Μια μονάδα διόδου εκπομπής φωτός (LED) είναι μια αυτόνομη συσκευή LED που έχει σχεδιαστεί είτε να λειτουργεί μόνη της είτε να συνδέεται σε μια συμβατή μονάδα. Οι μονάδες LED χρησιμοποιούνται συνήθως για τη δημιουργία ενεργειακά αποδοτικού ή φορητού φωτισμού. Όταν είναι ενεργοποιημένες, αυτές οι μονάδες εκπέμπουν έντονο φως από μια μικρή λάμπα. Οι συσκευές μονάδας LED περιλαμβάνουν φώτα βιβλίου LED, νυχτερινά φώτα, φωτισμό εξωτερικού χώρου, προβολείς LED και φακούς LED, καθώς και τις πολλαπλές μονάδες λαμπτήρων LED που χρησιμοποιούνται σε φωτιστικά LED. Αυτές οι μονάδες έχουν συνήθως τουλάχιστον έναν λαμπτήρα LED που περιέχεται σε ένα εξάρτημα που είτε τροφοδοτεί τα φώτα LED είτε συνδέεται σε μια συσκευή που τροφοδοτεί τη μονάδα LED.
Οι παραδοσιακοί λαμπτήρες φωτίζουν το φως χρησιμοποιώντας ηλεκτρισμό για να θερμάνουν ένα λεπτό κομμάτι σύρμα μέχρι να λάμψει. Αυτό το κομμάτι σύρματος ονομάζεται νήμα. Οι λαμπτήρες πυράκτωσης σβήνουν και παύουν να λειτουργούν όταν σπάσει το νήμα, κάτι που μπορεί να συμβεί εάν χτυπηθεί ή χτυπήσει ο λαμπτήρας ή το εξάρτημά του. Οι λαμπτήρες LED δεν έχουν νήμα, επομένως είναι πιο ανθεκτικοί στα χτυπήματα, καθιστώντας το LED καλύτερη επιλογή λαμπτήρων για φορητά φωτιστικά.
Η τεχνολογία σε μια μονάδα LED χρησιμοποιεί έναν ηλεκτρισμένο ημιαγωγό ως υλικό εκπομπής φωτός. Ανάλογα με το υλικό που χρησιμοποιείται για την εκπομπή φωτός στη μονάδα LED, το φως μπορεί να πάρει οποιοδήποτε από τα χρώματα του ουράνιου τόξου, συν το λευκό και το υπεριώδες φως (UV). Στις μονάδες φωτός απόδοσης σκηνής, ένα φωτιστικό μπορεί να τοποθετηθεί με διάφορα χρώματα λαμπτήρων LED που μπορούν να αναμειχθούν για να φωτίσουν μια ποικιλία χρωμάτων και σχεδίων.
Οι μονάδες LED είναι δημοφιλείς στον φιλικό προς το περιβάλλον φωτισμό, επειδή μια σωστά σχεδιασμένη μονάδα LED θα αντλεί λιγότερη ενέργεια παράγοντας την ίδια ποσότητα φωτός με έναν παραδοσιακό λαμπτήρα. Ένας λαμπτήρας LED πέντε watt μπορεί να εκπέμψει τόση ισχύ όσο ένας παραδοσιακός λαμπτήρας 100 watt. Αν και οι μονάδες LED διαρκούν περισσότερο από τους λαμπτήρες πυράκτωσης και λειτουργούν με λιγότερη ενέργεια, μειώνοντας το μακροπρόθεσμο κόστος τους, η σχετική τιμή των μονάδων LED σε σύγκριση με άλλους τύπους μονάδων φωτισμού μπορεί να κάνει το κόστος εγκατάστασης τους πρόβλημα. Για να αντισταθμιστεί το αρχικό κόστος του φωτισμού με φωτιστικά LED, ορισμένες τοπικές κυβερνήσεις και οργανισμοί προσφέρουν οικονομικά κίνητρα για την εγκατάσταση φωτισμού LED.
Οι μονάδες LED δεν χρησιμοποιούνται πάντα για σοβαρούς σκοπούς φωτισμού. Για ψυχαγωγία, οι μονάδες LED διατίθενται σε πολλές καινοτόμες μορφές, όπως λαμπερά παγάκια, ραβδιά που αλλάζουν χρώμα και γυαλιά ηλίου με φωτισμό LED, καθώς και κούπες LED, ψεύτικα κεριά και κοσμήματα πολλών ειδών. Τα νεωτεριστικά παιχνίδια με μονάδες LED εμφανίζονται συχνότερα σε συναυλίες, πάρτι και δημόσιες εκδηλώσεις. Αυτά τα παιχνίδια είναι διαθέσιμα σε καταστήματα παιχνιδιών και καταστήματα νεωτερισμών, αλλά είναι φθηνότερα που αγοράζονται χύμα στο διαδίκτυο.