Ο δείκτης βραχιόνιας πίεσης στον αστράγαλο (ABPI) είναι μια αναλογία που υπολογίζεται για τον έλεγχο ενός ασθενούς για νόσο της περιφερικής αρτηρίας (PAD). Συγκρίνει την αρτηριακή πίεση που λαμβάνεται στη βραχιόνιο αρτηρία του βραχίονα με την αρτηριακή πίεση που μετράται στον αστράγαλο ή το πόδι. Αυτή η εξέταση είναι ανώδυνη και μη επεμβατική και μπορεί να είναι ένα χρήσιμο διαγνωστικό εργαλείο εάν ένας γιατρός υποψιαστεί ότι ένας ασθενής μπορεί να έχει περιφερική αρτηριακή νόσο. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι ασθενείς στους οποίους αυτό το τεστ μπορεί να δώσει ψευδώς αρνητικό.
Για τον υπολογισμό του δείκτη βραχιόνια πίεσης στον αστράγαλο, ένας γιατρός ή μια νοσοκόμα παίρνει την αρτηριακή πίεση του ασθενούς στο χέρι του, μια διαδικασία που πολλοί ασθενείς μπορεί να γνωρίζουν, και στη συνέχεια επαναλαμβάνει τη δοκιμή στον αστράγαλο. Η αρτηριακή πίεση του αστραγάλου διαιρείται με την αρτηριακή πίεση του βραχίονα για να επιστρέψει μια τιμή. Οι τιμές από 1.0 έως 1.1 είναι ενδείξεις ότι ο ασθενής δεν έχει περιφερική αρτηριακή νόσο. Καθώς οι τιμές του δείκτη πίεσης του αστραγάλου βραχιονίου πέφτουν κάτω από 1.0, δείχνει ότι ο ασθενής μπορεί να διατρέχει κίνδυνο ή να πάσχει από περιφερική αρτηριακή νόσο, ανάλογα με το πόσο χαμηλή είναι η ένδειξη.
Αυτή η εξέταση συνήθως εκτελείται πρώτα ενώ ο ασθενής είναι σε ηρεμία και στη συνέχεια ζητείται από τον ασθενή να χρησιμοποιήσει διάδρομο για λίγα λεπτά, ώστε η εξέταση να μπορεί να επαναληφθεί. Σε ασθενείς που δεν πάσχουν από περιφερική αρτηριακή νόσο, οι τιμές πρέπει να είναι οι ίδιες με τη δεύτερη ανάγνωση. Εάν ένας ασθενής διατρέχει κίνδυνο ή πάσχει από περιφερική αρτηριακή νόσο, ο δείκτης της βραχιόνιας πίεσης στον αστράγαλο μετά τη συνεδρία στον διάδρομο θα είναι χαμηλότερος, δείχνοντας ότι το αίμα δυσκολεύεται να φτάσει στα πόδια.
Υπάρχουν διάφορες συνθήκες που μπορεί να κρύψουν τα αποτελέσματα της δοκιμής. Αυτές περιλαμβάνουν μη διαγνωσμένη περιφερική αρτηριακή νόσο στο χέρι, η οποία θα προκαλέσει την ένδειξη της αρτηριακής πίεσης στο χέρι να είναι χαμηλότερη από ό,τι θα ήταν σε ένα υγιές άτομο. Καταστάσεις που οδηγούν σε σκλήρυνση ή ασβεστοποίηση των αρτηριών μπορεί επίσης να επηρεάσουν, καθώς οδηγούν σε αυξημένη αρτηριακή πίεση στα πόδια και έτσι επιστρέφουν ένα ψευδώς αρνητικό αποτέλεσμα.
Εάν αυτή η διαγνωστική εξέταση αποκαλύψει ότι ένας ασθενής διατρέχει κίνδυνο ή έχει αναπτύξει μερική απόφραξη στις αρτηρίες που τροφοδοτούν τα πόδια, ο γιατρός μπορεί να συζητήσει τις επιλογές θεραπείας. Σε ασθενείς που απλώς αναγνωρίζεται ότι διατρέχουν κίνδυνο με τον δείκτη βραχιονίου πίεσης στον αστράγαλο, ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορεί να επιλύσουν το πρόβλημα και να αποτρέψουν την εμφάνιση αγγειακής νόσου. Σε ασθενείς που αντιμετωπίζουν ήδη αρτηριακές αποφράξεις, υπάρχουν διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές για την αντιμετώπιση των αποφράξεων.