Μια μικρή αγοραία αξία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό του συνολικού ποσού τυχόν ανοικτών πωλήσεων που σχετίζονται με τον λογαριασμό ενός επενδυτή όταν η ημέρα διαπραγμάτευσης είναι κλειστή. Αυτός ο τύπος αξίας είναι σημαντικός, λόγω του τρόπου με τον οποίο πολλές χρηματιστηριακές εταιρείες δομούν το περιθώριο κέρδους για τους πελάτες τους. Ανάλογα με τη συνολική βραχυπρόθεσμη αγοραία αξία στο τέλος της διαπραγμάτευσης της ημέρας και την απαίτηση περιθωρίου που έχει θεσπίσει η μεσιτεία στον λογαριασμό, ενδέχεται να τεθούν ορισμένοι περιορισμοί στον λογαριασμό του επενδυτή έως ότου εκπληρωθούν αυτές οι απαιτήσεις.
Το κλειδί για την κατανόηση μιας μικρής αγοραίας αξίας είναι η κατανόηση της έννοιας της ανοικτής πώλησης. Ουσιαστικά, μια ανοικτή πώληση περιλαμβάνει δανεισμό κάποιου είδους επένδυσης, όπως μια ασφάλεια ή ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης από τον μεσίτη και την πώλησή του για μια χρονική περίοδο. Ως μέρος της διαδικασίας, ο επενδυτής πρέπει κάποια στιγμή να αγοράσει ξανά το περιουσιακό στοιχείο και να το επιστρέψει στη χρηματιστηριακή εταιρεία. Ο επενδυτής επωφελείται λαμβάνοντας τυχόν αποδόσεις που δημιουργούνται μεταξύ της χρονικής στιγμής που δανείζεται και πωλείται το περιουσιακό στοιχείο και όταν επαναγοράζεται και επιστραφεί στον μεσίτη. Στην καλύτερη περίπτωση, ο επενδυτής δανείζεται και πουλάει το περιουσιακό στοιχείο λίγο πριν αυξηθεί η αξία του, το κρατά αρκετό καιρό για να απολαύσει τα οφέλη και, στη συνέχεια, επαναγοράζει η τιμή του περιουσιακού στοιχείου αρχίζει να πέφτει.
Προκειμένου να αποτραπεί ο επενδυτής να φέρει υπερβολικό χρέος σε σχέση με αυτούς τους δανεισμένους τίτλους, οι χρηματιστηριακές εταιρείες θα παρακολουθούν το ποσό των ανοικτών πωλήσεων που εκτελούνται στον λογαριασμό του επενδυτή, προσδιορίζοντας το σύνολο των ανοικτών πωλήσεων που υπάρχουν στο τέλος της συναλλαγής ημέρα. Εφόσον η διαχείριση του δανεισμού γίνεται με χρήση λογαριασμού περιθωρίου, η μεσιτεία θέλει να βεβαιωθεί ότι το σύνολο αυτών των ανοικτών πωλήσεων δεν υπερβαίνει τους περιορισμούς που τίθενται σε αυτόν τον λογαριασμό. Εάν το σύνολο είναι εκτός του ελάχιστου και του μέγιστου εύρους που έχει εκχωρηθεί στον λογαριασμό, ο επενδυτής θα πρέπει να προβεί σε ενέργειες για να αποκαταστήσει το υπόλοιπο του λογαριασμού προτού του επιτραπεί να πραγματοποιήσει οποιεσδήποτε πρόσθετες συναλλαγές. Αυτή η ενέργεια ελέγχου της τρέχουσας βραχείας αγοραίας αξίας βοηθά στην προστασία του επενδυτή από την υπερβολική επέκταση και επίσης διατηρεί το επίπεδο κινδύνου που αναλαμβάνει ο μεσίτης εντός λογικών ορίων.
Η παρακολούθηση της μικρής αγοραίας αξίας είναι μια εργασία που πραγματοποιείται κάθε ημέρα συναλλαγών. Χάρη στις τεχνολογικές καινοτομίες, είναι δυνατός ο γρήγορος προσδιορισμός του ποσού των ανοικτών πωλήσεων που σχετίζονται επί του παρόντος με έναν συγκεκριμένο λογαριασμό επενδυτή και η λήψη οποιασδήποτε ενέργειας απαιτείται. Δεδομένης της φύσης της παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο, τα πιθανά ζητήματα μπορούν να εντοπιστούν γρήγορα, επιτρέποντας στον επενδυτή να αντιμετωπίσει και να επιλύσει τυχόν ζητήματα προτού υπάρξει πιθανότητα να επηρεάσει αρνητικά τη χρήση του λογαριασμού περιθωρίου.