Ένας επιτάφιος είναι μια σύντομη λογοτεχνική σύνθεση προς τιμήν κάποιου που έχει πεθάνει, ή ένα σκάλισμα μιας τέτοιας σύνθεσης σε μια ταφόπετρα. Οι επιτάφιοι στα νεκροταφεία σε όλο τον κόσμο είναι συχνές πηγές σχολίων και συζητήσεων, καθώς διατρέχουν τη γκάμα από χιουμοριστικό έως ζοφερό. Ένας καλογραμμένος ή επιλεγμένος επιτάφιος μεταφέρει κάποια αίσθηση του πνεύματος του νεκρού, ελπίζοντας να αφήνει τους επισκέπτες με τροφή για σκέψη.
Η πρακτική του σκάλισμα των επιταφίων είναι αρκετά αρχαία. Τα αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι τόσο οι Έλληνες όσο και οι Ρωμαίοι περιλάμβαναν τακτικά επιτάφιους στους τάφους τους, και ακόμη και παλαιότεροι πολιτισμοί πιθανότατα το έκαναν επίσης. Ο όρος «επιτάφιος» είναι ελληνικής προέλευσης, προερχόμενος από το επί- για το «πάνω ή πάνω» και το τάφος για «ταφικές τελετές ή κηδεία». Η έννοια του επιταφίου έχει επιμείνει σε πολλές γενιές και πολιτισμούς, με διάφορες τάσεις στο styling του επιταφίου να αποτρίχωση και να μειώνεται.
Είτε ο στίχος είτε η πεζογραφία είναι κατάλληλος για επιτάφιο. Εάν ένας επιτάφιος είναι σε στίχο, οι άνθρωποι συνήθως επιλέγουν να παραθέσουν διάσημο στίχο, που συχνά περιλαμβάνει μόνο ένα τμήμα, με την κατανόηση ότι οι επισκέπτες θα γνωρίζουν το πλαίσιο και θα καταλήξουν σε ένα βαθύτερο νόημα. Είναι επίσης δυνατό, φυσικά, να συνθέσουμε νέο στίχο για ταφόπλακα. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν εδάφιο από τη Βίβλο ή άλλο θρησκευτικό κείμενο, σε ορισμένες περιπτώσεις απλώς αναφέροντας ένα διάσημο απόσπασμα, όπως στον «Ψαλμό XXV, 10», υποθέτοντας ότι οι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με το κείμενο.
Ορισμένοι επιτάφιοι προορίζονται να είναι σκοτεινοί, υπενθυμίζοντας στους επισκέπτες το αναπόφευκτο του θανάτου. Άλλοι γιορτάζουν τον αποθανόντα, είτε σοβαρά είτε με ανάλαφρη καρδιά, και μερικές φορές παρέχουν λεπτομέρειες για τη ζωή ενός ατόμου, όπως εάν ο αποθανών ήταν γονέας ή όχι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι επιτάφιοι περιγράφουν λεπτομερώς τον τρόπο θανάτου, ειδικά αν θεωρείται ηρωικός. Ένας επιτάφιος μπορεί να παρέχει ενδιαφέρουσες ενδείξεις για το πώς έζησε κάποιος και τι πίστευαν οι άνθρωποι για αυτόν ή αυτήν.
Η επιλογή ενός επιταφίου είναι αρκετή πρόκληση. Μερικοί αποθανόντες διευκολύνουν τους επιζώντες τους επιλέγοντας έναν επιτάφιο εκ των προτέρων, ειδικά αν θέλουν επιτάφιους με χιουμοριστική πρόθεση, όπως «απλά αφήστε με να τελειώσω αυτή τη σειρά» για την ταφόπλακα ενός πλέκτρια. Οι επιζώντες μπορούν επίσης να επιλέξουν να πάρουν έναν επιτάφιο από τη γραφή ενός αποθανόντος, εάν αυτός ή αυτή ήταν διάσημος συγγραφέας, ή μπορούν να επιλέξουν αποσπάσματα από βιβλία ή ποιήματα που αγαπήθηκαν από τον αποθανόντα.
Μια επίσκεψη σε οποιοδήποτε νεκροταφείο θα δώσει μια πλούσια συγκομιδή επιταφίων, μερικοί από τους οποίους είναι αρκετά συγκινητικοί. Μερικοί άνθρωποι ανήκουν σε οργανισμούς που συλλέγουν ενδιαφέροντες ή αξιοσημείωτους επιταφίους, δημοσιεύοντας τους σε ιστότοπους για να τους απολαύσουν άλλοι. μπορείτε πιθανώς να ανακαλύψετε μερικά με την αγαπημένη σας μηχανή αναζήτησης.