Μια προοδευτική όψη είναι μια μορφή έκφρασης που υποδεικνύει μια ενέργεια που συμβαίνει, ή συνέβαινε σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή ή θα συμβεί στο μέλλον. Αυτό χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε κάτι που δεν είναι απαραίτητα επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά, αλλά μόνο σε μια συγκεκριμένη περίπτωση. Επίσης, δεν υποδηλώνει απαραίτητα ότι η δραστηριότητα έληξε, αλλά απλώς ότι ήταν, είναι ή θα συμβεί σε ένα συγκεκριμένο πλαίσιο. Μια προοδευτική όψη στα αγγλικά σχηματίζεται συνήθως με τη χρήση του βοηθητικού ρήματος “to be” και ενός κύριου ρήματος με το επίθημα “-ing”, όπως “I am walking to the store”.
Όπως υποδηλώνει το όνομα, η προοδευτική όψη υποδηλώνει ότι κάτι βρίσκεται σε εξέλιξη σχετικά με μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο: παρελθόν, παρόν ή μέλλον. Ανεξάρτητα από τον χρόνο, συνήθως δημιουργείται με τη χρήση κάποιας μορφής του ρήματος «να είναι» που χρησιμοποιείται ως βοηθητικό ρήμα. Ένα βοηθητικό ρήμα δεν υποδηλώνει την κύρια δράση μιας πρότασης, αλλά παρέχει πρόσθετες πληροφορίες. Σε αυτή την περίπτωση, είναι υπεύθυνο για τη δημιουργία της προοδευτικής όψης και υποδεικνύει ότι συμβαίνει το κύριο ρήμα, που είναι η δράση της πρότασης.
Για μια προοδευτική όψη σε παρελθόντα χρόνο, για παράδειγμα, το βοηθητικό «ήταν» χρησιμοποιείται συνήθως ως μορφή του «να είναι». Αυτό μπορεί να φανεί σε μια πρόταση όπως “Πήγαινα στο κατάστημα όταν τηλεφώνησες”, η οποία υποδεικνύει τι συνέβαινε όταν συνέβη ένα άλλο συμβάν. Η προοδευτική όψη χρησιμοποιείται συνήθως με αυτόν τον τρόπο, για να εκφράσει ότι μια ενέργεια συνέβαινε τη στιγμή που συνέβη κάτι άλλο. Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η ενέργεια σταμάτησε, ωστόσο, και σε αυτό το παράδειγμα το θέμα “I” μπορεί να πήγαινε ακόμα στο κατάστημα μετά την κλήση.
Στον παρόντα χρόνο, η προοδευτική όψη λειτουργεί σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, αλλά συνήθως χρησιμοποιεί το “είναι” ή το “am” ως βοηθητικό ρήμα. Το “Μιλάω στο τηλέφωνο”, για παράδειγμα, υποδεικνύει τι κάνει το θέμα αυτήν τη στιγμή. Ένα παράδειγμα παρόμοιο με αυτό στον παρελθόντα χρόνο θα ήταν το «Οδηγεί ενώ τραγουδάει», το οποίο υποδηλώνει μια ενέργεια που συμβαίνει εν μέσω ενός άλλου γεγονότος.
Η προοδευτική όψη στον μέλλοντα χρόνο λειτουργεί σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, αλλά χρησιμοποιεί το βοηθητικό «θα είναι» με το κύριο ρήμα. Για παράδειγμα, “Αύριο, θα πετάξω για την Ιρλανδία”, υποδηλώνει ένα γεγονός που θα συμβεί στο μέλλον. Δεν παρέχει απαραίτητα πληροφορίες σχετικά με τη διακοπή ή αλλαγή αυτής της ενέργειας, αλλά απλώς δείχνει κάτι που θα συμβεί. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να υποδείξει γεγονότα που συμβαίνουν όταν συμβαίνει κάτι άλλο, όπως “Θα κάνει πεζοπορία στο δάσος όταν προσπαθήσετε να τον καλέσετε”.