Ένας εκσκαφέας εκσκαφέας είναι ειδικός τύπος βαρέων μηχανημάτων που χρησιμοποιούνται για να σκάβουν στη γη για να κάνουν πράγματα όπως η δημιουργία χαρακωμάτων και τάφρων, η κατασκευή δρόμων και η ανέγερση νέων κτιρίων. Αυτός ο τύπος μηχανής είναι επίσης χρήσιμος για τον καθαρισμό μεγάλων ποσοτήτων σκουπιδιών και την ταξινόμηση της γης για μεγάλα έργα κατασκευής και εξωραϊσμού. Οι ειδικευμένοι επαγγελματίες που χειρίζονται αυτόν τον τύπο μηχανημάτων ονομάζονται επίσης μερικές φορές εκσκαφείς εκσκαφέας ή απλώς εκσκαφείς. Είτε αναφέρεται σε μηχανήματα είτε στον πραγματικό εργάτη που χειρίζεται τα μηχανήματα, ένας εκσκαφέας χρησιμοποιείται γενικά για τους σκοπούς της βαριάς βιομηχανικής εκσκαφής και καθαρισμού.
Μερικές φορές αναφέρεται με διαφορετικά ονόματα, όπως εκσκαφείς τάφρων, εκσκαφείς τάφρων, εκσκαφείς βυθοκόρησης και εκσκαφείς θεμελίωσης, ένας εκσκαφέας αντικαθιστά την ανάγκη ενός ή περισσότερων εργαζομένων να σκάβουν χειροκίνητα μέσα από χώμα, μπάζα ή τσιμέντο για να ολοκληρώσουν ένα έργο κατασκευής ή επισκευής. Χρησιμοποιώντας αυτόν τον τύπο ειδικού εξοπλισμού, οι εταιρείες εξοικονομούν χρήματα, καθώς αυτό το τεράστιο μηχάνημα μπορεί να κάνει τη δουλειά πολλών ανθρώπων. Οι εταιρείες που δεν διαθέτουν εκσκαφέα εκσκαφέα συχνά νοικιάζουν έναν εκσκαφέα για ειδικές εργασίες, αγοράζουν έναν εκσκαφέα που ανήκε στο παρελθόν ή αναθέτουν τις υπηρεσίες ενός επαγγελματία βιομηχανικού εκσκαφέα εκσκαφέα.
Ενώ ο πρωταρχικός σκοπός ενός εκσκαφέα εκσκαφέα είναι συνήθως ο ίδιος, υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι εκσκαφέων και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για διαφορετικούς τύπους εργασιών. Για παράδειγμα, ένας γενικός τύπος εκσκαφέα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάνοιξη τάφρων ενώ ένας διαφορετικός τύπος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για εκσκαφές που περιλαμβάνουν ηλεκτρική κατασκευή. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο για μεγάλα εργοτάξια να χρησιμοποιούν περισσότερους από έναν τύπους μηχανών ταυτόχρονα για την ολοκλήρωση ενός έργου.
Εκτός από τα νέα κατασκευαστικά έργα, η χρήση εκσκαφέα εκσκαφέα είναι επίσης χρήσιμη για έργα κατεδάφισης. Σε συνδυασμό με άλλα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται για την καταστροφή μεγάλων κατασκευών, ένας εκσκαφέας βοηθά στον καθαρισμό των σωρών από μπάζα. Ομοίως, αυτού του είδους τα μηχανήματα είναι επίσης χρήσιμα για την εκκαθάριση δασοκομίας, τη βυθοκόρηση μεγάλων υδάτινων μαζών και σε μεγάλα έργα εξωραϊσμού.
Ένα σφυρί, ένα φτυάρι και ένας γκρέιντερ είναι τα πιο κρίσιμα εξαρτήματα του εκσκαφέα εκσκαφέα και είναι στάνταρ σε όλα τα μηχανήματα ανεξάρτητα από τη χρήση ή τον σκοπό τους. Ένας πίνακας ελέγχου και οι τροχοί που είναι κατασκευασμένοι για πρόσφυση και κινητικότητα είναι επίσης στάνταρ μέρη που βρίσκονται στον εξοπλισμό εκσκαφής. Όλα αυτά τα εξαρτήματα χειρίζονται από έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία που κάθεται μέσα σε ένα διαμέρισμα ενσωματωμένο στο μηχάνημα ενώ χειρίζεται τα πολλά όργανα και τα χειριστήρια του.