Μια κρυστάλλινη σφαίρα είναι μια σφαίρα που κατασκευάζεται από κρύσταλλο χαλαζία ή γυαλί, συνηθέστερα. Η σφαίρα υποτίθεται ότι προβάλλει εικόνες του μέλλοντος σε έναν μάντη ή μάντη σε μια διαδικασία γνωστή ως κραυγή. Όπως πολλά παραφυσικά και εσωτερικά αντικείμενα, η κρυστάλλινη σφαίρα απορρίπτεται σε μεγάλο βαθμό από το δυτικό κατεστημένο, καθώς οι χρήστες της μπάλας συχνά δεν επιτρέπουν τον ελεγχόμενο επιστημονικό έλεγχο των ικανοτήτων τους. Πολλοί άνθρωποι κρατούν κρυστάλλινες μπάλες ως καινοτομίες ή διακοσμητικά αντικείμενα, ενώ άλλοι τις παίρνουν πολύ σοβαρά ως μαγικά αντικείμενα.
Οι άνθρωποι λαχταρούσαν για αιώνες την ικανότητα να δουν το μέλλον. Η μαντική τέχνη ασκείται εδώ και χιλιάδες χρόνια, και κάποια στιγμή οι άνθρωποι έδιναν μεγάλη αξία σε άτομα που μπορούσαν να κάνουν αξιόπιστες προφητείες. Οι κρύσταλλοι ήταν μεταξύ των πολλών αντικειμένων που λέγεται ότι εστιάζουν τη συγκέντρωση του χρήστη, αυξάνοντας τη μαγική του δύναμη και ανοίγοντας τις πόρτες της μαντείας. Πολλές από τις πεποιθήσεις που σχετίζονται με τις κρυστάλλινες μπάλες συνδέθηκαν με τις θρησκείες και η άνοδος των πεποιθήσεων όπως αυτές που συνδέονται με τον Χριστιανισμό οδήγησε σε μείωση της σοβαρής χρήσης των κρυστάλλινων σφαιρών.
Υποτίθεται ότι κάποιος με διορατικές ιδιότητες μπορεί να κοιτάξει σε μια κρυστάλλινη σφαίρα και να δει το μέλλον. Το μέλλον μπορεί να προβληθεί με τη μορφή συγκεκριμένων εικόνων ή πιο κατακερματισμένου υλικού, ανάλογα με τις υποτιθέμενες ικανότητες του χρήστη. Πολλοί χρήστες κρυστάλλινων σφαιρών κρατούν παραδοσιακά ένα πέπλο μυστικότητας πάνω στο έργο, με το πρόσχημα της προστασίας των αμύητων από τη ζημιά. Φυσικά, αυτό το πέπλο προσδίδει επίσης ένα ορισμένο ποσό εξουσίας και δόξας στο άτομο που χρησιμοποιεί την κρυστάλλινη σφαίρα.
Οι ειδωλολάτρες και οι ασκούμενοι των εναλλακτικών θρησκειών συνεχίζουν να χρησιμοποιούν κρυστάλλινες μπάλες και άλλα εργαλεία κρούσης όπως καθρέφτες και λεκάνες. Αυτά τα αντικείμενα είναι μερικές φορές γνωστά ως «δείχνω πέτρες» ή «γυαλιά κραυγής», καθώς χρησιμοποιούνται για να δείξουν ή να προβλέψουν το μέλλον. Οι μάντεις και οι μύστες κρατούν επίσης κρυστάλλινες μπάλες τριγύρω, εν μέρει για τις εντυπωσιακές διακοσμητικές τους ιδιότητες. Οι μαντικές ικανότητες όλων αυτών των ομάδων φαίνονται αμφίβολες σε μερικούς ανθρώπους, ειδικά σε εκείνους που εκπαιδεύονται εκτενώς στην επιστημονική μέθοδο.
Αυτή η αμφιβολία απεικονίζεται από πολλούς χλευαστικούς όρους αργκό που περιλαμβάνουν την κοροϊδία με κρυστάλλινες μπάλες και άλλα μαντικά αντικείμενα. Πολλοί άνθρωποι μπορεί να ρωτήσουν σαρκαστικά «τι λέει η κρυστάλλινη μπάλα» για ένα αρκετά προβλέψιμο γεγονός, για παράδειγμα. Ένα δημοφιλές παιχνίδι, το Magic Eight Ball®, διασκεδάζει επίσης την έννοια της κρυστάλλινης μπάλας.
Πολλά αποκρυφιστικά καταστήματα πωλούν κρυστάλλινες μπάλες, μαζί με άλλα μαντικά αξεσουάρ. Ορισμένοι έμπειροι χρήστες ισχυρίζονται ότι μόνο αντικείμενα που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για σάρωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κρυστάλλινες μπάλες, αποθαρρύνοντας τους ανθρώπους από το να αποκτήσουν αντικείμενα που μπορεί να είχαν αρχικά κατασκευαστεί για άλλους σκοπούς. Εάν αγοράζετε μια κρυστάλλινη σφαίρα καθαρά για καινοτομία και στολίδι, πιθανότατα είστε ασφαλείς με μια απλή γυάλινη σφαίρα από οποιαδήποτε αγορά. Ωστόσο, εάν ενδιαφέρεστε πραγματικά για το ουρλιαχτό και την προφητεία, μπορεί να θέλετε να αποκτήσετε μια εγκεκριμένη κρυστάλλινη σφαίρα και μπορεί να θέλετε να μελετήσετε με κάποιον που παίρνει στα σοβαρά την τέχνη της μαντείας.