Η κασέτα τόνερ είναι ένα δοχείο μελανιού που εισάγεται σε έναν εκτυπωτή, επιτρέποντάς του να εκτυπώνει. Μια συμβατή κασέτα τόνερ είναι αυτή που έχει σχεδιαστεί ειδικά για να λειτουργεί με συγκεκριμένη μάρκα και μοντέλο εκτυπωτή. Αυτό περιλαμβάνει κασέτες που κατασκευάζονται από τον κατασκευαστή του εκτυπωτή καθώς και δοχεία τρίτων κατασκευαστών, τα οποία κατασκευάζονται από ξεχωριστό μέρος για να ταιριάζουν με έναν συγκεκριμένο εκτυπωτή.
Κάθε μάρκα και μοντέλο εκτυπωτή διαθέτει συμβατή κασέτα τόνερ. Πολλά μοντέλα σε μια επωνυμία μπορεί να χρησιμοποιούν τον ίδιο τύπο μελάνης, αλλά τα δοχεία σπάνια είναι συμβατά σε όλες τις μάρκες εκτυπωτών. Οι περισσότεροι κατασκευαστές που παράγουν λέιζερ και άλλους τύπους εκτυπωτών παράγουν επίσης κασέτες εκτύπωσης. Οι περισσότεροι εκτυπωτές απαιτούν δύο δοχεία: ένα για μαύρο μελάνι και ένα για έγχρωμο. Ορισμένοι εκτυπωτές απαιτούν έως και επτά δοχεία μελάνης: ένα για μαύρο και ένα για έως και έξι χρώματα.
Τα καταστήματα λιανικής πώλησης που πωλούν εκτυπωτές συνήθως πωλούν και τις κασέτες εκτύπωσης που συνδυάζονται με αυτούς τους εκτυπωτές. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ηλεκτρονικά καταστήματα και μαζικούς έμπορους που διαθέτουν ηλεκτρονικό τμήμα. Οι κασέτες είναι συχνά διαθέσιμες μέσω ηλεκτρονικών καταστημάτων λιανικής και μπορούν επίσης να προσφέρονται για αγορά σε ιστότοπους κατασκευαστών.
Οι κασέτες κατασκευαστών δεν είναι οι μόνες που ταιριάζουν σε εκτυπωτές. Οι κατασκευαστές τρίτων συχνά ειδικεύονται στην παραγωγή δοχείων μελάνης που είναι συμβατά με τις πιο δημοφιλείς μάρκες και μοντέλα εκτυπωτών. Αυτά τα φυσίγγια είναι συνήθως διαθέσιμα σε καταστήματα λιανικής και συχνά μπορούν να παραγγελθούν ηλεκτρονικά. Σε πολλές περιπτώσεις, μια συμβατή κασέτα τόνερ που κατασκευάζεται από τρίτο προμηθευτή είναι λιγότερο ακριβή από μια που κατασκευάζεται από τον κατασκευαστή του εκτυπωτή. Ωστόσο, οι αγοραστές θα πρέπει να είναι βέβαιοι ότι θα ερευνήσουν την ποιότητα και θα διερευνήσουν τις εγγυήσεις.
Ορισμένες μάρκες και μοντέλα εκτυπωτών προσφέρουν συμβατή κασέτα τόνερ που μπορεί να ξαναγεμιστεί. Αυτά τα δοχεία μπορούν να μεταφερθούν σε εξειδικευμένους λιανοπωλητές που διαθέτουν τον εξοπλισμό και τα μελάνια για να ξαναγεμίσουν τα δοχεία. Αυτό μειώνει την ποσότητα των απορριμμάτων που δημιουργούνται από τα χρησιμοποιημένα φυσίγγια και συχνά εξοικονομεί χρήματα με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, τα δοχεία μπορεί να έχουν περιορισμένο αριθμό φορών που μπορούν να ξαναγεμιστούν.
Υπάρχει μια ποικιλία από δοχεία τόνερ που είναι επίσης ανακυκλώσιμα. Αυτά τα τόνερ μπορούν να επανακατασκευαστούν ή να μετατραπούν σε άλλα είδη αντικειμένων σε εγκαταστάσεις ανακύκλωσης. Πολλές τοποθεσίες λιανικής πώλησης που πωλούν δοχεία γραφίτη και εκτυπωτές προσφέρουν σταθμούς απόθεσης ανακύκλωσης για δοχεία.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα δοχεία μελάνης δεν χωρούν σε μη συμβατό εκτυπωτή. Εάν ταιριάζει ένα μη συμβατό δοχείο, τα τακάκια μελάνης δεν θα ευθυγραμμιστούν σωστά και τα έγγραφα δεν θα εκτυπωθούν. Στην πραγματικότητα, η χρήση μη συμβατής κασέτας τόνερ μπορεί να προκαλέσει ζημιά τόσο στην κασέτα όσο και στον εκτυπωτή.