Ο αεροστρόβιλος ram (RAT) είναι ένας μικρός κινητήρας με ροή αέρα που παρέχει ηλεκτρική ή υδραυλική ισχύ έκτακτης ανάγκης στα αεροσκάφη ή, στην περίπτωση ξεσκονιστηρίων καλλιεργειών, τροφοδοτεί βοηθητικό εξοπλισμό. Αυτοί οι στρόβιλοι στοιβάζονται πίσω από κλειστά πάνελ κατά τη διάρκεια της κανονικής πτήσης και γενικά ενεργοποιούνται μόνο σε περίπτωση συνολικής απώλειας ισχύος λόγω πολλαπλών βλαβών του κινητήρα. Τα RAT είναι τυπικά μέρη των εφεδρικών συστημάτων πλεονασμού σε μεγαλύτερα εμπορικά, στρατιωτικά και πολλά αεροσκάφη που ξεσκονίζουν τις καλλιέργειες. Ο μέσος αεροστρόβιλος ram σε ένα επιβατικό αεροσκάφος μπορεί να παράγει πάνω από 50 κιλοβάτ (kW) ισχύος και να έχει μια έλικα σε διάμετρο πολλών ποδιών. Τα παλαιότερα σχέδια RAT διέθεταν έλικες με διπλή λεπίδα, αν και τα νεότερα παραδείγματα έχουν γενικά ανεμιστήρες πολλαπλών λεπίδων.
Τα περισσότερα μεγαλύτερα αεροσκάφη παράγουν την ισχύ που απαιτείται για τη λειτουργία όλων των συστημάτων τους με γεννήτριες που κινούνται από βοηθητικά κιβώτια ταχυτήτων στους κινητήρες ή μέσω μιας βοηθητικής μονάδας ισχύος (APU) ενώ οι κινητήρες δεν λειτουργούν. Σε περίπτωση αστοχίας κατά την πτήση όπου καμία από αυτές τις πηγές ισχύος δεν είναι διαθέσιμη, μπορεί να αναπτυχθεί αεροστρόβιλος με έλικα για να παράγει ενέργεια από τον αέρα που ρέει από το αεροσκάφος. Αυτές οι μικρές γεννήτριες βρίσκονται πίσω από κόλπους ή πάνελ στην άτρακτο που λειτουργούν από απόσταση από το κατάστρωμα πτήσης. Εάν παραστεί ανάγκη, οι πιλότοι θα αναπτύξουν το RAT και ο κόλπος θα ανοίξει, αιωρώντας έτσι την έλικα του στροβίλου στη ροή αέρα πέρα από το αεροσκάφος.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως τα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται σε εργασίες ξεσκόνωσης καλλιεργειών, χρησιμοποιείται αεροστρόβιλος ram κατά την κανονική λειτουργία για την τροφοδοσία αντλιών χημικού ψεκασμού. Αυτό μειώνει τη ζήτηση στον κινητήρα του αεροσκάφους και επιτρέπει στην αντλία να βρίσκεται όσο το δυνατόν πιο χαμηλά στο πλαίσιο του αεροσκάφους, καθιστώντας έτσι το σύστημα ψεκασμού πολύ πιο απλό και αποτελεσματικό. Ο αεροστρόβιλος ram που χρησιμοποιείται σε αυτά τα αεροσκάφη έχει συνήθως μια αρκετά μικρή προπέλα και παράγει μεταξύ 500 watt και 5 κιλοβάτ. Οι RAT στα εμπορικά αεροσκάφη είναι προφανώς πολύ μεγαλύτεροι με τον αεροστρόβιλο Airbus A380 ram με διάμετρο πέντε και ένα τέταρτο πόδια (1.63 m). Ο μέσος RAT είναι λίγο μικρότερος, σε διάμετρο περίπου 2.6 πόδια (80 cm).
Αυτοί οι μεγάλοι εμπορικοί αεροστρόβιλοι ram είναι ικανοί να παρέχουν μεταξύ 25 και 70 kW μέγιστης ισχύος στα συστήματα των αεροσκαφών. Αυτό θα μειώσει όταν πέσει η ταχύτητα του αεροσκάφους και είναι ένας παράγοντας με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπίσουν οι πιλότοι κατά τις διαδικασίες έκτακτης ανάγκης. Οι παλαιότεροι αρουραίοι είχαν στάνταρ προπέλες δύο ή τεσσάρων πτερυγίων παρόμοιου σχεδιασμού με αυτούς που χρησιμοποιούνται για την οδήγηση ελικοφόρων αεροσκαφών. Οι σύγχρονες παραλλαγές διαθέτουν έλικες πολλαπλών λεπίδων με μικρότερες λεπίδες με κανάλια που αυξάνουν σημαντικά την απόδοση.