Οι δείκτες φερεγγυότητας είναι ένα από τα πολλά εργαλεία που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της ικανότητας μιας επιχείρησης να εκπληρώσει τις μακροπρόθεσμες οικονομικές της υποχρεώσεις. Ουσιαστικά, αυτή η διαδικασία απαιτεί τον προσδιορισμό του συνολικού εισοδήματος που δημιουργείται από μια επιχείρηση, απαλλάσσοντας τυχόν οφειλόμενους φόρους και κάθε είδος μη ταμειακών δαπανών απόσβεσης. Αυτός ο αριθμός συγκρίνεται στη συνέχεια με το συνολικό ποσό των μακροπρόθεσμων χρεωστικών υποχρεώσεων που διατηρεί σήμερα η εταιρεία. Οι επενδυτές και οι δανειστές συχνά εξετάζουν προσεκτικά τον δείκτη φερεγγυότητας ως μέσο για την αξιολόγηση της πιστοληπτικής ικανότητας μιας επιχείρησης και την αξιολόγηση του βαθμού κινδύνου αθέτησης που υπάρχει επί του παρόντος.
Υπάρχει κάποια διαφορά απόψεων σχετικά με το τι συνιστά αποδεκτό ή καλό δείκτη φερεγγυότητας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα περιθώρια κέρδους θα διαφέρουν από τον έναν κλάδο στον άλλο. Ένα περιθώριο κέρδους που θεωρείται εξαιρετικό σε έναν κλάδο μπορεί να θεωρηθεί πολύ φτωχό σε έναν άλλο. Δεδομένου ότι το καθαρό εισόδημα που προέρχεται από τις πωλήσεις είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον προσδιορισμό της αναλογίας, είναι απαραίτητο να προσαρμοστεί η αξιολόγηση του αποτελέσματος ώστε να συμμορφώνεται με τα πρότυπα που ισχύουν για έναν δεδομένο κλάδο.
Κατά μέσο όρο, ένας δείκτης φερεγγυότητας που υπερβαίνει το 20% θεωρείται ισχυρό σημάδι ότι μια επιχείρηση είναι οικονομικά υγιής και πολύ πιθανό να τηρήσει όλες τις μακροπρόθεσμες υποχρεώσεις του. Εάν η αναλογία πέσει κάτω από αυτό το ποσοστό, αυτό αποτελεί ένδειξη ότι υπάρχει κάποιος πρόσθετος κίνδυνος είτε αργών πληρωμών είτε ολικής αθέτησης ενός μέρους αυτών των χρεών. Καθώς ο δείκτης φερεγγυότητας μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, αυτό αποτελεί ένδειξη ότι η εταιρεία υφίσταται κάποιου είδους οικονομική δυσπραγία και δεν θεωρείται καλός πιστωτικός κίνδυνος.
Ενώ ο υπολογισμός ενός συντελεστή φερεγγυότητας είναι ένα σημαντικό βήμα για την αξιολόγηση της πιθανότητας αθέτησης υποχρεώσεων και πιθανής χρεοκοπίας σε κάποιο μελλοντικό σημείο, δεν συνιστάται γενικά να βασίζεστε αποκλειστικά σε αυτόν τον δείκτη. Όταν και όσο είναι δυνατόν, οι δανειστές και οι επενδυτές θα πρέπει να εξετάζουν προσεκτικά την κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων και άλλα οικονομικά αρχεία της επιχείρησης. Η επανεξέταση των προηγούμενων επιδόσεων όσον αφορά την τήρηση των υποχρεώσεων είναι επίσης βασικός παράγοντας. Ανάλογα με τον τύπο του κλάδου και τα συγκεκριμένα προϊόντα που παράγονται από την επιχείρηση, η ανάγκη προβολής μελλοντικών τάσεων όσον αφορά τη ζήτηση για αυτά τα προϊόντα είναι επίσης καθοριστική. Ενώ η σειρά προϊόντων μπορεί να πουλά με γοργούς ρυθμούς σήμερα και να αποκομίζει σημαντικό κέρδος, μια προβλεπόμενη αλλαγή στην τεχνολογία σε αυτόν τον κλάδο θα μπορούσε να καταστήσει ορισμένα από αυτά τα προϊόντα απαρχαιωμένα, επηρεάζοντας σοβαρά την ικανότητα της επιχείρησης να καλύψει τα βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα χρέη της.