Ένας διαγνωστικός μοριακός επιστήμονας έχει τρεις τομείς ευθύνης: διεξάγει διαγνωστικούς ελέγχους, σχεδιάζει και επεξεργάζεται δοκιμές απομόνωσης DNA και RNA και πλήρη έρευνα για μολυσματικές ασθένειες. Ένας διαγνωστικός μοριακός επιστήμονας έχει τουλάχιστον προπτυχιακό τίτλο στην οργανική ή βιοχημεία από διαπιστευμένο σχολείο. Η συντριπτική πλειοψηφία των επιστημόνων σε αυτόν τον τομέα έχει μεταπτυχιακό στη μοριακή χημεία ή βιολογία. Οι διαγνωστικοί μοριακοί επιστήμονες μπορούν να βρουν ευκαιρίες απασχόλησης σε ερευνητικά ή ιατρικά εργαστήρια, τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα.
Οι άνθρωποι που απολαμβάνουν να εργάζονται με την τεχνολογία, επικεντρώνονται στις λεπτομέρειες και είναι πολύ ακριβείς αναφέρουν τη μεγαλύτερη ικανοποίηση ως διαγνωστικός μοριακός επιστήμονας. Οι επιστήμονες που εργάζονται στο DNA και το RNA βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της τεχνολογικής και διαγνωστικής ανάπτυξης. Ο ρόλος του διαγνωστικού μοριακού επιστήμονα είναι κρίσιμος για την περαιτέρω κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των ασθενειών και των διαθέσιμων επιλογών για την εξάλειψή τους.
Ο πρωταρχικός ρόλος του διαγνωστικού μοριακού επιστήμονα είναι να πραγματοποιήσει διαγνωστικούς ελέγχους. Ο επιστήμονας χρησιμοποιεί συνδυασμό χειροκίνητων διαδικασιών και μηχανογραφικού εξοπλισμού για την ανάλυση ουσιών σε μοριακό επίπεδο. Ο τύπος εξοπλισμού που απαιτείται και η πολυπλοκότητα των διαδικασιών εξαρτώνται από το υλικό που δοκιμάζεται και από το τι ψάχνει ο επιστήμονας.
Ο σχεδιασμός και η εκτέλεση δοκιμών απομόνωσης DNA αποτελούν μεγάλο μέρος της καθημερινής εργασίας ενός διαγνωστικού μοριακού επιστήμονα. Υπάρχουν δύο τύποι δοκιμών: ταυτοποίηση και απομόνωση. Ο έλεγχος ταυτοποίησης εστιάζει σε επαρκείς λεπτομέρειες για την σωστή κωδικοποίηση και επισήμανση της μοριακής δομής για συγκριτικούς σκοπούς.
Ο έλεγχος απομόνωσης εστιάζει στον διαχωρισμό των κλώνων του DNA και του RNA για μια πιο λεπτομερή ανάλυση. Αυτός ο τύπος δοκιμών είναι απαραίτητος όταν εργάζεστε με νέα παθογόνα ή ασθένειες. Είναι σε αυτό το πολύ λεπτό που οι επιστήμονες μπορούν να βρουν κοινά σημεία μεταξύ ασθενειών, να υποθέσουν σχετικά με σχετικές ασθένειες και να εντοπίσουν πιθανές αδυναμίες σε δομικό επίπεδο που μπορούν να αξιοποιηθούν για τη μείωση της αποτελεσματικότητας του παθογόνου παράγοντα.
Η έρευνα για μολυσματικές ασθένειες είναι ένα σημαντικό μέρος της εργασίας που ολοκληρώθηκε από διαγνωστικούς μοριακούς επιστήμονες. Συχνά είναι υπεύθυνοι για μεγάλα εργαστήρια, με πολλούς ερευνητές που εργάζονται σε διαφορετικές πτυχές της ίδιας νόσου. Ο συντονισμός, η ανταλλαγή πληροφοριών και η ιεράρχηση είναι όλες οι δεξιότητες που απαιτούνται σε αυτή τη δουλειά. Οι περισσότερες έρευνες χρηματοδοτούνται είτε από ιδιωτικούς είτε από δημόσιους οργανισμούς, οι οποίοι έχουν αυστηρές απαιτήσεις αναφοράς. Είναι ευθύνη του επιστήμονα να χρησιμοποιήσει τη χρηματοδότηση της έρευνας με σύνεση και να αναφέρει την πρόοδο στην κοινότητα μέσω της δημοσίευσης των αποτελεσμάτων της έρευνας σε ένα σεβαστό, αναγνωρισμένο ακαδημαϊκό περιοδικό.
Μια καριέρα ως διαγνωστικός μοριακός επιστήμονας απαιτεί αφοσίωση στη συνεχιζόμενη εκπαίδευση. Η εξέλιξη της σταδιοδρομίας σε αυτόν τον τομέα απαιτεί συνήθως περαιτέρω εκπαίδευση. Οι περισσότεροι άνθρωποι εισέρχονται σε αυτόν τον τομέα με μεταπτυχιακό και ανακαλύπτουν γρήγορα ότι πρέπει να ολοκληρώσουν ένα διδακτορικό δίπλωμα. Συχνά οι κορυφαίοι επιστήμονες καλούνται να ταξιδέψουν σε άλλες χώρες και να συμμετάσχουν σε κοινά, διεθνή έργα.