Το tomahawk είναι ένας τύπος τσεκούρι που προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική. Κλασικά, τα tomahawks είναι ελαφριά με κοντή λαβή. Αυτό το εργαλείο έχει μακρά ιστορία στη Βόρεια Αμερική και τα tomahawks συνεχίζουν να παράγονται και να χρησιμοποιούνται για διάφορους σκοπούς, από παραδοσιακές θρησκευτικές τελετές έως πιο κοσμικές εφαρμογές. Μερικά πολύ ενδιαφέροντα παραδείγματα ιστορικών tomahawks μπορούν να εμφανιστούν σε ορισμένα μουσεία της Βόρειας Αμερικής, ειδικά σε αυτά που συλλέγουν τεχνουργήματα των ιθαγενών Αμερικανών.
Ο όρος “tomahawk” προέρχεται από την αλγκονκική λέξη tamahak, που στην πραγματικότητα σήμαινε απλώς “λεπίδα”. Οι άποικοι από το 1600 περιέλαβαν τη λέξη σε πολλά γλωσσάρια και γραπτά για τους ιθαγενείς Αμερικανούς, υποδεικνύοντας ότι είναι εξοικειωμένοι με την έννοια και με την πάροδο του χρόνου, ο όρος άρχισε να χρησιμοποιείται ειδικά για να αναφέρεται σε ένα τσεκούρι και όχι σε οποιοδήποτε είδος λεπίδας. Οι άποικοι αναφέρονταν επίσης σε όλους τους ιθαγενείς αμερικανούς άξονες ως tomahawks, παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες φυλές είχαν τους δικούς τους όρους για αυτά τα εργαλεία.
Για τους ιθαγενείς της Αμερικής, το tomahawk ήταν ένα εργαλείο για όλες τις χρήσεις. Το κεφάλι ήταν συνήθως κατασκευασμένο από πέτρα, δεμένο στην πληγή με λουριά από ακατέργαστο δέρμα, και το τσεκούρι μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κυνήγι, προσωπική άμυνα, κατασκευή πολέμου, κοπή ξύλου και μια ποικιλία άλλων εργασιών. Οι άνθρωποι κουβαλούσαν μαζί τους τα τσεκούρια τους και τα συντηρούσαν σε τακτική βάση για να τα κρατούν αιχμηρά και σε καλή κατάσταση, ενώ μέλη διαφόρων φυλών αντάλλαζαν επίσης εργαλεία, διασφαλίζοντας τη διάδοση των καινοτομιών στο σχεδιασμό.
Το tomahawk είχε επίσης τελετουργική σημασία για ορισμένες φυλές ιθαγενών της Αμερικής. Όπως οι Ευρωπαίοι θα έβαζαν τα όπλα για να συμμετάσχουν σε διασκέψεις ειρήνης ή με την παρουσία βασιλικών, μερικοί ιθαγενείς Αμερικανοί παραμερίζουν επίσης τα τομαχόκ τους ως χειρονομία σεβασμού σε αυτές τις καταστάσεις. Οι τελετουργικές εκδοχές με περίτεχνα σκαλίσματα και διακοσμήσεις χρησιμοποιήθηκαν σε θρησκευτικές τελετές, ενώ ορισμένες φυλές είχαν σωληνοειδείς τομαχόκ, στους οποίους η λαβή του τσεκούρι διπλασιαζόταν ως σωλήνας.
Οι Ευρωπαίοι συνειδητοποίησαν γρήγορα την αξία του tomahawk σε πολλές από τις φυλές με τις οποίες συναλλάσσονταν και ανέπτυξαν εμπορικά tomahawk κατασκευασμένα με μεταλλικές κεφαλές με σκοπό την ανταλλαγή με φυλές ιθαγενών της Αμερικής. Ορισμένοι θεωρητικοί έχουν επίσης προτείνει ότι το σχέδιο σωλήνων tomahawk μπορεί να προέρχεται από δημιουργικούς Ευρωπαίους, όχι από ιθαγενείς Αμερικανούς, αφού εμφανίστηκε το 1700 και πολλές από τις πρώτες καταγεγραμμένες περιπτώσεις του σχεδίου περιλαμβάνουν δώρα που έγιναν από Ευρωπαίους σε ηγέτες φυλών.
Μερικοί άνθρωποι συνεχίζουν να χρησιμοποιούν tomahawks ως εργαλεία στη Βόρεια Αμερική, και άλλοι τα συλλέγουν από ιστορικό ενδιαφέρον. Το tomahawk είναι επίσης ένα τυπικό εργαλείο έκδοσης για ορισμένα μέλη του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου χρησιμοποιείται για τα πάντα, από κλειστές μάχες μέχρι διάρρηξη ανοιχτών υποθέσεων ανεφοδιασμού.