Διατίθεται σε υγιεινές και γεμάτες θερμίδες εκδόσεις, μια κατσαρόλα λαχανικών μπορεί να γίνει με μια σειρά προσεγγίσεων. Μπορεί να είναι μια καθόλου ανοησία, εμπορικά προτεινόμενη συνταγή που ψήνει μια κρεμώδη σούπα σε ένα συγκεκριμένο λαχανικό, όπως κρέμα κοτόσουπας με πράσινα φασόλια ή κρέμα σούπας τσένταρ με μπρόκολο. Θα μπορούσε επίσης να είναι ένα πιο παραδοσιακό συνοδευτικό όπως η κατσαρόλα γλυκοπατάτας. Μια πιο γκουρμέ προσέγγιση είναι κατάλληλη να περιλαμβάνει ένα μείγμα από φρέσκα λαχανικά και καρυκεύματα – μαζί με ζυμαρικά ή ρύζι ακόμα – που είναι αρκετά χορταστικό για να πάει από ένα συνοδευτικό σε ένα κυρίως χορτοφαγικό πιάτο.
Δυτικές εταιρείες όπως η σούπα Campbell έχουν από καιρό διαφημίσει τη νοστιμιά των συνταγών κατσαρόλας λαχανικών που εξαρτώνται από έναν από τους πολλούς τύπους σούπας κρέμας στα ράφια των καταστημάτων. Σε δείπνα potluck σε όλη τη χώρα, κάποιος είναι πιθανό να έχει φέρει ένα κρεμώδες καλαμπόκι, κατσαρόλα με πράσινα φασόλια ή σπαράγγια ή μπρόκολο λουσμένα με τσένταρ. Τα λαχανικά με κόνδυλους, όπως οι πατάτες, τα γιαμ, τα καρότα και οι αγκινάρες, καθώς και τα λαχανικά με σκληρό κέλυφος, όπως το σκουός και τα κολοκυθάκια, έχουν εξέχουσα θέση σε πολλούς από αυτούς τους τύπους συνταγών, λόγω της χορταστικής φύσης τους και της ικανότητάς τους να αντέχουν στη διαδικασία ψησίματος.
Μια γκουρμέ προσέγγιση στην κατσαρόλα λαχανικών είναι πιθανό να χρησιμοποιεί μια πιο περίπλοκη ή τουλάχιστον πιο λεπτή προσέγγιση, με μια πιο φρέσκια σειρά συστατικών. Για παράδειγμα, μια πολτοποιημένη κατσαρόλα γιαμ μπορεί να πάει σε μια γλυκιά κατεύθυνση με καστανή ζάχαρη και κανέλα, ή μια αλμυρή κατσαρόλα λευκής πατάτας μπορεί να ενισχυθεί με διάφορα τυριά όπως τσένταρ ή γκούντα – ακόμα και μπέικον ή κρεμμύδι. Αυτό που κάνει αυτά τα πιάτα με ένα μόνο λαχανικό κατσαρόλες είναι ο τρόπος με τον οποίο προσπαθούν να αλλάξουν και να τονίσουν αυτό το μόνο συστατικό με δραματικό τρόπο.
Ίσως το πιο διάσημο παράδειγμα μιας αληθινής κατσαρόλας λαχανικών που χρησιμοποιεί ένα μείγμα λαχανικών είναι το γαλλικό ρατατούιγ. Μπορεί να χρησιμεύσει ως χορτοφαγικό ή χορτοφαγικό γεύμα, αυτή η συνταγή περιλαμβάνει ψιλοκομμένες ντομάτες, κρεμμύδια και κόκκινες, πράσινες και κίτρινες πιπεριές σε ένα τμήμα, με βασικά προϊόντα όπως μελιτζάνα και κολοκυθάκια να έχουν άλλο ρόλο. Μια από τις πιο παραδοσιακές προετοιμασίες για αυτό το πιάτο περιλαμβάνει το μαγείρεμα της κομμένης μελιτζάνας, του κολοκυθιού σε φέτες και των υπόλοιπων λαχανικών χωριστά, και στη συνέχεια τη χρήση τους για να σχηματίσετε λαζάνια λαχανικών – με το κολοκυθάκι και τη μελιτζάνα να εναλλάσσονται ως τα φαρδιά διαχωριστικά ζυμαρικών. Στη συνέχεια, το πιάτο της κατσαρόλας υποβάλλεται σε ένα γρήγορο ψήσιμο για να αναμειχθούν απαλά οι γεύσεις, οι οποίες συνήθως είναι χρωματισμένες με απλά υλικά όπως ελαιόλαδο, θυμάρι, βασιλικό, αλάτι και πιπέρι.
Αυτό είναι μόνο ένα από τα πολλά εθνοτικά αποκλίνοντα πιάτα για χορτοφάγους που ψήνονται σε στυλ κατσαρόλας. Στην Ινδία, τη χώρα με την υψηλότερη χορτοφαγική πυκνότητα, μια κατσαρόλα λαχανικών προσεγγίζεται με παρόμοια λαχανικά – ίσως αντικαθιστώντας τα φασόλια για τα κολοκυθάκια ή τη μελιτζάνα – αλλά πολύ διαφορετικά καρυκεύματα. Αυτά τα πιάτα συχνά παραιτούνται από τις μεσογειακές γεύσεις υπέρ των καρυκευμάτων όπως το garam masala, ο κουρκουμάς, το κύμινο και το τσίλι σε κύβους ή η σκόνη τσίλι.