Στα Αγγλικά, όπως και σε πολλές γλώσσες, υπάρχουν ορισμένοι κανόνες γραφής που μπορεί να μην είναι απαραίτητα ομοιόμορφοι σε όλες τις πλατφόρμες. Αυτές οι παραλλαγές ονομάζονται στυλ γραφής. Ένας οδηγός στυλ είναι ένα βιβλίο, εγχειρίδιο ή άλλο είδος αναφοράς που παρέχει τυπικούς κανόνες γραφής. Τελικά, οι συγγραφείς που αναφέρονται τακτικά σε έναν συγκεκριμένο οδηγό στυλ γραφής μπορεί να χρειαστεί να ανατρέξουν σε αυτόν μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις.
Στην ακαδημαϊκή γραφή, οι περισσότεροι εκπαιδευτές θα απαιτήσουν ένα από τα τρία διαφορετικά στυλ γραφής. Αυτά περιλαμβάνουν το στυλ AMA, που επινοήθηκε από την Αμερικανική Ιατρική Ένωση. το στυλ APA, που επινοήθηκε από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία. και το στυλ του Σικάγο. Υπάρχει διαθέσιμος οδηγός στυλ για κάθε στυλ γραφής. Στη δημοσίευση, το Chicago Manual of Style θεωρείται συχνά το πρότυπο.
Ο οδηγός στυλ AMA και ο οδηγός στυλ APA γενικά ασχολούνται με τον τρόπο αναφοράς πηγών. Αυτό περιλαμβάνει παραπομπές σε παρένθεση (σε κείμενο) και το στυλ βιβλιογραφίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παραπομπές μπορεί να είναι σχεδόν πανομοιότυπες. Ωστόσο, είναι οι λεπτές αποχρώσεις που συχνά αναζητούν οι καθηγητές και άλλοι εκπαιδευτές για να βεβαιωθούν ότι ο συγγραφέας συμμορφώνεται με το κατάλληλο στυλ.
Ενώ αυτοί οι δύο οδηγοί στυλ συχνά ασχολούνται περισσότερο με τις αναφορές, μπορεί να προσφέρουν κάποια καθοδήγηση και για άλλους κανόνες. Ωστόσο, το The Chicago Manual of Style αναφέρεται σε πολύ περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με πράγματα όπως η χρήση σημείων στίξης, η χρήση αριθμητικών ψηφίων και ακόμη και η ορθογραφία. Αν και θα ήταν δύσκολο να βεβαιωθείτε ότι κάθε μεμονωμένο σημείο στίξης και αριθμητικό χρησιμοποιείται σωστά, είναι δουλειά του συγγραφέα να τα κάνει όσο το δυνατόν πιο κοντά.
Ένας άλλος κοινός τύπος στυλ γραφής, ο οποίος έχει επίσης έναν πολύ εκτενή οδηγό στυλ, είναι το AP Style. Επινοήθηκε και επικυρώθηκε από το Associated Press, αυτό το στυλ χρησιμοποιείται συχνά από τις εφημερίδες σε όλο τον κόσμο. Για παράδειγμα, το να λέμε ότι υπάρχουν τρία μήλα και αυτά τα μήλα ζυγίζουν 3 λίβρες γράφονται και τα δύο σύμφωνα με τον οδηγό στυλ AP, παρόλο που το ένα χρησιμοποιεί τρία γραμμένα και το άλλο ένα αριθμητικό. Ο οδηγός στυλ AP κατευθύνει ότι όλοι οι αριθμοί μικρότεροι από δέκα πρέπει να γραφτούν, εκτός εάν χρησιμοποιούνται με συγκεκριμένους τρόπους, όπως με μετρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των βαρών.
Ενώ στους συγγραφείς μπορεί να μην αρέσουν οι οδηγοί στυλ επειδή μπορεί να φαίνονται επαχθή και απαιτούν περισσότερες λεπτομέρειες από ό, τι θα παρατηρήσουν ποτέ οι περισσότεροι, παίζουν ζωτικό ρόλο στην παροχή ομοιομορφίας σε ένα ευρύ φάσμα συγγραφέων. Χωρίς αυτή την ομοιομορφία, μπορεί να φαίνεται ότι όλα τα είδη γραφής απλώς ρίχνονται στη σελίδα με έναν τυχαίο τρόπο, με πολλούς διαφορετικούς συγγραφείς να επιλέγουν ό,τι αισθάνονται άνετα εκείνη τη στιγμή. Αυτό θα οδηγήσει σε ζητήματα αξιοπιστίας, καθώς οι αναγνώστες αρχίζουν να περιμένουν ένα συγκεκριμένο στυλ, αλλά μπορεί να μην το παρέχεται σε όλες τις περιπτώσεις.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οδηγοί στυλ θα πρέπει να είναι διαθέσιμοι στην ενότητα αναφοράς ενός βιβλιοπωλείου ή μιας βιβλιοθήκης. Ορισμένα μπορεί επίσης να είναι διαθέσιμα ως φύλλα αναφοράς που παρέχονται από έναν εκπαιδευτή. Ορισμένα ακαδημαϊκά βιβλία, αν και ίσως δεν παρέχουν μια πλήρη αναφορά στο στυλ, θα παρέχουν αρκετές πληροφορίες για να επιτρέψουν στους μαθητές να γράψουν μια εργασία σύμφωνα με τις προσδοκίες του διδάσκοντα.