Μια πρόταση επιρρήματος είναι μέρος μιας πρότασης που περιλαμβάνει και υποκείμενο και ρήμα, αλλά λειτουργεί ως επίρρημα στην πρόταση. Όπως και άλλοι τύποι επιρρημάτων, αυτές οι ρήτρες παρέχουν πρόσθετες πληροφορίες που περιγράφουν ή υποδεικνύουν κάτι σχετικά με ένα ρήμα ή μια ενέργεια που έγινε. Μια επιρρηματική πρόταση είναι μια εξαρτημένη πρόταση, που σημαίνει ότι παρόλο που έχει θέμα και ρήμα, δεν είναι γραμματικά πλήρης πρόταση. Αυτός ο τύπος ρήτρας μπορεί να πάρει πολλές διαφορετικές μορφές, αν και συνήθως απαντά σε μια ερώτηση που σχετίζεται με το άλλο μέρος της πρότασης, όπως “Πώς;” ή «Πότε;»
Γνωστή και ως επιρρηματική πρόταση, μια ρήτρα επιρρήματος μπορεί να προσδιοριστεί από μερικούς διαφορετικούς δείκτες, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας ενός υποκειμένου και ενός ρήματος ή κατηγόρημα. Σε μια πρόταση όπως «Η γάτα έτρεξε γρήγορα», το θέμα είναι «Η γάτα» και το κατηγόρημα είναι «έτρεξε», ενώ το «γρήγορα» είναι ένα επίρρημα μιας λέξης που περιγράφει τη δράση της γάτας. Τα επιρρήματα μπορούν επίσης να λάβουν τη μορφή φράσεων, που περιλαμβάνουν περισσότερες από μία λέξεις, για να περιγράψουν μια ενέργεια. “Πήγα στο κατάστημα την Κυριακή”, περιλαμβάνει την επιρρηματική φράση “την Κυριακή” που περιγράφει πότε έλαβε χώρα η ενέργεια.
Μια πρόταση επιρρήματος λειτουργεί με τον ίδιο σχεδόν τρόπο, εκτός από το ότι περιλαμβάνει ένα θέμα και κατηγόρημα ή ρήμα που δημιουργεί μια ολόκληρη πρόταση. Οι όροι είναι μέρη μιας πρότασης που περιλαμβάνουν ένα θέμα και εκφράζουν μια καλά αναπτυγμένη ιδέα. Στην πρόταση «Περπάτησα τον σκύλο γιατί βαρέθηκε», το υποκείμενο είναι «εγώ» και το κατηγόρημα είναι «βόλτα». Το άμεσο αντικείμενο στην πρόταση είναι η ενέργεια επί της οποίας έγινε, που είναι «ο σκύλος». «Επειδή βαριόταν», είναι μια ρήτρα επιρρήματος που απαντά στην ερώτηση «Γιατί;» σχετικά με την πρώτη πρόταση της πρότασης.
Σε αυτό το παράδειγμα, το θέμα της ρήτρας επιρρήματος είναι “αυτός” που είναι μια αντωνυμία που αναφέρεται στο “ο σκύλος” στην προηγούμενη πρόταση και το κατηγόρημα είναι “βαρέθηκε”. Αν αυτό το επίρρημα δεν είχε και υποκείμενο και προστακτική, τότε δεν θα ήταν πρόταση. Είναι όμως εξαρτημένη ρήτρα, αφού το «γιατί βαρέθηκε» δεν είναι πλήρης πρόταση. Αυτό οφείλεται στη λέξη «επειδή», η οποία ονομάζεται δευτερεύων σύνδεσμος.
Η χρήση ενός δευτερεύοντος συνδέσμου, όπως «πριν» ή «μέχρι», είναι συνήθως ενδεικτική μιας ρήτρας επιρρήματος. Τέτοιες προτάσεις μπορούν εύκολα να αναγνωριστούν από την παρουσία ενός δευτερεύοντος συνδέσμου, τη συμπερίληψη υποκειμένου και κατηγορήματος και το γεγονός ότι απαντά ένα “γιατί;” ή πού?” τύπος ερώτησης για την πρώτη πρόταση. Ένα άλλο παράδειγμα μπορεί να βρεθεί σε μια πρόταση όπως «Αποκοιμήθηκε αφού παρακολουθήσαμε την ταινία», στην οποία «αφού παρακολουθήσαμε την ταινία» είναι η ρήτρα του επιρρήματος.