Ο δείκτης αμνιακού υγρού (AFI) είναι μια μέτρηση και κλίμακα της ποσότητας αμνιακού υγρού που υπάρχει στη μήτρα ενώ μια γυναίκα είναι έγκυος. Συνήθως, ο υπολογισμός του AFI προσδιορίζεται ως μέρος των συνηθισμένων υπερηχογραφικών εξετάσεων, κάπου γύρω στην 20η εβδομάδα της εγκυμοσύνης ή λίγο αργότερα. Το ενδιαφέρον για τα επίπεδα υγρών μπορεί να εμφανιστεί νωρίτερα εάν η μέτρηση είναι πιθανό να είναι πολύ υψηλή ή χαμηλή και, αντίθετα, σε ορισμένες γυναίκες δεν μετρώνται ποτέ τα επίπεδα υγρών εάν δεν κάνουν υπερηχογράφημα. Η μέτρηση και η σύγκρισή της με τον δείκτη μπορεί να είναι σημαντική για τον προσδιορισμό της υγείας του εμβρύου και της μητέρας και για τη διασφάλιση ότι υπάρχει ακριβώς η σωστή ποσότητα υγρού για την υποστήριξη της εμβρυϊκής ανάπτυξης.
Στη δοκιμή για τον προσδιορισμό της ποσότητας του αμνιακού υγρού, ο υπερηχογράφος ή ο ειδικός υπερήχων χωρίζει τη μήτρα σε τέσσερα τεταρτημόρια και μετρά τον όγκο του υγρού σε κάθε ένα με ένα μηχάνημα υπερήχων. Στη συνέχεια, το μηχάνημα υπολογίζει το συνολικό επίπεδο όγκου ρευστού που υπάρχει στα τεταρτημόρια, καταλήγοντας σε έναν αριθμό σε εκατοστά που μπορεί να πει εάν τα επίπεδα είναι προβληματικά. Το «προβληματικό» ορίζεται ως η ύπαρξη πάρα πολλών υγρών ή πολύ λίγων, τα οποία ονομάζονται επίσης πολυϋδράμνιο και ολιγοϋδράμνιο, αντίστοιχα.
Το πολυϋδράμνιο διαγιγνώσκεται εάν ο δείκτης αμνιακού υγρού μιας γυναίκας είναι 24 εκατοστά ή μεγαλύτερος. Το ολιγοϋδράμνιο διαγιγνώσκεται εάν το AFI είναι 5 εκατοστά ή λιγότερο. Γυναίκες με μέτρο που είναι κοντά σε έναν από αυτούς τους αριθμούς, όπως το 6 ή το 23, μπορεί να παρατηρηθούν προσεκτικά και να επανεκτιμηθούν αργότερα.
Η σημασία της αξιολόγησης των εγκύων γυναικών έναντι του δείκτη οφείλεται στα προβλήματα που σχετίζονται με τα υψηλά και χαμηλά επίπεδα αμνιακού υγρού που μπορεί να περιπλέξουν έναν τοκετό ή να προκαλέσουν σημαντικά προβλήματα στην ανάπτυξη του μωρού. Τα χαμηλά επίπεδα υγρών μπορεί να υποδηλώνουν προβλήματα υγείας της μητέρας, όπως ο διαβήτης κύησης ή αυτοάνοσες καταστάσεις όπως ο λύκος. Συσχετίζονται επίσης με ορισμένες γενετικές ανωμαλίες του εμβρύου, ειδικά των νεφρών, και υψηλότερη συχνότητα προβλημάτων στον τοκετό, συμπεριλαμβανομένου του πρόωρου τοκετού και υψηλότερου κινδύνου για στέρηση οξυγόνου από ένα μωρό κατά τη διαδικασία του τοκετού.
Όταν μια γυναίκα έχει πολύ υψηλή μέτρηση δείκτη αμνιακού υγρού, αυτό υποδηλώνει ορισμένες μορφές γενετικών ανωμαλιών, ειδικά εκείνων που μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα του παιδιού να καταπίνει υγρά. Άλλες αιτίες συμβαίνουν πιο σπάνια, αλλά περιλαμβάνουν ασυμβατότητα μεταξύ των παραγόντων Rh στο αίμα μητέρας και παιδιού ή καταστάσεις όπου τα δίδυμα έχουν ανώμαλη επικοινωνία που απειλεί την υγεία ενός διδύμου, η οποία ονομάζεται μετάγγιση από δίδυμο σε δίδυμο.
Το AFI δεν είναι πάντα ένδειξη για να κάνετε οτιδήποτε εκτός από το να παρακολουθείτε προσεκτικά, και πολλές γυναίκες που έχουν χαμηλή ή υψηλή μέτρηση έχουν ασφαλή τοκετό και υγιή μωρά. Όταν επεμβαίνουν επαγγελματίες υγείας, μπορεί να αποφασίσουν να προσθέσουν υγρό εάν το AFI είναι χαμηλό ή να το αποστραγγίσουν όταν είναι πολύ υψηλό. Άλλες παρεμβάσεις μπορεί να προταθούν με βάση τα ευρήματα των υπερήχων. Για παράδειγμα, μια υποψία ορισμένων γενετικών ανωμαλιών μπορεί να δικαιολογεί πιο εκτεταμένους υπερήχους, εξετάσεις ή χρωμοσωμικές εξετάσεις για την προγεννητική διάγνωσή τους.