Οι ζωντανοί οργανισμοί έχουν ένα εξωτερικό «δοχείο» που χρησιμεύει για την προστασία του περιεχομένου του οργανισμού. Στα βακτήρια, το κυτταρικό τοίχωμα προστατεύει τις εσωτερικές δομές των βακτηρίων, όπως τα ριβοσώματα και τα νουκλεοειδή, καθώς βοηθά στη διατήρηση του σχήματος των βακτηρίων, είτε σφαιρικών, είτε σε σχήμα ράβδου είτε σε σπείρα, με εξαίρεση τα βακτήρια μυκοπλάσματος, τα οποία δεν έχουν κυτταρικά τοιχώματα. Το δέρμα, το οποίο αποτελείται από την εξωτερική επιδερμίδα και το υποκείμενο δέρμα, βοηθά στην προστασία του ανθρώπινου σώματος από σωματικές βλάβες, προστατεύει το σώμα από βακτηριακές και ιογενείς λοιμώξεις και προστατεύει το σώμα από βλάβες από έκθεση σε υπεριώδεις ακτίνες. Ο δερματικός ιστός είναι το εξωτερικό στρώμα ενός φυτού, με εξαίρεση τα ξυλώδη δέντρα και τους θάμνους, τα οποία καλύπτονται με φλοιό για προστασία.
Τα φυτά έχουν δύο συστήματα οργάνων. Αυτά τα συστήματα είναι το σύστημα βλαστών, το οποίο είναι το μέρος του φυτού που ζει πάνω από το έδαφος, όπως οι μίσχοι και τα φύλλα, και το ριζικό σύστημα. Το ριζικό σύστημα είναι το μέρος του φυτού που αναπτύσσεται κάτω από το έδαφος, συμπεριλαμβανομένων των ριζών και των κονδύλων. Επιπλέον, τα φυτά χωρίζονται σε τρεις διαφορετικές ομάδες ιστών, τον αγγειακό ιστό, τον αλεσμένο ιστό και τον δερματικό ιστό.
Ο αγγειακός ιστός βοηθά στη στήριξη του φυτού. Επιπλέον, ο αγγειακός ιστός διανέμει νερό, μέταλλα και τρόφιμα από τη φωτοσύνθεση σε όλο το φυτό. Η φωτοσύνθεση είναι η διαδικασία που χρησιμοποιούν τα φυτά για τη μετατροπή του ηλιακού φωτός σε υδατάνθρακες για τροφή. Τα δύο κύρια συστατικά του αγγειακού ιστού είναι το ξυλέμιο, το οποίο διανέμει νερό και μέταλλα σε όλο το φυτό από τις ρίζες του φυτού, και το φλοιό, που μεταφέρει τροφή μέσω του φυτού.
Ο ιστός εδάφους είναι ο ιστός μεταξύ του αγγειακού ιστού και του δερματικού ιστού. Εκτός από τη συμμετοχή στη φωτοσύνθεση, ο αλεσμένος ιστός βοηθά στην παροχή υποστήριξης στο φυτό. Αυτός ο ιστός, ο οποίος αποτελείται κυρίως από κύτταρα παρεγχύματος, έχει επίσης την ικανότητα να αποθηκεύει τρόφιμα και νερό.
Ο δερματικός ιστός είναι το «εξωτερικό» ή το εξωτερικό μέρος ενός φυτού, το οποίο λειτουργεί για τον έλεγχο των ανταλλαγών νερού και αερίου από το φυτό στο περιβάλλον έξω από το φυτό. Το εξωτερικό του δερματικού ιστού ονομάζεται επιδερμίδα. Η επιδερμίδα παράγει ένα κηρώδες στρώμα που ονομάζεται επιδερμίδα και το οποίο βοηθά να μην χάνει νερό το φυτό. Ένα άλλο μέρος της επιδερμίδας που βοηθά στην πρόληψη της απώλειας νερού είναι η επιδερμική τρίχα. Οι τρίχες ρίζας αυξάνουν την πρόσληψη νερού στο φυτό, ενώ οι αδένες τρίχες περιέχουν ουσίες που τα φυτά χρησιμοποιούν για να διώχνουν επιβλαβή έντομα.