Μια μεγάλη πυριγενής επαρχία είναι μια περιοχή της επιφάνειας της Γης όπου μια σειρά από μεγάλες εκρήξεις σε μια γεωλογικά σύντομη χρονική περίοδο (~1 εκατομμύριο χρόνια) είχε ως αποτέλεσμα ένα παχύ στρώμα ηφαιστειακών πετρωμάτων να καλύψει την επιφάνεια. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μεγάλες πυριγενείς επαρχίες προκαλούνται από λοφία μανδύα, όπου τα λοφία μάγματος από βαθιά κάτω από το έδαφος υψώνονται κοντά στην επιφάνεια, όπως οι φυσαλίδες σε μια λάμπα λάβας. Αυτές μερικές φορές ονομάζονται επίσης γεγονότα πλημμυρών βασάλτη ή επαρχίες βασάλτη πλημμύρας, επειδή το μεγαλύτερο μέρος των πετρωμάτων που εναποτίθενται είναι βασάλτης.
Όταν ένα λοφίο μανδύα πλησιάζει την επιφάνεια, το μάγμα είναι υπό συμπίεση. Συσσωρεύεται πίεση και συμβαίνουν ηφαιστειακές εκρήξεις. Περισσότερα από ένα εκατομμύριο κυβικά χιλιόμετρα ηφαιστειακού υλικού μπορεί να απελευθερωθεί από μια μεγάλη πυριγενή επαρχία. Κάποιο ποσοστό του υλικού, συνήθως μεταξύ 5% και 20%, απελευθερώνεται πυροκλαστικά, δηλαδή εκτοξεύεται βίαια στον αέρα. Το υπόλοιπο ξεχύνεται αργά από τη μεγάλη πύρινη επαρχία ως λάβα. Συχνά, οι μεγάλες πυριγενείς επαρχίες δεν προέρχονται από μια ενοποιημένη επαρχία, αλλά μάλλον από πολλές υποεπαρχίες στην ίδια γενική περιοχή. Ορισμένες μεγάλες πυριγενείς επαρχίες αντιπροσωπεύουν μερικές από τις γεωλογικά νεότερες περιοχές της ηπειρωτικής επιφάνειας, καθώς οι περισσότερες από τις ηπείρους αποτελούνται από φλοιό δισεκατομμυρίων ετών γνωστό ως ασπίδες.
Οι διάσημες μεγάλες πυριγενείς επαρχίες περιλαμβάνουν τις παγίδες Deccan, ένα στρώμα πυριγενούς (ηφαιστειακής προέλευσης) πετρώματος πάχους 2 km που καλύπτει το 15% της σύγχρονης Ινδίας, και τις Παγίδες της Σιβηρίας, παρόμοιου βάθους και έκτασης. Αυτές οι περιοχές ονομάζονται «Traps» από τη σουηδική λέξη για «σκάλες» (trappa, ή μερικές φορές trapp), λόγω των μεγάλων λόφων από βασάλτη που μοιάζουν με σκάλες που βρίσκονται σε όλους τους σχηματισμούς. Οι παγίδες του Deccan και οι παγίδες της Σιβηρίας σχετίζονται με εκρήξεις που διαρκούν λιγότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια, που συμβαίνουν περίπου πριν από 65 και 250 εκατομμύρια χρόνια αντίστοιχα.
Οι μεγάλες πυριγενείς επαρχίες των παγίδων του Ντέκαν και της Σιβηρίας συνέπεσαν με δύο από τις χειρότερες μαζικές εξαφανίσεις στην ιστορία του πλανήτη και οι εκρήξεις πιστεύεται ότι είναι οι κύριες αιτίες που συμβάλλουν. Στην περίπτωση της μαζικής εξαφάνισης πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια, πιστεύεται ότι η λάβα από τις Παγίδες εισχώρησε στις άκρες των ηπειρωτικών υφαλοκρηπίδων των ωκεανών, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες εγκλωβισμού μεθανίου. αέριο μεθάνιο παγιδευμένο σε κλουβιά πάγου από μικρόβια κατά τη διάρκεια δεκάδων εκατομμυρίων ετών. Το μεθάνιο είναι ένα αέριο θερμοκηπίου δεκάδες φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα και πιστεύεται ότι η μαζική απελευθέρωσή του αύξησε την παγκόσμια θερμοκρασία, οδηγώντας σε μια διαδικασία ανατροφοδότησης περαιτέρω απελευθέρωσης clathrate και συνεχιζόμενης θέρμανσης, σκοτώνοντας τελικά έως και το 99.5% της ζωής σε τους ωκεανούς.
Ευτυχώς για εμάς, η δημιουργία μεγάλων πύρινων επαρχιών είναι σπάνια. Εμφανίζονται μόνο μία φορά κάθε 50 εκατομμύρια χρόνια.