Τι είναι ο Άνθρωπος στη Σελήνη;

Ο Άνθρωπος στη Σελήνη είναι η υποτιθέμενη εικόνα του προσώπου ενός ανθρώπου που ορισμένοι πολιτισμοί πιστεύουν ότι είναι ορατή στην επιφάνεια του φεγγαριού. Οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι το πρόσωπο φαίνεται μόνο όταν το φεγγάρι είναι γεμάτο. Η εικόνα λέγεται ότι σχηματίστηκε από μια σειρά σκοτεινών περιοχών που μιμούνται δύο μάτια, μια μύτη και ένα ανοιχτό στόμα. Αυτές οι περιοχές είναι στην πραγματικότητα μερικές από τις θάλασσες της Σελήνης, όπως το Mare Imbrium και το Serenitatis, που με τους ανθρώπους συνδέουν τα μάτια του άντρα.

Ο θρύλος λέει ότι ο Άνθρωπος στη Σελήνη είναι ένας πραγματικός άνθρωπος. Οι παλαιότερες παραδόσεις υποστηρίζουν ότι το πρόσωπο είναι αυτό του Κάιν, ο οποίος καταδικάστηκε να κάνει τον γύρο της Γης και να παρακολουθεί για πάντα αυτό που δεν μπορούσε να έχει λόγω της προδοσίας του. Άλλοι θρύλοι λένε ότι πρόκειται για έναν ηλικιωμένο άντρα που μεταφέρει ένα σωρό μπαστούνια. Ο Σαίξπηρ τον αναφέρει στο Όνειρο της Καλοκαιρινής Νύχτας και αναφέρεται στο φανάρι, το αγκάθι και το σκυλί του. Ακόμη και στην αρχαία Ρώμη και την Αίγυπτο υπήρχαν ήδη θρύλοι που εξηγούσαν το πρόσωπο στο φεγγάρι.

Ενώ οι περισσότεροι θρύλοι δεν αποδίδουν μια συγκεκριμένη προέλευση στον Άνθρωπο στη Σελήνη, ορισμένες κοινωνίες έχουν μια εσωτερική εξήγηση για το πρόσωπο. Για παράδειγμα, οι Ινουίτ πιστεύουν ότι διατηρεί ασφαλείς τις ψυχές των ανθρώπων και των ζώων που έχουν πεθάνει. Με παρόμοιο τρόπο, οι Νεπάλ πιστεύουν ότι είναι στην πραγματικότητα το πρόσωπο κάποιου που έχει πεθάνει, καθώς οι άνθρωποι που πεθαίνουν πηγαίνουν στο φεγγάρι.

Ο Άνθρωπος στη Σελήνη δεν θεωρείται πάντα ως ανδρικό – ή ακόμα και ανθρώπινο – πρόσωπο. Σε ορισμένους πολιτισμούς, πρόκειται για γυναίκα ή ζώο και οι πιο συνηθισμένες μορφές περιλαμβάνουν εκείνη ενός κουνελιού ή λαγού, βάτραχου ή βουβάλι. Στη σύγχρονη εποχή, οι άνθρωποι έχουν εντοπίσει πολλές εικόνες όταν κοιτούν την πανσέληνο, ανάλογα με το σύστημα πεποιθήσεων και το περιβάλλον τους. Οι ασυνήθιστες εμφανίσεις περιλαμβάνουν πειρατές, έναν άντρα με γυαλιά, ένα νεαρό κορίτσι και έναν βάτραχο.