Στα τέλη του 1500, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Βασίλισσας Ελισάβετ, η αγγλική κοινωνία ανέπτυξε ενδιαφέρον για ένα στυλ λογοτεχνίας γνωστό ως Ευφουισμός. Στηριζόμενη σε μια σύνθετη σειρά λογοτεχνικών τεχνικών και λεκτικών στοιχείων, αυτό το ιδιαίτερο στυλ αγγλικής πεζογραφίας προοριζόταν να διασκεδάσει μέσω της τεχνητής ευγλωττίας και της περίτεχνης γλώσσας. Ένα βασικό χαρακτηριστικό του Ευφουισμού είναι η εξέχουσα και υπερβολική χρήση των αντιθέσεων – η αντίθεση, η αντίθεση ή η αντίθεση ιδεών – ανεξάρτητα από το αν κάθε αντίθεση έχει νόημα. Πιο σημαντικό από την πλοκή ή το σκηνικό, ο Euphuism έχει να κάνει με την εξισορρόπηση του ρυθμού, του μήκους των φράσεων και του τρόπου με τον οποίο αντιστοιχούν ήχοι μέσα στις λέξεις και τις προτάσεις.
Ως στυλ γραφής, ο Euphuism πήρε το όνομά του από τον χαρακτήρα Euphues, ο οποίος εμφανίζεται σε μια σειρά δημοσιευμένων έργων του Άγγλου συγγραφέα, John Lyly. Ο Lyly δημοσίευσε για πρώτη φορά το Euphues: The Anatomy of Wit το 1578. Στη συνέχεια, το 1580, δημοσίευσε το Euphues and His England. Και τα δύο έργα έδειξαν μια ιδιαίτερα περίτεχνη επιλογή λογοτεχνικών μηχανισμών, συμπεριλαμβανομένων των αντιθέσεων, της ρητορικής και των αλλοιώσεων, για την απόδοση ενός ακριβούς λεκτικού μετρητή ή ρυθμού όταν διαβάζεται φωναχτά. Τα μέλη της αγγλικής κοινωνίας απολάμβαναν τόσο τη γραφή της Lyly που το στυλ έγινε γρήγορα δημοφιλές μεταξύ άλλων συγγραφέων της εποχής.
Η αντίθεση είναι κεντρική στο ευφουιστικό στυλ γραφής, όπως και η ρητορική γλώσσα. Όπως και η ρητορική, ο Ευφουισμός είναι γνωστός για την περίτεχνη και ανθισμένη γλώσσα του. Σε αντίθεση με τη ρητορική, με την τάση της προς την ανειλικρίνεια και τις κενές ιδέες, ο Ευφουισμός επιδιώκει να αναδείξει τη γνώση της κλασικής λογοτεχνίας και της επιστήμης. Η αλλοίωση, η χρήση επαναλαμβανόμενων αρχικών ήχων λέξης μέσα σε μια φράση, είναι επίσης εμφανής σε αυτό το συγκεκριμένο στυλ. Όλα τα λογοτεχνικά εργαλεία που χρησιμοποιούνται σε ένα έργο του Ευφουισμού χρησιμοποιούνται σε σκόπιμη υπερβολή, με ολόκληρες φράσεις ανοησίας μεταμφιεσμένες σε περίτεχνο λόγο.
Το ευφουιστικό ύφος χαρακτηρίζεται από φράσεις ίσου μήκους, ισορροπία και ηχητική αντιστοιχία, αλλά η αφήγηση που εμπλέκεται θεωρούνταν, στην ελισαβετιανή εποχή, μικρή σημασία. Οι πλοκές, η ανάπτυξη χαρακτήρων και οι ρυθμίσεις δεν εκτιμήθηκαν ως τίποτα περισσότερο από ένα πλαίσιο για την εμφάνιση πιο ενδιαφέροντων θεμάτων και αλληλεπιδράσεων. Αντίθετα, ως μέλη της εποχής της Αναγέννησης, η κοινωνία της μόδας ενδιαφερόταν περισσότερο να έχει τις συζητήσεις και τις γνώσεις των άλλων να χρησιμεύουν ως ψυχαγωγία. Αυτή η προτίμηση ίσχυε ιδιαίτερα για θέματα αγάπης ή ρομαντισμού – ένα ευνοημένο θέμα στον Ευφουισμό.
Η Αγγλία δεν είναι η μόνη κουλτούρα που απολαμβάνει τόσο περίτεχνα και υπερβολικά περίτεχνα στυλ γραφής. Η Ισπανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες απολάμβαναν παρόμοια έργα κοντά στα τέλη του 16ου αιώνα. Αν και δημοφιλής σε όλη την Ευρώπη, ο Ευφουισμός είναι αυστηρά ένα στυλ του 16ου αιώνα. Αν και δεν έγιναν ποτέ ξανά δημοφιλή μετά τον 16ο αιώνα, τα ευφουιστικά έργα επηρέασαν ανθρώπους όπως ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ και παρείχαν σατιρική τροφή στον Walter Scott.