Μια ζύμη με κρούστα ζεστού νερού είναι μια ζύμη που φτιάχνεται με την κρούστα από την οποία πήρε το όνομά της και κανονικά είναι μια κρεατόπιτα όπως πίτα με χοιρινό ή νεφρόπιτα. Η κρούστα γίνεται παραδοσιακά με ζεστό νερό, αλεύρι, λαρδί και αλάτι. Αυτή η κρούστα, γνωστή και ως πάστα, αρχικά χρησιμοποιήθηκε ως προστατευτικό κάλυμμα για το μαγείρεμα και την αποθήκευση κρέατος και θηραμάτων. Η ίδια η κρούστα προοριζόταν να απορριφθεί πριν καταναλωθεί το περιεχόμενο, αλλά, όλα αυτά τα χρόνια, έχει τελειοποιηθεί σε σημείο να γίνει αγαπημένο, ειδικά για χοιρινές πίτες και πίτες με κυνήγι.
Ένα δημοφιλές βασικό προϊόν της βρετανικής κουζίνας, η κρούστα με ζεστό νερό είναι αρκετά απλή για να φτιάξει κανείς. Λιωμένο λίπος, συνήθως σε μορφή λαρδιού, προστίθεται σε βραστό νερό. Στη συνέχεια ανακατεύουμε το αλεύρι και το αλάτι. Είναι σημαντικό τα υλικά να ζυμώνονται μαζί όσο είναι ζεστά. Το μείγμα που προκύπτει, ενώ είναι ακόμα ζεστό και αρκετά κολλώδες, μπορεί στη συνέχεια να διαμορφωθεί.
Σε αντίθεση με άλλα είδη ζύμης, η κρούστα ζεστού νερού δεν έχει διογκωτικά μέσα, επομένως ανασηκώνεται με το χέρι. Αυτό σημαίνει ότι μια ζύμη με κρούστα ζεστού νερού πρέπει να διαμορφωθεί με το χέρι χρησιμοποιώντας κάτι σαν καλούπι. Μια δημοφιλής μέθοδος χρησιμοποιεί ένα άδειο βάζο, όπως αυτό που χρησιμοποιείται για κονσερβοποίηση.
Το βάζο αναποδογυρίζεται και ο πάτος πασπαλίζεται ελαφρά με αλεύρι. Στη συνέχεια, ένα κομμάτι από την κρούστα πιέζεται ελαφρά πάνω από το βάζο, ώστε να πάρει το σχήμα του βάζου. Αφού κρυώσει, το βάζο μπορεί να αφαιρεθεί και η κρούστα θα κρατήσει το σχήμα. Στη συνέχεια, η ζύμη με κρούστα με ζεστό νερό μπορεί να γεμιστεί και να γεμιστεί με ένα άλλο τμήμα κρούστας.
Με αυτούς τους τύπους αρτοσκευασμάτων, σπάνια υπάρχει σταθερή εμφάνιση στο τελικό προϊόν. Οι ζεστοί χυμοί της γέμισης του κρέατος θα δημιουργήσουν διόγκωση και χαλάρωση καθώς ψήνεται. Για πολλούς ανθρώπους, αυτή η χειροποίητη εμφάνιση είναι μέρος της ελκυστικότητας της ζύμης με κρούστα ζεστού νερού.
Υπάρχουν πολυάριθμες παραλλαγές συστατικών για γέμιση, ακόμη και στην ίδια την κρούστα του ζεστού νερού. Μερικοί μάγειρες υποστηρίζουν την αντικατάσταση του λίπους με λίπος ή βούτυρο. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η γεύση και η συνοχή της κρούστας υποφέρουν, ωστόσο, και ότι πραγματικά δεν υπάρχει τρόπος να αλλάξει η συνταγή για να γίνει διαθέσιμη σε χορτοφάγους ή σε άτομα που έχουν υπερβολική επίγνωση της υγείας.
Οι κρεατόπιτες που δημιουργούνται με κρούστα ζεστού νερού μπορούν να αποθηκευτούν για αρκετούς μήνες. Παραδοσιακά, σερβίρονταν κρύα, αλλά πολλοί τα προτιμούν ζεστά. Είναι πολύ δημοφιλή ως κυρίως πιάτο ή ως ορεκτικά για πάρτι και οικογενειακές συγκεντρώσεις.