Πλήθος τύπων ποιητικών ανθολογιών αφθονούν. Αυτό που μοιράζονται κοινό είναι ότι είναι όλες συλλογές ποιημάτων που γράφτηκαν από διάφορους ποιητές. Από εκεί και πέρα, όμως, μια μεγάλη γκάμα λόγων, άλλοι λογικοί και άλλοι άκρως προσωπικοί, καθορίζουν ποια ποιήματα περιλαμβάνονται σε οποιαδήποτε μεμονωμένη ποιητική ανθολογία. Τελικά, είναι ο επιμελητής ή ο μεταγλωττιστής της ανθολογίας που επιλέγει τα ποιήματα που θα μοιραστούν τις σελίδες.
Μια ανθολογία μπορεί να οργανωθεί χρονολογικά, πολιτιστικά, θεματικά ή με οποιονδήποτε άλλον τρόπο. Ορισμένες ανθολογίες θέτουν ως σκοπό τους να συμπεριλάβουν τους πιο γνωστούς, τους πιο αγαπημένους ή τους πιο σημαντικούς ποιητές που έχουν γράψει σε μια συγκεκριμένη γλώσσα ή από μια συγκεκριμένη πολιτιστική προοπτική για αιώνες. Άλλοι απομακρύνονται από τέτοιες εκτενείς ιστορίες, περιορίζοντας το πεδίο εφαρμογής σε έναν τύπο συγγραφέα ή ποιήματος που μπορεί να οριστεί πολύ στενά, όπως οι Ιρλανδοί ποιητές του 19ου αιώνα ή τα αντιπολεμικά ποιήματα της δεκαετίας του 1960.
Οι ανθολογίες που αγαπούσαν για πολύ καιρό καθηγητές αγγλικών χρησιμοποιούνται συχνά για να μυήσουν τους μαθητές σε μια σειρά από ποιητικά στυλ και φωνές. Οι δάσκαλοι συχνά αναζητούν μια ποιητική ανθολογία που περιλαμβάνει τους πιο γνωστούς και σημαντικότερους ποιητές που έχουν αναγνωριστεί κατά τη διάρκεια των αιώνων. Πρόσφατα, ωστόσο, ορισμένες ποιητικές ανθολογίες που δημιουργήθηκαν για χρήση στην τάξη πήραν τη θέση ότι η συμπερίληψη των ίδιων ποιητών ξανά και ξανά κάνει τη συνεχιζόμενη φήμη τους μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία και άρχισαν να παρεμβάλλονται λιγότερο γνωστοί ποιητές που γράφουν σε θέματα που είναι πιθανό να προσελκύσουν τους μαθητές αναγνώστες .
Τα τελευταία χρόνια, ορισμένοι λάτρεις της ποίησης έχουν συγκεντρώσει τα αγαπημένα τους σε συλλογές που είναι οργανωμένες θεματικά, πολλές φορές ιδιότροπα, με την ελπίδα ότι μια παιχνιδιάρικη ή ακόμα και στοργική προσέγγιση θα τραβήξει την προσοχή των νέων αναγνωστών. Μια ανθολογία ποίησης κήπου, ποίησης για κατοικίδια ή ποιήματα για τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων, για παράδειγμα, μπορεί να κεντρίσει το ενδιαφέρον ατόμων με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για αυτές τις περιοχές. Αυτοί οι τύποι ανθολογιών συνήθως συλλέγουν γνωστά ποιήματα με εκείνα που μπορεί να είναι εντελώς άγνωστα στους περισσότερους αναγνώστες. Επειδή το θέμα είναι η οργανωτική αρχή, μια σειρά από φωνές και οράματα είναι η πιο κατάλληλη.
Το Διαδίκτυο έχει εισαγάγει τους ανθρώπους όλων των πολιτισμών στον απίστευτο καλλιτεχνικό πλούτο αλλού. Αυτό οδήγησε φυσικά σε ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη γραφή από άλλους πολιτισμούς. Μια επίσκεψη σε ποιητικό τμήμα οποιουδήποτε βιβλιοπωλείου θα παράγει ποιητικές συλλογές γραμμένες από ή σχετικά με πολιτικούς ακτιβιστές, λαογράφους, νησιώτες ή οποιοδήποτε αριθμό άλλων προσφορών. Πολλές από αυτές τις συλλογές γιορτάζουν την ποίηση που γράφτηκε ή αγαπήθηκε όχι από ακαδημαϊκούς αλλά από ανθρώπους με πιο κοινές ρίζες, κάτι που πολλοί σύγχρονοι λάτρεις της ποίησης θεωρούν ένα συν.
Ακριβώς όπως οι θεματικές ομοιότητες μπορεί να είναι ο λόγος για την παραγωγή μιας ποιητικής ανθολογίας, η διαφορετικότητα μπορεί επίσης να είναι μια οργανωτική αρχή. Ανθολογίες που αναφέρονται σε μια σειρά από αντίθετες απόψεις ή ανόμοιες εμπειρίες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς ως ένας τρόπος να προσκαλούν τους αναγνώστες να θεωρήσουν ότι μια στενή οπτική γωνία δεν προκαλεί κατανόηση. Μια ποιητική ανθολογία που συγκεντρώνει ποιήματα γραμμένα από Άραβες και Εβραίους ποιητές, για παράδειγμα, καταδεικνύει τελικά μια βαθιά κοινότητα παρά τις μεγάλες διαφορές που τόσο συχνά αναφέρονται.