Ο απλός κινητός μέσος όρος, ή SMA, είναι μια οικονομική μέτρηση που χρησιμοποιείται για επενδύσεις σε μετοχές. Για να υπολογίσετε τον απλό κινητό μέσο όρο, είναι σημαντικό να επιλέξετε πρώτα μια χρονική περίοδο κατά την οποία θα ληφθεί ο μέσος όρος. Η τιμή κλεισίματος της μετοχής κάθε ημέρα κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου χρησιμοποιείται στη συνέχεια για τον προσδιορισμό του μέσου όρου. Για παράδειγμα, για να υπολογιστεί ένας απλός κινητός μέσος όρος πέντε ημερών σε μια δεδομένη μετοχή που έκλεισε στα $10.00 δολάρια ΗΠΑ (USD), $11.00 USD, $10.50 USD, $10.00 USD και $10.50 USD, θα ήταν απαραίτητο να προσθέσετε 10+11+10.50+10 +10.5 και διαιρέστε με το πέντε επειδή χρησιμοποιήθηκε περίοδος πέντε ημερών. Ο απλός κινητός μέσος όρος σε μια τέτοια περίπτωση θα ήταν ίσος με $10.40 USD.
Οι τιμές κλεισίματος μιας μετοχής είναι η τιμή που αξίζει η μετοχή στο τέλος κάθε δεδομένης ημέρας διαπραγμάτευσης. Οι αγορές είναι γενικά ανοιχτές από Δευτέρα έως Παρασκευή κατά τις συνήθεις εργάσιμες ώρες. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, ότι η αγορά των ΗΠΑ είναι ανοιχτή από τις 9:30 π.μ. έως τις 4:00 μ.μ. Η ανατολική τυπική ώρα (EST) χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό των ωρών ανοίγματος και κλεισίματος των αγορών εντός των ΗΠΑ.
Η τιμή της μετοχής κυμαίνεται καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας με βάση το πόσο είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν οι αγοραστές για μια μετοχή και πόσο οι πωλητές είναι διατεθειμένοι να πουλήσουν μια μετοχή. Η τιμή προσφοράς ή το ποσό για το οποίο είναι διατεθειμένοι να αγοράσουν οι αγοραστές, βασίζεται σε έναν αριθμό παραγόντων που σχετίζονται με την αντιληπτή αξία της εταιρείας. Η οικονομία στο σύνολό της μπορεί επίσης να επηρεάσει την αγοραία τιμή μιας δεδομένης μετοχής. Επειδή η αγοραία τιμή μιας μετοχής αλλάζει κατά τη διάρκεια της ημέρας, το SMA υπολογίζεται από την τιμή κλεισίματος προκειμένου να υπάρχει ένας ενιαίος χρόνος σύγκρισης της αποτίμησης της μετοχής.
Ο υπολογισμός του SMA είναι χρήσιμος για τον προσδιορισμό και την αξιολόγηση προτύπων για τη μετοχή. Εάν το SMA αυξάνεται σε μια χρονική περίοδο, μπορεί να υποδηλώνει μια ανοδική τάση στην τιμή της μετοχής ή μια «ανοδική» ή θετική τάση. Όταν η μετοχή κινείται πάνω από τον απλό κινητό μέσο όρο, αυτό μπορεί επίσης να υποδηλώνει μια καλή ευκαιρία αγοράς επειδή η μετοχή είναι πιθανό να βρίσκεται σε ανοδική πορεία. Εάν το SMA είναι πτωτικό, από την άλλη πλευρά, αυτό μπορεί να υποδηλώνει μια «πτωτική» ή αρνητική τάση.
Το SMA μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό των σημείων αντίστασης ενός αποθέματος. Τα σημεία αντίστασης είναι τα σημεία στα οποία οι άνθρωποι συνήθως αρχίζουν είτε να αγοράζουν το απόθεμα στην περίπτωση του «κάτω» ή του σημείου χαμηλής αντίστασης ή στο σημείο στο οποίο οι άνθρωποι αποφασίζουν ότι η μετοχή δεν ανεβαίνει ψηλότερα και αρχίζουν να πωλούν. Όταν μια μετοχή χτυπήσει αντίσταση, τότε είναι μια καλή ένδειξη ότι δεν θα πάει χαμηλότερα ή υψηλότερα. Εάν όντως διαπεράσει τα επίπεδα αντίστασης ή «υποστήριξης», μπορεί να υποδηλώνει ξέσπασμα, πράγμα που σημαίνει ότι η τιμή είναι πιθανό να συνεχίσει δραματικά να αυξάνεται ή να πέφτει.