Ο ερμητικός συμπιεστής είναι μια μονάδα συμπιεστή που, σε αντίθεση με άλλες, είναι πλήρως σφραγισμένη. Οι περισσότεροι συμπιεστές πρέπει να έχουν τον συμπιεστή και τον κινητήρα συνδεδεμένα μέσω ενός ιμάντα για να λειτουργήσουν σωστά, αλλά ένας ερμητικός συμπιεστής ενώνει τις δύο μονάδες. Ένα πρόβλημα με αυτόν τον τύπο μονάδας είναι ότι δεν μπορεί να ανοίξει. εάν υπάρχει πρόβλημα, τότε ο συμπιεστής πρέπει κανονικά να αντικατασταθεί. Ολόκληρη η μονάδα είναι σφραγισμένη, επομένως δεν υπάρχει σχεδόν κανένας τρόπος διαρροής αερίου εκτός εάν η θωράκιση έχει ραγίσει. Δεν απαιτούνται λιπαντικά για τη διατήρηση της λειτουργίας αυτού του συμπιεστή και συνήθως μπορεί να αποθηκευτεί για μήνες ή χρόνια χωρίς να εμφανιστούν προβλήματα εκκίνησης.
Η πλειοψηφία των συμπιεστών αποτελείται πραγματικά από δύο κομμάτια: τον κινητήρα και τον συμπιεστή. Συνήθως απαιτείται ένας ιμάντας, ώστε να μπορούν να συνδεθούν και τα δύο και ο κινητήρας να μπορεί να λειτουργεί τον συμπιεστή. Με έναν ερμητικό συμπιεστή, και τα δύο κομμάτια σφραγίζονται μέσα σε μια χαλύβδινη θωράκιση. Αυτό συνήθως κάνει τον συμπιεστή μικρότερο και οι χειριστές σπάνια χρειάζεται να ανησυχούν για το ότι ο κινητήρας δεν οδηγεί τον συμπιεστή.
Συχνά χρησιμοποιείται αέριο για την τροφοδοσία ενός ερμητικού συμπιεστή και αυτό μπορεί να είναι πρόβλημα με άλλους συμπιεστές. Εάν δεν διατηρηθούν οι στεγανοποιήσεις, τότε το αέριο μπορεί να διαρρεύσει και να καταστρέψει αυτούς τους συμπιεστές. Η θωράκιση ενός ερμητικού συμπιεστή διατηρεί το αέριο κλειδωμένο μέσα στη μονάδα. Ταυτόχρονα, εάν υπάρχει διαρροή αερίου, αυτό μπορεί να προκαλέσει τεράστια εσωτερική βλάβη, η οποία τελικά καθιστά τον συμπιεστή άχρηστο.
Οι περισσότεροι συμπιεστές χρειάζονται λιπαντικά για να διατηρούν τα υλικά από καουτσούκ, δέρμα ή ζώνη μαλακά και εύκαμπτα. Διαφορετικά, τα υλικά στεγνώνουν και γίνονται άχρηστα. Όταν αυτοί οι συμπιεστές αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, το λιπαντικό διαλύεται και ο ιμάντας θα πρέπει να αντικατασταθεί για να μπορέσουν να χρησιμοποιηθούν ξανά αυτοί οι συμπιεστές. Ο ερμητικός συμπιεστής δεν έχει ιμάντα και ο συμπιεστής δεν είναι ανοιχτός στον κόσμο, επομένως δεν χρειάζονται λιπαντικά. Αυτό σημαίνει ότι ένας ερμητικός συμπιεστής μπορεί να αποθηκευτεί για μήνες ή χρόνια και κανονικά μπορεί να τεθεί σε λειτουργία χωρίς προβλήματα.
Ενώ η ερμητική σφράγιση προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα, υπάρχει ένα μεγάλο μειονέκτημα. Ένας κανονικός συμπιεστής μπορεί να ανοίξει και να επισκευαστεί εάν υπάρχουν προβλήματα. Το άνοιγμα ενός ερμητικού συμπιεστή δεν μπορεί να γίνει χωρίς σοβαρή ζημιά στη μονάδα. Εάν ανοιχτεί, τότε η χαλύβδινη θωράκιση πρέπει να αντικατασταθεί με ερμητική σφράγιση μιας νέας θωράκισης πίσω στον συμπιεστή. Το άνοιγμα και η επισκευή αυτού του τύπου συμπιεστή είναι συχνά δαπανηρή και δύσκολη, επομένως συνήθως πετιέται και αντικαθίσταται με νέο συμπιεστή.