Η βαλανίτιδα είναι μια φλεγμονή της βαλάνου του πέους, γνωστή και ως κεφαλή, η οποία μπορεί επιπλέον να εμπλέξει την ακροποσθία στην μπαλανοποσθίτιδα. Υπάρχουν διάφορες αιτίες για τη μπαλανίτιδα, που κυμαίνονται από μόλυνση με Candida albicans έως ερεθισμό που προκαλείται από σαπούνια πλυντηρίου. Αυτή η κατάσταση μπορεί να διαγνωστεί από έναν δερματολόγο ή γενικό ιατρό με μια γρήγορη εξέταση της εμπλεκόμενης περιοχής, αν και για να συστήσει την καλύτερη θεραπεία, ο γιατρός θα πρέπει συνήθως να λάβει ένα μικρό δείγμα βιοψίας για εξέταση για να προσδιορίσει τι προκαλεί τη φλεγμονή.
Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση εμφανίζουν ερυθρότητα και πρήξιμο και μπορεί να εμφανίσουν εκκρίσεις με δυσοσμία ή πόνο. Σε περιπτώσεις σοβαρού οιδήματος, μπορεί να καταστεί αδύνατη η απόσυρση της ακροποσθίας. Ο πιο συνηθισμένος παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη μπαλανίτιδας είναι η κακή υγιεινή, ειδικά σε άνδρες που δεν έχουν κάνει περιτομή, αν και ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι το πολύ πλύσιμο μπορεί επίσης να οδηγήσει σε φλεγμονή. Οι άνδρες με διαβήτη διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν αυτή την πάθηση, μαζί με άλλους τύπους δερματολογικών λοιμώξεων και φλεγμονών.
Εάν η βαλανίτιδα προκαλείται από βακτηριακό ή μυκητιακό αποικισμό, ένας γιατρός μπορεί να παράσχει φάρμακα, συνήθως με τη μορφή τοπικής κρέμας, για τη θεραπεία της πάθησης. Σε περιπτώσεις όπου η μπαλανίτιδα προκαλείται από έκθεση του περιβάλλοντος σε ερεθιστικά σαπούνια ή τραχιά υφάσματα, μπορεί να συνιστάται σύσταση για αλλαγή σαπουνιών ή χρήση διαφορετικών σώβρακων. Μπορεί επίσης να προσφερθούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα για να μειώσουν τον πόνο και το πρήξιμο.
Για έναν άνδρα χωρίς περιτομή με σοβαρή περίπτωση βαλανίτιδας ή περίπτωση μπαλανίτιδας που επιστρέφει συνεχώς, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει περιτομή για την αφαίρεση της ακροποσθίας. Αυτό θα μειώσει τον πόνο και το πρήξιμο κατά τη διάρκεια μιας συνεχιζόμενης φλεγμονής και θα μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης φλεγμονής στο μέλλον. Οι ενήλικες άντρες είναι κατανοητά ανήσυχοι για τη σκέψη ότι θα κάνουν περιτομή και μπορεί να θέλουν να ζητήσουν μια δεύτερη γνώμη από άλλο γιατρό για να επιβεβαιώσουν ότι αυτή η διαδικασία είναι μια καλή επιλογή.
Οι άνδρες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης βαλανίτιδας τηρώντας τη σωστή υγιεινή, φροντίζοντας να πλύνουν πλήρως τη βάλανο του πέους, ανασύροντας την ακροποσθία στην περίπτωση των ανδρών που δεν έχουν περιτομή, σε τακτική βάση. Η βαλανίτιδα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί σε βρέφη και αγόρια, καθιστώντας σημαντικό για τους γονείς να καθαρίζουν σωστά κατά την αλλαγή της πάνας και να διδάξουν στα μικρά αγόρια τη σωστή υγιεινή καθώς αναπτύσσουν ανεξαρτησία. Τα νεαρά αγόρια και οι ενήλικες άνδρες θα πρέπει πάντα να αναζητούν ιατρική φροντίδα για φλεγμονή γύρω από τη βάλανο του πέους, καθώς μπορεί να είναι σημάδι υποκείμενου ιατρικού προβλήματος που πρέπει να αντιμετωπιστεί.