Ο συνυπογράφος είναι ένα άτομο που μπορεί νόμιμα να υπογράψει έγγραφα δανείου ή έγγραφα με άλλο άτομο που δυσκολεύεται να λάβει δάνειο ή μερικές φορές να πάρει μίσθωση για διαμέρισμα ή μονάδα ενοικίασης. Ως συνυπογράφον, το άτομο συνάπτει νομική συμφωνία ότι θα είναι από κοινού υπεύθυνο για την αποπληρωμή του δανείου σε περίπτωση που ο πρώτος υπογράφοντα δεν καταβάλει έγκαιρα τα χρέη. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό να το κατανοήσει κάποιος που θα συνυπογράψει έγγραφα. Διακινδυνεύουν την πίστωσή τους και τη δική τους οικονομική κατάσταση εάν το άτομο που τους ζήτησε να συνυπογράψουν δεν εκπληρώσει τις οικονομικές του υποχρεώσεις. Επιπλέον, μερικές φορές όταν συνυπογράφετε για ένα δάνειο, αυτό μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να λάβετε δάνεια για τον εαυτό σας, καθώς το υπόλοιπο απλήρωτο χρέος μπορεί να θεωρηθεί «κακή πίστωση».
Με αυτήν την προϋπόθεση, είναι σημαντικό να δηλώσετε ότι υπάρχουν πολλές φορές, εάν έχετε ένα άψογο πιστωτικό ιστορικό, όπου η συνυπογραφή ενός δανείου θα μπορούσε να βοηθήσει κάποιον άλλο. Οι γονείς ή τα στενά μέλη της οικογένειας ενδέχεται να λάβουν ειδικά αιτήματα για να είναι συνυπογράφοντες για παιδιά μιας οικογένειας που είτε έχουν χαμηλή πίστωση είτε δεν έχουν καθιερωμένο πιστωτικό ιστορικό. Υπό την προϋπόθεση ότι αισθάνεστε πλήρως βέβαιοι ότι το άτομο θα είναι σε θέση να καλύψει το χρέος του χωρίς να βλάψει την πίστωσή σας ή ότι είστε οικονομικά σε θέση να πληρώσετε μόνοι σας το χρέος εάν το άλλο άτομο αθετήσει, μπορεί να είναι μια χρήσιμη χειρονομία για την εκκίνηση του πιστωτικού ιστορικού κάποιου, βοηθώντας κάποιος παίρνει μεγαλύτερα φοιτητικά δάνεια, αγοράζει το πρώτο του αυτοκίνητο ή αγοράζει σπίτι.
Εάν σας ζητηθεί να γίνετε συνυπογράφοντες σε ένα δάνειο, τότε μάλλον θα πρέπει να κάνετε κάποιες ερωτήσεις. Πρώτα απ ‘όλα, θα πρέπει να εξακριβώσετε την ικανότητα ενός ατόμου να αποπληρώσει το χρέος που σκοπεύει να συνάψει, εκτός εάν σκοπεύετε να το πληρώσετε για αυτό από την αρχή. Δεύτερον, θα πρέπει να ρωτήσετε ποια εφεδρικά σχέδια υπάρχουν εάν το άτομο ξαφνικά δεν μπορεί να πραγματοποιήσει πληρωμές. Ίσως προτού συνυπογράψει, το άτομο θα πρέπει να τοποθετήσει στην άκρη κάποια χρήματα σε έναν λογαριασμό για να καλύψει λιγοστούς χρόνους ή πράγματα όπως η απώλεια εργασίας. Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να επαληθευτεί είναι ότι το άτομο θα σας ειδοποιήσει εάν πρόκειται να καθυστερήσει τις πληρωμές του. Οι καθυστερημένες πληρωμές μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την πίστωσή σας εάν είστε συνυπογράφοντες και εάν κάποιο άτομο δεν σας ενημερώσει ότι έχει μείνει πίσω, μπορεί να μην γνωρίζετε ότι η αξιολόγηση της πιστοληπτικής ικανότητας σας δέχεται πλήγμα.
Οι οικονομικοί εμπειρογνώμονες συμβουλεύουν επίσης να λάβετε υπόψη το παρελθόν του ατόμου που σας ζητά να είστε συνυπογράφοντες. Εάν συνυπογράφετε επειδή το άτομο έχει κακή πίστωση, ίσως χρειαστεί να μάθετε ποιες συνθήκες προκάλεσαν την εμφάνιση του κακού πιστωτικού ιστορικού και να εξετάσετε την πιθανότητα επανάληψης αυτών των περιστάσεων στο μέλλον. Μπορεί να μην είναι. Η κακή πίστωση, όπως μια χρεοκοπία, μπορεί να παραμείνει στις εκθέσεις πίστωσης για δέκα χρόνια σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία των ΗΠΑ. Η πτώχευση στο παρελθόν λόγω έκτακτων συνθηκών μπορεί να μην σημαίνει ότι το άτομο δεν είναι επί του παρόντος ή θα είναι στο μέλλον σε θέση να πληρώσει τα δάνειά του.
Ένας άλλος ορισμός του συνυπογράφοντος είναι οποιοσδήποτε συνάπτει από κοινού ένα δάνειο που θα χρησιμοποιηθεί από δύο ή περισσότερα άτομα. Ένας σύζυγος και η σύζυγος μπορεί να συνυπογράψουν μαζί ένα δάνειο, αποδεχόμενοι και οι δύο την οικονομική ευθύνη για ένα δάνειο ή δύο συνεργάτες σε μια επιχειρηματική εταιρεία μπορεί να κάνουν το ίδιο πράγμα. Είναι σημαντικό να συζητήσετε εκ των προτέρων πώς θα γίνονται οι πληρωμές, ειδικά όταν δεν προέρχονται από μία μόνο πηγή (όπως ο τραπεζικός λογαριασμός ενός παντρεμένου ζευγαριού), έτσι ώστε κάθε άτομο να διατηρεί ή να βελτιώνει την πιστοληπτική του ικανότητα αντί να το βλάπτει.