χορδής όσο και το βαρίδι είναι χρήσιμα για τη σήμανση ευθειών κάθετων γραμμών. Χρησιμοποιείται με ένα βαρίδι, το οποίο είναι ένα σταθμισμένο αντικείμενο με μια μυτερή άκρη προσαρτημένη στο άκρο της χορδής, ο χρήστης πρέπει να σημειώσει σημεία αναφοράς κατά μήκος της γραμμής μεταξύ του σημείου έναρξης και του σημείου τέλους. Αυτό δίνει τη δυνατότητα στον κτιστή ή τον ξυλουργό να διατηρήσει μια ευθεία γραμμή καθώς εργάζεται, καθώς και να του δώσει άλλα σημεία για να ξεπεράσει. Ένα επίπεδο χορδής μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει μια ευθεία, επίπεδη οριζόντια γραμμή.
Μια γραμμή κιμωλίας είναι μια άλλη έκδοση αυτού του εργαλείου. Ένα μικρό κουτί κρατά ένα μήκος αναδιπλούμενου κορδονιού, το οποίο, όταν τυλίγεται μέσα, επικαλύπτεται με κιμωλία σε σκόνη. Υπάρχει ένα άγκιστρο στο τέλος της γραμμής για την προσάρτησή του σε ένα σημείο και όταν η γραμμή τραβιέται σφιχτά μεταξύ των δύο σημείων που επισημαίνονται, ο χρήστης αφαιρεί ή κουμπώνει τη χορδή. Η γραμμή που καλύπτεται από κιμωλία μεταφέρει στη συνέχεια μια ορατή γραμμή στην επιφάνεια εργασίας. Αυτό είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τη σήμανση οριζόντιων γραμμών αφού καθοριστούν τα σημεία έναρξης και λήξης.
Μια γραμμή χορδών χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές στην τοπογραφία, αλλά σε πολλές περιπτώσεις, εξοπλισμός λέιζερ την έχει αντικαταστήσει για το σκοπό αυτό. Η χρήση μιας γραμμής ή μιας γραμμής κιμωλίας βασίζεται συχνά στην προσωπική προτίμηση καθώς και στην εργασία που επιτελείται.