Στον Χριστιανισμό, ο Αληθινός Σταυρός είναι ο σταυρός πάνω στον οποίο σταυρώθηκε ο Χριστός. Εφόσον αυτός ο σταυρός κατέχει τόσο ιδιαίτερη θέση στη χριστιανική θεολογία, θεωρείται αντικείμενο λατρείας και δέους. Αν και ο Αληθινός Σταυρός δεν είναι πλέον άθικτος, πολλές εκκλησίες ισχυρίζονται ότι έχουν απομεινάρια του, τα οποία φυλάσσουν σε λειψανοθήκες, μαζί με άλλα ιερά αντικείμενα. Είναι επίσης δυνατό να αγοράσετε ένα υποτιθέμενο κομμάτι του Αληθινού Σταυρού, σε βαριά τιμή.
Σύμφωνα με τη μυθολογία γύρω από τον Αληθινό Σταυρό, βρέθηκε το 300 μ.Χ. από την αυτοκράτειρα Ελένη. Επισκέφτηκε τον χώρο όπου έγινε η σταύρωση και βρήκε τον σταυρό του Χριστού, μαζί με τους σταυρούς που χρησιμοποιούσαν για να κρεμάσουν τους δύο κλέφτες δίπλα του. Ο Αληθινός Σταυρός αποκαλύφθηκε θεραπεύοντας μια πολύ άρρωστη γυναίκα και γεννήθηκε ο θρύλος του Αληθινού Σταυρού.
Υποτίθεται ότι η αυτοκράτειρα Ελένη πήρε τα καρφιά από τον Αληθινό Σταυρό, στέλνοντάς τα στον γιο της, τον αυτοκράτορα της Ρώμης. Ο ίδιος ο σταυρός φαίνεται να έχει αλλάξει χέρια αρκετές φορές, μέχρι που διαλύθηκε στη δεκαετία του 600 όταν μέρος του σταυρού λήφθηκε ως τρόπαιο. Οι ευσεβείς Χριστιανοί έκρυψαν τα υπόλοιπα, δημιουργώντας τα ξανά κατά τη διάρκεια μιας επιτυχημένης Σταυροφορίας, ώστε να μεταφερθεί σε ασφαλές μέρος. Μέχρι το 1200, τα μεγάλα κομμάτια του Αληθινού Σταυρού εξαφανίστηκαν εντελώς, με θραύσματα να εμφανίζονται σε όλη την Ευρώπη.
Πολλοί άνθρωποι έχουν προτείνει ότι τα θραύσματα του Τιμίου Σταυρού που βρέθηκαν στις περισσότερες εκκλησίες είναι πιθανώς απάτες. Πολλά από αυτά τα θραύσματα έχουν ταιριάξει μεταξύ τους όταν αναλύονται στο μικροσκόπιο, αλλά αυτά τα ταίριασμα δεν υπονοούν απαραίτητα ότι αυτά τα κομμάτια προέρχονται από τον Αληθινό Σταυρό. Κατά την περίοδο μετά τις Σταυροφορίες, πολλά θρησκευτικά κειμήλια μεταφέρθηκαν στην Ευρώπη από τη Μέση Ανατολή, και πολλά από αυτά ήταν πιθανώς αμφισβητήσιμης προέλευσης.
Οι εκκλησίες που έχουν ένα κομμάτι του Αληθινού Σταυρού τείνουν να το φυλάνε πολύ προσεκτικά, είτε μπορεί να αποδειχθεί η προέλευση του κομματιού είτε όχι. Οι Καθολικές και οι Ορθόδοξες εκκλησίες είναι πιο πιθανό να έχουν τέτοια θραύσματα, αφού αυτοί οι κλάδοι του Χριστιανισμού είναι γνωστοί για τα λείψανα και τα ιερά τους αντικείμενα. Οι επισκέπτες σε αυτές τις εκκλησίες μπορεί να μπορούν να δουν τα λείψανα πίσω από το γυαλί, και μερικές φορές μεταφέρονται επίσης σε παρέλαση για μεγάλες γιορτές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι επισκέπτες μπορούν πραγματικά να αγγίξουν το λείψανο ή τη λειψανοθήκη, πιστεύοντας ότι ο Αληθινός Σταυρός έχει δυνάμει θεραπευτικές δυνάμεις ή ότι μπορεί να επιφέρει μια πνευματική εμπειρία.