Η ταμειακή θέση αναφέρεται στο ποσό των πραγματικών μετρητών που έχει στην κατοχή της μια δεδομένη εταιρεία, τράπεζα ή άλλη οντότητα σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Γενικά, περιλαμβάνει πραγματικά μετρητά ή λογαριασμούς που κατέχονται από την εταιρεία. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει άλλα περιουσιακά στοιχεία που μετατρέπονται εύκολα σε μετρητά, τα οποία αναφέρονται ως ρευστά στοιχεία ενεργητικού, όπως βραχυπρόθεσμα ομόλογα ή πιστοποιητικά καταθέσεων. Δεν περιλαμβάνει περιουσιακά στοιχεία που έχουν χαμηλό βαθμό ρευστότητας, όπως προϊόντα, ακίνητα, μηχανήματα ή άλλα στοιχεία που δεν μπορούν γρήγορα και εύκολα να μετατραπούν σε μετρητά.
Ενώ τεχνικά τα άτομα μπορούν να έχουν μια ταμειακή θέση ίση με το ποσό των ρευστών επενδύσεών τους, ο όρος χρησιμοποιείται συχνότερα σε επιχειρηματικό πλαίσιο. Μια εταιρεία, για παράδειγμα, καταγράφει την ταμειακή της θέση στον ισολογισμό της και αναφέρει αυτή τη θέση σε μετρητά σε επενδυτές, δανειστές ή άλλα ενδιαφερόμενα μέρη. Μια τράπεζα πρέπει να έχει και μια ταμειακή θέση.
Γενικά, οι τράπεζες υποχρεούνται να διαθέτουν ένα καθορισμένο ελάχιστο ποσό μετρητών με βάση το ποσό των κεφαλαίων που έχουν καταθέσει οι άνθρωποι στην τράπεζα. Για παράδειγμα, εάν άνοιγε μια ολοκαίνουργια τράπεζα και 100 άτομα κατέθεσαν το καθένα από 10 δολάρια ΗΠΑ (USD), η θέση σε μετρητά που απαιτείται από την τράπεζα θα βασιζόταν στα κεφάλαια των 1,000 USD που κατατέθηκαν. Επομένως, η τράπεζα θα έπρεπε να έχει τουλάχιστον 1,000 δολάρια ΗΠΑ σε μετρητά, έτσι ώστε να έχει τα χρήματα για να πληρώσει καθένα από αυτά τα άτομα εάν έρθουν όλοι να βγάλουν τα χρήματά τους ταυτόχρονα.
Για τις εταιρείες, από την άλλη πλευρά, ο καθορισμός των μετρητών που πρέπει να έχουν μπορεί να είναι δύσκολος. Γενικά, μια εταιρεία δεν θέλει να έχει πολύ λίγα μετρητά διαθέσιμα. Απαιτούνται μετρητά για τη χρηματοδότηση της επιχειρηματικής ανάπτυξης και για την πραγματοποίηση αγορών προμηθειών και υπηρεσιών που είναι απαραίτητες για τη λειτουργία της επιχείρησης. Τα μετρητά μπορεί επίσης να είναι σημάδι χρηματοοικονομικής φερεγγυότητας και σταθερότητας εντός της εταιρείας. Τα μετρητά, ωστόσο, παράγουν σχετικά χαμηλή απόδοση της επένδυσης σε σύγκριση με άλλες λιγότερο ρευστοποιήσιμες επενδύσεις, και ως εκ τούτου η ύπαρξη πάρα πολλών μετρητών στο χέρι μπορεί να είναι ένα μειονέκτημα για την εταιρεία.
Οι επενδυτές μπορούν να εξετάσουν τις θέσεις μετρητών διαφορετικών εταιρειών όταν αποφασίζουν εάν θα επενδύσουν ή όχι. Εάν η εταιρεία δεν έχει αυτό που θεωρείται κατάλληλο ποσό σε μετρητά, μπορεί να φαίνεται ότι είναι μια κακή επένδυση. Η επίτευξη της κατάλληλης ισορροπίας είναι επομένως απαραίτητη για μια δημόσια εταιρεία που θέλει να προσελκύσει επενδυτές.