Η πρώτη ορθή ορχήστρα χιπ χοπ δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1990 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, από τον Geoff “Double G” Gallegos, απόφοιτο της διάσημης σχολής μουσικής Berekeley στη Βοστώνη. Ξεκινώντας με μόλις 23 μουσικούς, η DAKAH Hip Hop Orchestra σύντομα αυξήθηκε σε περισσότερα από 60 μέλη, συνδυάζοντας τους παραδοσιακούς ήχους της κλασικής και της τζαζ με την καθοδηγητική, αστική ποίηση της σύγχρονης hip-hop μουσικής. Αποτελούμενη από τα περισσότερα όργανα της σύγχρονης ορχήστρας, μαζί με τραπέζια τραγουδιών, τραγουδιστές και ράπερ, η ομάδα προσφέρει μουσική που μεταμορφώνει το είδος με σκοπό να τεντώσει τα όρια των καλλιτεχνικών προσδοκιών.
Οι ράπερ έχουν εμφανιστεί στο παρελθόν με μεγάλη συνοδεία οργάνων, όπως η προσπάθεια του Kanye West για την Late Orchestration το 2006, με μια ορχήστρα 17 κομματιών που περιελάμβανε ξυλόγλυπτα, ορείχαλκο, έγχορδα και άλλα. Οι καινοτόμοι του Hip-hop, The Roots, συνδυάζουν το ραπ με ζωντανά όργανα κάθε φορά που εμφανίζονται. Κανείς δεν έχει φτάσει στο πλάτος της Hip Hop Orchestra της DaKAH, ωστόσο, και την προσπάθειά της να αφήσει πίσω την παραδοσιακή παράδοση του hip hop με τη συνοδεία ηλεκτρονικών δειγμάτων.
Σύμφωνα με τον Gallegos, σε μια συνέντευξη στο National Public Radio, «Η ιδέα είναι ότι θέλουμε να δούμε την κοινότητα των hip-hop να αγκαλιάζει την ορχήστρα και θέλουμε να δούμε τη συμφωνική κοινότητα να αγκαλιάζει το hip hop». Αυτό άρχισε να συμβαίνει το 2002, αφού η DaKAH κέρδισε το βραβείο καλλιτέχνη Durfee Foundation. Η ορχήστρα hip hop μπόρεσε να περιοδεύσει από το Λος Άντζελες στο Σαν Φρανσίσκο, παίζοντας σε ιστορικά μέρη όπως το Hollywood Bowl και το Μέγαρο Μουσικής της Disney.
Ο Gallegos πήρε την ιδέα για αυτό το μουσικό συγκρότημα από την πρώτη του δουλειά έξω από το κολέγιο. Δουλεύοντας ως μαθητευόμενος με τον συνθέτη του Κολοράντο, Larry Barrett, ο Gallegos βυθίστηκε σε κλασικές μορφές κατά τη διάρκεια της ημέρας και στη συνέχεια άλλαξε ταχύτητα δραματικά τη νύχτα, όταν πήρε το σαξόφωνό του για να παίξει σε ένα τοπικό hip-hop club. Η αντιπαράθεση οδήγησε στην ιδέα του σχηματισμού ενός μεγάλου μουσικού συνόλου για την αντιμετώπιση της σύγχρονης μουσικής με κλασικό τρόπο.
Η ορχήστρα hip hop ηχογράφησε το πρώτο της άλμπουμ, μια ζωντανή συναυλία στο Σαν Φρανσίσκο, το 2004. Αυτό οδήγησε σε μια στούντιο προσπάθεια το 2004, Unfinished Orchestra. Η ορχήστρα ηχογράφησε επίσης μια ζωντανή παράσταση στο Λος Άντζελες και, το 2006, ένα εκτεταμένο έργο (EP), με τίτλο Three by Thirteen, που περιέχει μόνο τρία κομμάτια.
Τα μέλη της ορχήστρας, που ονομάζονται “DaKats”, τρέχουν τη γκάμα των σύγχρονων οργάνων, από τμήματα ξύλου και κέρατων έως κλασικές χορδές και ένα ανθηρό τμήμα κρουστών. Υπάρχει επίσης ένας DJ στα γυριστά τραπέζια και συνδεδεμένες χορδές όπως η κιθάρα και το μπάσο. Η εμπειρία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει δάγκωμα, προσεκτικούς στίχους ραπ και φτύσιμο σε διάφορα στυλ συνοδείας, από σάμπα και φανκ μέχρι R&B και λαϊκά.