Η ιστορία του θεάτρου δεν είναι πάντα όμορφη, όπως αποδεικνύεται από την άφιξη στον 16ο αιώνα του χλευαστικού σφυρίγματος που είναι γνωστό ως κλήση της γάτας. Τα μέλη του κοινού που ήθελαν να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους σε έναν συγκεκριμένο ηθοποιό συχνά ακούγονταν σε ένα δυνατό και χλευαστικό σφύριγμα που έλεγε ότι μοιάζει με το θρήνο μιας γάτας. Αυτός ο θόρυβος ακουγόταν στη σκηνή, προς μεγάλη απογοήτευση του στοχευόμενου ερμηνευτή ή θεατρικού συγγραφέα. Αντί για μια δεκτική κλήση κουρτίνας, αρκετοί ηθοποιοί έλαβαν μια κλήση γάτας στο τέλος μιας μη δημοφιλής παράστασης.
Το κάλεσμα της γάτας παρέμεινε μέρος του οπλοστασίου ενός μη δεκτικού κοινού για αιώνες. Το σύγχρονο κοινό έχει εγκαταλείψει σε μεγάλο βαθμό την πρακτική, αλλά περιστασιακός χλευασμός ή επευφημία του Μπρονξ μπορεί ακόμα να ακούγεται κάθε φορά που ένας ερμηνευτής αποτυγχάνει να κερδίσει το πλήθος ή σκόπιμα προσβάλλει το κοινό του. Οι καλλιτέχνες σε μια κωμική παράσταση, για παράδειγμα, μπορεί να εξακολουθούν να δίνουν μια διαπεραστική κλήση κάθε φορά που το υλικό ενός κωμικού αποτυγχάνει.
Ένα κάλεσμα γάτας συχνά συνδυάζεται στο μυαλό των ανθρώπων με το σφύριγμα του λύκου, ένα δίχρωμο σφύριγμα που συνήθως απευθύνεται σε ελκυστικά μέλη του αντίθετου φύλου. Ένα κάλεσμα γάτας μπορεί να είναι μια σειρά από δυνατές κραυγές που χρησιμοποιούνται για να τραβήξουν την προσοχή, ενώ το σατανικό σφύριγμα του λύκου ουσιαστικά σφραγίζει τη συμφωνία. Ο θόρυβος δεν προορίζεται πάντα να είναι χλευαστικός, αλλά προορίζεται για να τον παρατηρήσουν. Ουπς, οι φωνές, οι επευφημίες του Μπρονξ και άλλοι αγενείς θόρυβοι θα μπορούσαν να εμπίπτουν σε αυτόν τον όρο.
Η έκφραση μπορεί να είναι λίγο συγκεχυμένη, καθώς οι περισσότεροι ιδιοκτήτες γάτας θα βεβαιώσουν ότι το να καλέσετε μια πραγματική γάτα είναι σχεδόν αδύνατο. Είναι πιο πιθανό ότι ο όρος προήλθε από το «caterwauling, η απίστευτη ποσότητα θορύβου που δημιουργείται από τις γάτες που συγκεντρώνονται σε σοκάκια τη νύχτα. Ο ήχος είναι αναμφισβήτητα σκληρός, σαν τους δυνατούς γελοίες και σφυρίγματα που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια της κλήσης γάτας του κοινού.