Μια πλάνη ολισθηρής πλαγιάς είναι ένα επιχείρημα στο οποίο κάποιος παρουσιάζει μια δήλωση ότι μια πράξη ή ένα γεγονός πρέπει τελικά να οδηγήσει σε ένα άλλο, χωρίς απόδειξη που να υποστηρίζει αυτήν τη σειρά γεγονότων. Η ακριβής φύση ενός τέτοιου επιχειρήματος δεν μπορεί να συνίσταται σε τίποτα περισσότερο από την αρχή και το τέλος των καταστάσεων, με λίγα ενδιάμεσα γεγονότα. Οι πιο περίτεχνες ολισθηρές πλαγιές, ωστόσο, συχνά περιλαμβάνουν πολλά βήματα που πρόκειται να συμβούν για να δημιουργηθεί η μετάβαση από την αρχή στο τέλος, χωρίς στοιχεία που να υποστηρίζουν την πιθανότητα αυτών των γεγονότων. Μια πλάνη ολισθηρής κλίσης μπορεί επίσης να προκύψει ως αποτέλεσμα της χρήσης δύο καταστάσεων που έχουν μια διαφορά μεταξύ τους, η οποία είναι δύσκολο να οριστεί, για να υποστηρίξει ότι δεν υπάρχει μια κατάσταση.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους με τους οποίους μπορεί να συμβεί αυτή η πλάνη είναι μέσω της διαδικασίας κάποιου να δημιουργεί αιτιότητα όπου δεν υπάρχει καμία. Αυτό φαίνεται συχνά από πολιτικά πρόσωπα, που συχνά δημιουργούν μια ολισθηρή πλάνη στα επιχειρήματά τους. Κάποιος που υποστηρίζει τη διατήρηση ενός ναρκωτικού παράνομου, για παράδειγμα, μπορεί να υποστηρίξει ότι «Αν νομιμοποιήσουμε αυτό το ένα φάρμακο, τότε θα νομιμοποιήσουμε ένα άλλο και ένα άλλο, μέχρι να μην απαγορευτεί τίποτα και να καταρρεύσει η κοινωνία». Το πρόβλημα με αυτό το επιχείρημα, ωστόσο, είναι ότι δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι το πρώτο γεγονός θα οδηγήσει στο επόμενο, ούτε στο τελικό αποτέλεσμα στο επιχείρημα.
Αυτές οι διαφορετικές συνέπειες είναι συνήθως ο καλύτερος τρόπος για να επιτεθεί κάποιος στην πλάνη. Όσο περισσότερους συνδέσμους χρησιμοποιεί κάποιος σε ένα τέτοιο επιχείρημα, μεταξύ του γεγονότος έναρξης και του τέλους, τόσο πιο εύκολο είναι συχνά για κάποιον να επιτεθεί σε αυτούς τους συνδέσμους. Η αδυναμία ενός επιχειρήματος μπορεί επίσης να βρεθεί στο πόσο καλά κάθε ένας από αυτούς τους συνδέσμους σχετίζεται μεταξύ τους και είναι σχετικός με το συνολικό επιχείρημα. Κάποιος που επιθυμεί να επιτεθεί στην πλάνη θα πρέπει να εξετάσει πόσα γεγονότα είναι απαραίτητα για πιθανή μετακίνηση από την αρχή στο τέλος της πλαγιάς και να επισημάνει τις αδύναμες συνδέσεις μεταξύ κάθε συνδέσμου.
Μια πλάνη ολισθηρής κλίσης μπορεί επίσης να δημιουργηθεί με έναν δεύτερο τρόπο, με βάση τις συνδέσεις μεταξύ δύο ιδεών. Κάποιος μπορεί να υποστηρίξει ότι επειδή ένα πράγμα είναι παρόμοιο με ένα άλλο πράγμα, με τρόπο που είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με σαφήνεια, τότε ένα από αυτά τα δύο πράγματα δεν υπάρχει πραγματικά. Για παράδειγμα, η διάκριση μεταξύ ωφέλιμων και επιβλαβών φυτών που βρίσκονται στη φύση μπορεί να είναι δύσκολο να οριστεί τέλεια χωρίς εξαίρεση. Κάποιος μπορεί να κατασκευάσει μια ολισθηρή πλαγιά με βάση αυτό το γεγονός, υποστηρίζοντας ότι αυτή η ασθενής διάκριση σημαίνει ότι όλα τα φυτά που βρίσκονται στη φύση μπορεί να είναι επιβλαβή.