Στον κόσμο των επιχειρήσεων και των οικονομικών, η φερεγγυότητα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στο τρέχον επίπεδο χρηματοοικονομικής σταθερότητας που σχετίζεται με μια εταιρεία ή ένα άτομο. Ο όρος μπορεί επίσης να ισχύει για το καθεστώς ενός συγκεκριμένου τομέα των οικονομικών, όπως η ασφάλιση, οι ταμειακές ροές ή η περιουσία. Το να είσαι φερέγγυος σημαίνει να βρίσκεσαι σε μια θέση όπου είναι δυνατό να εκπληρώνεις όλες τις τρέχουσες οικονομικές υποχρεώσεις σύμφωνα με τους όρους και τις προϋποθέσεις που σχετίζονται με κάθε χρέος, ενώ εξακολουθείς να έχεις περιουσιακά στοιχεία για άλλους σκοπούς.
Η χρηματοοικονομική φερεγγυότητα είναι πολύ σημαντική, είτε λειτουργεί ένα νοικοκυριό είτε μια επιχείρηση. Τα άτομα και οι οικογένειες επιδιώκουν να δημιουργήσουν αποθέματα περιουσιακών στοιχείων που παρέχουν σταθερότητα στο νοικοκυριό, ακόμα κι αν η κύρια πηγή εισοδήματος διακοπεί για κάποιο χρονικό διάστημα ή εξαφανιστεί τελείως. Ένα νοικοκυριό που είναι φερέγγυο θα μπορεί να λειτουργεί χωρίς οι υποχρεώσεις να καθίστανται ληξιπρόθεσμες και να έχει ακόμα κάποιους πόρους μετά την τακτοποίηση αυτών των υποχρεώσεων για τον μήνα.
Με παρόμοιο τρόπο, οι επιχειρήσεις επιδιώκουν να βρίσκονται σε μια θέση όπου υπάρχουν πάντα διαθέσιμα περιουσιακά στοιχεία για τη διαχείριση του χρέους της εταιρείας με αποτελεσματικό και έγκαιρο τρόπο. Για μια επιχείρηση, η αρχή της φερεγγυότητας ρευστότητας είναι ιδιαίτερα σημαντική. Αυτό σημαίνει απλώς ότι η επιχείρηση έχει μετρητά στο χέρι για να εκπληρώσει τις τρέχουσες υποχρεώσεις ή τουλάχιστον έχει περιουσιακά στοιχεία που μπορούν γρήγορα να μετατραπούν σε μετρητά χωρίς να επηρεαστεί η ικανότητα της επιχείρησης να συνεχίσει να λειτουργεί. Σε περίπτωση που μια επιχείρηση καταστεί αφερέγγυα και δεν είναι σε θέση να επαναδιαπραγματευτεί το υπάρχον χρέος με όρους διαχείρισης, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η εταιρεία να πουληθεί ή απλά να διαλυθεί. Τα εναπομείναντα περιουσιακά στοιχεία πωλούνται και τα έσοδα μοιράζονται σε διάφορους πιστωτές για να διακανονιστεί τουλάχιστον ένα μέρος του ανεξόφλητου χρέους.
Οι επιχειρήσεις συνήθως δίνουν μεγάλη προσοχή σε αυτό που είναι γνωστό ως δείκτης φερεγγυότητας ή περιθώριο. Αυτή είναι απλώς η σχέση μεταξύ του χρέους και των περιουσιακών στοιχείων που περιλαμβάνουν μετρητά ή διακράτηση που μπορούν να μετατραπούν σε μετρητά γρήγορα. Ένα καλό περιθώριο φερεγγυότητας ή δείκτης είναι εκείνο όπου η επιχείρηση έχει αρκετά μετρητά για να καλύψει το τρέχον χρέος χωρίς να περιορίσει άλλες απαραίτητες επιχειρηματικές λειτουργίες. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι για τον υπολογισμό των δεικτών φερεγγυότητας και των περιθωρίων, πολλοί από τους οποίους αφορούν παράγοντες που σχετίζονται με τον συγκεκριμένο κλάδο με τον οποίο συνδέεται η εταιρεία.
Η έγκαιρη και ακριβής χρηματοοικονομική λογιστική είναι ένα από τα πιο σημαντικά εργαλεία για την αξιολόγηση των περιθωρίων ή των δεικτών φερεγγυότητας. Διατηρώντας όλα τα οικονομικά αρχεία ενημερωμένα, είναι πολύ πιο εύκολο να εντοπιστούν οι τάσεις που μπορεί να υποδεικνύουν ότι ένα νοικοκυριό ή μια επιχείρηση πλησιάζει πιο κοντά στην αφερεγγυότητα και να ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα για την αποκατάσταση του προηγούμενου επιπέδου χρηματοπιστωτικής σταθερότητας.